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八、上步七星斟解
上步七星，上步后两拳交错，下步成右虚步，从侧面看，其头、手、肘、肩、胯、膝、脚七个出击点的位置，其形势布排恰似北斗星座天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光七星，故名。所以《各势白话歌》说：“上步就排七星拳。”上步七星在拳术上通称“七星势”，亦有简称“七星捶”或“七星拳”的。而太极杨、陈、吴、武、孙五大门派皆称“上步七星”，惟吴、孙两式用掌而不用拳，故无“七星拳”“七星捶”之说。
《太极拳体用全诀》说：“上步七星防上打，掤架之下直拳驰。”《全体大用诀》说：“上步七星架上势”。说明上步七星的主要作用和十字手类同，都是以封掤防御为主，攻防结合的式子。所有手法都由十字手衍变而来。然而两拳仍有主次之分，左拳以 掤架为主，右拳与左拳交叉结成十字，辅以掤架，同时直击敌胸。十字封掤，似掤如打，连架带打，且掤且打，即此之谓。
上步七星两拳的向前封掤，两肩不可因两拳的交叉而上耸或锁住，亦不可扬肘，两臂呈弧形交叉曲蓄而圆满，两手合拳离胸不可过近、过远、过高、过低，两拳眼必须斜向里上。这是因为上步七星的主要用法是，敌用右手自上劈下，我以两拳交叉朝前上掤住。如拳眼向上或向里，前者无掤劲，后者造成抬肘，既不能松肩沉肘，掤劲亦自然不足。两手合拳过近、过低头部易受攻击，因敌之攻手及我头部；过远则两臂伸直，掤劲不足，起不了掤的作用；过高则两胁侧门、胸腹正门洞开，暴露于敌，易受攻击。
此外，两手握拳时机要恰到好处，不能太早，在两臂即将交叉时才能成拳，使之符合“去时撒手，着人成拳”的原则，（附注：拳谚说：“去时撒手，着人成拳。”即是说拳要在击到位、刚击到人的瞬间，才能团握成拳，这样出劲出拳威猛有力，才能充分发挥拳的作用。所以太极拳凡握拳的动作，如栽捶等十大捶，“拳”必须有逐步形成的过程，慢慢攥拢，待击人到位时，团握成拳。）两拳交叉向前上掤时，要有且掤且打之意，右脚有前踢之意。劲起于足，发于腿，主于腰，敛于脊，布于膊，贯注于两拳。节节贯串，动短、意远而劲长，大有一触即发之势。
上步七星式要立身中正，中正不偏，决不可有前俯后仰；虚实要分清，应以左腿支撑身体的重量，不可用右足掌分担；腰要沉，裆要圆而虚，要裹裆、吊裆，不可夹裆（尖裆）、荡裆。两胯根撑开，两膝微呈里扣之意，裆自然能圆。会阴虚虚上提，不使其有下荡之意，裆自然能虚。裆的虚圆，能使髋骨的骨节撑开，并使髋骨周围的韧带撑足撑开，因而增加了伸缩旋转的灵活性及活动范围，使下盘轻灵而旋转无滞，并加强了腿部的承受能力以及弹性的弓劲，从而在技术上达到太极拳名家“触之则旋转自如，无不得力”“但依着何处，便以何处击之”的境界。
上步七星之“七星”除了头不可乱动乱用外，手可以击，肘可以顶，肩可以靠，胯可以靠，膝可以撞，脚可以踢。所以凡交手，必须眼顾“七星”，对敌之“七星”严加防范，以免为敌所乘。
戚继光《拳经》第五式“七星拳”诀日：“七星拳手足相顾，挨步逼上下提笼，饶君手快脚如风，我自有搅冲劈重。”此诀其实也是对太极拳上步七星势的最好斟解。
（图八1、图八2） (待续) 图八1
上步七星定式
 图八2
上步七星正面
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