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这周的消息称亿万富翁巴菲特因为患早期前列腺癌将进行化学治疗，此事件使人们对此种疑难杂症引起了重视。巴菲特今年80岁，他患前列腺癌的死亡几率相对来说很低---有人甚至觉得他不需要特殊的治疗。 对于巴菲特疾病的诊断目前还具有很多不确定因素，由此说明了人们对前列腺癌还是缺乏一定的研究。1993年时，Charles Mann 为《大西洋杂志》撰写了一篇很长的文章，名为,说的是科学家们寻找是什么因素引发前列腺肥大，这种情况与前列腺癌的发生有一定联系，不过属于良性肿瘤：『良性前列腺肥大BPH』的发生与男性荷尔蒙有关，尤其是睾丸激素，而这种激素正是维持性能力所必需的。以往的做法是不进行手术，而是采用抑制睾丸激素的作用，这样造成的副作用就是令男性性欲下降。 在专家们发现前列腺肥大这种症状前，医生们所采取的是以上所说的方法----前列腺肥大的具体表现是男性膀胱受到压迫导致排尿困难----引起此症状的主要原因是一种名为双氢睾酮的睾丸激素，这种睾丸激素其实是名为5α还原酶的前列腺分泌物。 用药物治疗BPH就意味着要抑制5α还原酶的作用----很快Merck医药公司就研制出有此种作用的菲那雄胺。（菲那雄胺是以两种品牌的名称出售的。波斯卡品牌主要针对BPH的治疗。另一种是名为保法止的药物，主要用来治疗轻度秃顶。） Mann在文章结尾处提到了对菲那雄胺药物的研究，该药物还在研制时，对于它的研究就已经开始了，一直维持到现在。Mann引用了实验室研究表明5α还原酶不仅会引起前列腺肥大，也会引起前列腺癌，他认为菲那雄胺以后将很有可能成为预防前列腺癌的一种切实有效的药物。 巴菲特病情的诊断还是没有确切的下文----而且今年之内被诊断出这种疾病的男性将超过240，000个人---这使人们不仅想问：关于该疾病的研究什么时候才能有结果？ 2003年时研究专家们曾经终止过对前列腺癌的研究，因为他们好像找到了确切的因素。他们认为已经证实菲那雄胺可以预防前列腺癌。不过后来他们才发现那些服用了菲那雄胺的人最后也得了前列腺癌，而且病情比较严重。这就是说菲那雄胺对于预防前列腺癌的作用非常有限，这样一来对医疗保健系统带来的压力就比较大，因为本来这种病被认为是低级别癌症，不必对此花很多精力物力。目前为止还没有一个有效的治疗方法。 好消息是最新的研究调查（涉及到19，000位男性，为预防前列腺癌的发生，这是迄今为止范围最大的研究调查）表明上面这些结论是不成立的。 Ian Thompson博士说，事实上，有些专家们本来认为是低级别的癌症其实是非常严重的，他说：“我们发现菲那雄胺预防此类癌症的效果通常是比较显著的，同样是低级别的其它癌症就需要动手术。 此外，我们发现因为服用了菲那雄胺，使高级别癌症的发生率下降了28%。” 那么由此我们获取了怎样的信息呢？用新的方法与观点重新研究以前的资料数据可以令我们有新的突破。不过更重要的是，专家们认为5α还原酶与前列腺癌之间的联系应该还是存在的。我们应该早就找到可以预防前列腺癌的药物了。 |
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