在古代，“我”不是现在的第一人称代词“我”的意思，而是一种兵器。
“我”字从戈部，意即武器。故《说文解字》说：“我，古杀字。”这种武器的形状有点像猪八戒肩扛的铁耙子，所不同的是它只有三个齿。故宫博物馆和陕西省扶风博物馆都藏有这种名为“我”的兵器，它们都是西周时期的青铜制品。这种兵器盛行于商代至战国时期。由此可见，当初的“我”并不是现在这样专指自己的第一人称代词。
古代的第一人称多用“余”和“吾”，还有“寡人”、“朕”以及“不才”和“小人”等。其中的“朕”和“寡人”许多人都可以用，并不专指国王或皇帝。“朕”专指皇帝开始于秦始皇，“寡人”专指皇帝则是在唐代。
“我”作为第一人称使用，有一个演化过程。演化之初，是指本方军队都一致手执“我”这种武器成队列站在一起，后逐步演变为“自己这一方”或“我们这一方”（今天仍有“我军”、“我部”和“敌我”等沿袭过去而来的用法），再尔后才慢慢演变为专指一个人的第一人称代词。《诗经·小雅·采薇》：“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏”，这里的“我”已经是第一人称代词，可见早在春秋时期就已经开始了这种演化。
附录1：早期甲骨文“我”字
附录2：篆体“我”字
附录3：《康熙字典》的古体“我”字
（据2011年8月17日《金陵晚报》姚媛媛《“我”在古代不是“我”》及相关资料整理编写）
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