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“往复须有折叠．进退须在转换”
此二句出自《十三势行功心解》前段。折叠二字，注释方面有多种阐述： 首先见于永年的“老三本”、李亦畲的《打手要言》： 往复须有折叠，进退须有转换，所谓因敌变化是神奇也。后来再解释： “往复须分阴阳，进退须转合，机由己发，力从人借上。”这就是太极拳理论的经典要义。
1929年，姚馥春、姜容樵着《太极拳讲义》：
“折叠者，即变化横竖也。其往来之横竖，虚实不定，要有知觉，进前退后，必须变换随机，进退转换，亦要奇正相生。进亦是退，虽退亦仍能中敌也。”这个解释已将“因敌变化是神奇也”明朗一些。
1931年，杨澄甫着《太极拳使用法》：
“与人对敌，或来或往，折叠即曲肘弯肱之式，折背敌其身手。此系近身使用法，离远无用，进退不要泥一式，须有转换随机变化也。”此书实乃董英杰执笔。后来，董英杰在香港着《太极拳释义》一书，书中作同样解释，一字不易。如是，解作“曲肘弯肱之式”，被广泛流传 1943年上海的陈炎林更据之而在其《太极拳刀剑杆散手合编》中创“双手折叠推手法”，且为后学不明究竟者所引用，亦流传至今。
近年所见，某些传人授拳时，左搂膝拗步作口述： “左手下压，右手折叠推出。”此亦循董英杰之言说。以下请看杨澄甫传人注述。
陈微明： “折叠者，亦变虚实也。其所变之虚实，最为细微。太极接劲，往往用折叠，外面看似未动，而其内已有折叠。进退必交换步法，虽退仍是进也。”(《太极拳术》第66页)
曾如柏： “折叠即变虚实，是诚的论，然此皆在意不着形迹。世有误会此语，而作间歇举动，其或做作动肩扭臀态势，以为即是折叠者，其天真良可哂也。”(《太极拳全书》52页)
杨振铎门人孟乃昌： “折叠或称折叠内转，不是孤独游离的概念和做法，也没有什么神秘的内容。”(略)(《太极拳谱与秘谱校注》)
杨振铭(守中)：“手法含折叠，即往复所变之虚实，外看虽似未动，其中已有折叠。步法有转换，进退必须变换步法，是退仍是进。”(《太极拳体用表解》)
进退须要交换步法，虚实相互转换，以使进退顺畅随机。这一点，一般都认为进退是下肢的虚实转换，是步法；在行功时腰胯和两臂之运转协调是整体性的，不可以孤立而为。以两腿做虚实转换，其主宰仍是腰。这一点，在太极拳中的搂膝拗步和倒撵猴二式中，可充分体现出进退步法，腰身和上下肢的整体协调平衡及腰胯的主宰作用。所以“进退须有转换”一句，其意义明显也较易理解，在行功时也可直接表达。所以普遍领会到的内涵是一致或差别不大的。
“往复须有折叠”一句，前人著述，差别较大，可总结为三种不同理解。
一、折叠二字，望文生义，是将片状的对象折起再叠在同一平面位置。在动作上，第一下是折(条状物可作折)，第二下是叠，合而称折叠。前人有各种不同理解，陈炎林所书之折叠推手可作参考。《双手折叠推手法》：
一名“压腕按肘沾黏推手法”。两人对立。各将右足踏前一步。甲右腕背部置于乙右腕背上。掌心向上、指尖伸前，左手按附乙右肘，向乙胸前插进。乙被插趁势向左坐腰，松胯，坐腿二绕立体圆圈，将右手用腰腿劲翻至乙右手腕上，亦以右手掌尖向乙心前插进，左手按附乙加肘。两人进退插化、可循环练习。此为右式，左式亦同，惟手及绕圈方向相反耳。初学时，可用单手，仅做压腕或学习(法亦照上)，较为便利。
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二、折叠，作曲折肢体关节而言，故有董英杰氏之解为“曲肘弯肱之式”。在行功时，将手肢之伸出屈收称作折叠，但对下肢弓步提腿屈膝，又不作此论。“折叠”，作曲折肢体关节而言，又可有下列三种表现：
(一)董英杰氏解为“曲肘弯肱之式”。在行功时将手肢之伸出屈收称作折叠。(《太极拳释义》第24页)
(二)“往复须有折叠”，主要在膝胯关节往复皆应屈曲，可以挺直。不这样训练，关节便不能柔韧有力，没有折叠，蓄发也就难以得势。(郭福厚《太极拳秘诀详解》第3l页)
(三)折叠是肢体对角方向相互牵拉，如左肩与右胯，右肘与左膝等等，又是另一种以腰为中轴的折叠方式。
三、折叠转换是以意为主导的内劲变换，使劲的直来与直往之间回环而无断续处，这是杨振铭老师所特别强调的。例如：腰身微动而步已随之。原先第一动作将完而未完时，第二动作已萌生在意，在外观上未必表露故能着着领先。太极拳要打得好，其中一个重要环节就是一势与一势之间的接驳，也就是内劲转换连接，要精密、准确、疾速，通过内部协调进行。精微之处，在虚实转换，了无痕迹，更不见断续间隙。戚继光《纪效新书》的卷之十二里面曾这样写： “千言万语，总是哄他旧力已过，新力未发而乘之。”也就是说，旧力略过而新力未生的一瞬，是防卫最弱的刹那。易为人所乘。我们要在旧力未过之前就新力已生。这个重要环节就是我们太极拳所练的折叠。要以这样明确的要求，默识揣摩，在不同程度上求紧凑，臻于缜密。
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