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尾牙

 相约归渡头 2012-07-30

尾牙是属于劳资共聚的民俗节令。

牙,原指市集交易的经纪人。古代期约易物称为“互市”,唐代因书“互”似“牙”,故转书为牙。自唐宋称交易仲介者为牙人、牙桧、牙郎或牙保;以经营贸易为业之商行称为牙行;营业执照是为“牙帖”;营利所得税称为“牙税”;佣金则谓“牙钱”;而每月初二、十六日供员工肉食即为“牙祭”。

台湾工商业者每逢初二、十六日辄以牲醴、金纸祭祀土地公,祈求财利俗称“做牙”。其中农历正月初二首度做牙谓之“头牙”,农历十二月十六日最后一次则称为“尾牙”。这种“做牙”习俗显然是由古代朔望互市、翌日牙祭之俗演化而来。

台湾的做牙祭是工商界专有的习俗,其他行业并不举行。做牙仪式多在商店门口摆设香案祭拜土地公,其规模较一般祭典简略,是属于个别祭祀。做牙之后的祭品通常用来分享同仁犒赏员工,因此做牙并不仅是商人求财祈福的宗教祭仪,也是雇佣之间交流聚会的联谊活动。做牙餐叙在传统社会中成为劳资沟通、协调最基本方式,其中叉以年终尾牙最为盛大隆重。

往昔雇主决定员工来年去留,都选订在尾牙餐会揭晓。台湾俗谚:“吃尾牙面忧忧。吃头牙捻嘴须”,意谓尾牙宴事关工作去留,因此员工赴宴时总是提心吊胆,面带忧容?头牙宴代表职位已获得慰留,故能欢喜从容。可见尾牙却实令“吃头路人”感到不安,特别是在劳工权益未受重视的传统社会。

尾牙宴的主菜是白斩鸡,雇主将要解聘任何员工,则以鸡头相向,假如被免职的不只一人则执筷子夹起鸡头分别朝向将被“辞头路”者。凡是尾牙鸡头所指员工,即表示明年请另谋高就,这种暗喻方式劳资双方心照不宣,毋须口头辞退也不必书面通知,这是台湾民间传统的免职风俗。

假如雇主不想解聘任何员工,则将鸡头朝向自己或将鸡头拿掉以示全体慰留。一般而言,除非员工犯下严重过失,否则雇主很少会在平时开除不适任者,通常都会等待年终尾牙再行辞退,其实与现代社会一年一聘的道理是相同的,而且在解聘离职之前以飨宴饯别,其实也很具有人情味。

至于尾牙辞退员工为何要以鸡头相向表示,我想这是因为鸡在民间习俗中是代表“家”和“加”,因为“鸡”在台语中与“家”和“加”同音,因此喜庆宴会通常是以鸡象征起家或增添福寿之意,“家”也有多出来之意,在尾牙时则以鸡头所指表示多余之人,应自行离职。

尾牙宴除有决定员工去留的作用之外,也有酬谢同仁一年辛劳籍以慰劳员工的用意。台湾的宗教庆典、岁时节令都是家人团圆,亲友欢聚,唯有尾牙是纯属工作同仁联谊聚会亡的节日,且平时由于阶级的差别,长官与都属、老板与员工鲜有同桌共食的机会,唯有牙祭餐叙特别是年终尾牙,雇佣之间可以藉机共聚酬谢辛劳,显见尾牙知重要性。

尾牙习俗目前依然普遍流传,且不仅限于工商业者,其他各业也都比照举行,所宴请对象则扩充为来往厂商、客户甚至政府官员、民意代表,而尾牙聚餐也未必订在十二月十六日,这种质变使尾牙成为一项例行性的交际应酬,许多人在这段期间都必须忙于赴宴到处应酬,这与传统尾牙决定员工去留、酬谢同仁辛努的原始用意已相去甚远。

 

【台湾节庆之美:尾牙】

〖祭祀〗

二十四节气表现寒冷的是“小寒”、“大寒”,也就有年节将至的气氛,就像欧美过圣诞节那样,在雪花缤纷中传出悦耳的钟声、铃声,才透出欢乐佳节的情调。农业社会到了年底十二月,就有较多时间准备祭典,一年终了而有好的收获,理应感谢一切该感谢的天地神明,所以年终连串的礼俗多有感恩意义,包括各式各样的祭祀饮食与民俗活动。祭祀的对象与日常生活有关:诸如土地公、灶神之类,尾牙是十二月的祭典中,一年牙祭的最后一次,所拜谢的土地公、地基祖,都与居住有关。此类祭祀习俗至今仍是基于报恩而表现的传统美德。

〖民艺〗

从前“牙祭”时,必备“年饼”,即“润饼”、或称“偠饼”,是一种以面粉作衣,包裹花生粉及各种蔬菜的民俗食物,此节俗饮食中表现出民艺;尾牙日,民间亦有于当天晚上包“润饼”的习惯。而远古腊月的祭典“腊祭”就有报答神恩的美意,因为冬日打猎猎取所得,又由于气候严寒,祭祀之后就可以风干久藏,成为腊味,所以腊为祭名,这个渐入寒冬的季节就称为“腊月”,制作腊味即是传统料理民艺的表现。

 

【中国的节庆:尾牙】

〖传说故事〗

台湾人每逢初一、十五或初二、十六都会祭拜土地公,称做“做牙”,而一年当中最后一次“做牙”,也就是农历十二月十六日,在民间也有酬谢员工的情形。

〖相关习俗〗

[祭祀土地公]

这是一年当中最后一次祭拜土地公的日子,商家为了酬谢土地公一年来的照顾,所以祭品比平常多,而祭拜之后的食物也好犒赏员工。

[吃挂包或润饼]

一般家里都在这天准备挂包或润饼,表示一年岁末的祈福及慰劳自己的意思。

[头家请吃尾牙]

民间习俗当头家(老板)的通常在这天准备丰盛的酒菜,犒赏员工,感谢员工这一年来辛勤的工作,为头家赚取利润;同时也在这天对不适任员工做一番暗示,将“鸡头”朝向头家有意解雇的员工,代表该员工过完年之后即不必来上班(工)。这正是台湾富人情味的地方──让员工有心理准备,不致于影响到该名员工的家计生活。而近年来,由于劳工权益抬头,劳资双方都希望能有一个较和谐的关系,所以“尾牙聚餐”时都将“鸡头”朝天(上),以免造成劳资关系紧张。

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