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“我”字是如何成为人称代词的?

 山爷wzs0718 2013-07-29

文/乐奀

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“我”是第一人称,常用来表示自己。“我”字行遍天下,是使用频率最高的字之一,你可知否“我”字是如何成了人称代词的呢?今天乐奀就和你说说哦!

我们知道,咋们的汉字大体分为两类:一类是象形字,一类是会意字。“我”字就属于会意字,字形就像兵器。它从“手”、从“戈”,本意为“以手持戈”,即指“手持战戈的人”。以下是“我”字的演变过程:

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早期甲骨文      晚期甲骨文        金文        纂书             

“戈”是我国古代较为常见的一种兵器,横刃,用青铜或铁制成,装有长柄。这种兵器盛行于商朝至战国时期,秦以后逐渐消失。

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古时的“戈”

戈上突出的部分叫援,援上下皆刃,用以横击与钩杀,钩割或啄刺敌人。所以,“我”的本意是一种兵器,但这种兵器的具体形制现已很难说清楚。后来,“我”由兵器名称引申出了“杀”的意思。在《说文解字》中说道:“我,古杀字。”

那么代表“以手持戈”的“我”,又是怎么成了自己的代名词呢?原来,“戈”是古代有代表性的武器,很容易激起人们的斗志。所谓枕戈待旦,大丈夫当“能执干戈以卫社稷”(《礼记·檀弓下》)。因此,武士们常取戈自持,凡持戈之人皆归属于我方,“我”便引申出表示自我的意思。

“我”首先引申为第一人称复数名词,它指王室、王族、贵族。古代王室一年到头只做两件事:祭祀与戎战。所谓“国之大事,在祀与戎”。国家危难,每个人都是战士。所以他们把自己这个统治天下的部族命名为“手持战戈的人”,即“我”。“我”作为第一人称代词用,最早见于殷商时期的甲骨文中。当时的“我”作为代名词用时,均指我们。那是因为当时还没有自我的观念。到西周时,“我”就指代自我了,并一直沿用至今。从侧面看出人都是自私的,从根本上都是本能的。         

当然,与“我”同义的字还有:“身”(魏晋南北朝时多见)、“侬”(吴人自称)、“奴”(唐朝及五代时期男女卑尊均可使用)。秦汉之后的口语里很可能已经统一于“我”,而见于书面的则是“吾”字。现在北方一些方言不说我、我们,而说俺、俺们、咱、咱们,那是因为继承了元朝的传统。顺便说一下:第二人称的“你”,最早出现在南北朝后期,通行于隋唐时期,在正式场合下用“尔”或“汝”;第三人称的“他”,出现于白话文兴起之时,明显晚于“我”、“你”之称,而古人使用“之”、“其”、“彼”等字来表示。

我,普通话中的读音wǒ。而实际上,“我”字的古老正统读音是从喉部发出的,在华夏族融合其他民系的过程中,这个音很多人学不会,故简化为wo,但绝大多数地方包括关中(长安一带)等地还是保留了正音,读作ngè、nguò、ngai。

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