很久以前，人类的祖先有着共同的语言。他们东迁至幼发拉底河附近水草丰美的示拿之地。为了聚集全体的人类，展示人类的力量，他们在此烧砖筑城，建通天之塔。
上帝光降视察，说：“看哪，他们成为一样的人民，都是一样的言语，如今既做起这事来，以后他们所要做的事，就没有不成就的了。”
于是上帝决定变乱人类的口音，使他们的言语彼此不通，并使他们分散各地。从此通天塔再无建成的可能。
《圣经》里通天塔的故事告诉我们，语言在人类活动中具有令上帝害怕的力量。上帝使人类语言不通，彼此不能交流。人类也就失去了伟大的力量，不惟如此，还开始了纷争相残，只得日夜祈愿上帝赐福于己。
并不是所有时候人都可以说话、会说话的。说话成为一种人类普遍的权利，还是不算太久远的历史。
在中国，不太远之前甚至还处在沉默时代。普通人根本没有机会说话表达，一不小心说错话，恐难逃牢狱之灾。在人人自危的环境下，能说的，则都是以大话、假话、套话、空话、胡话为主。
改革开放，社会进步，普通人开始获得了说话的权利。尤其是即时传播通讯技术的进步，拓展了普通人的话语空间，传统管理手段对技术进步带给普通人的话语权颇为鞭长莫及，众声喧哗的时代开始到来。但长久的压抑，许多人陷于语言的贫困中，语言功能退化了。不会好好说话，不能恰当地行使自己久已失去的权利。许多人说话时，或充满着暴戾之气，言语粗鄙；或旁若无人，居高临下；或唯我独尊，说话不留余地……
从家庭成员之间的交流，到办公室，到不同社会阶层之间的接触，类似情形普遍存在，结果是整个社会越来越纠结，越来越陷于所有人对抗所有人的泥淖中。
久默之后的众声喧哗并不奇怪，但这并不应该是人们放弃理性说话的理由，情绪化的喧哗只会制造问题激化矛盾，断无解决问题之功。
人们说话是为了交流沟通，为了表达自己的利益诉求，表达自己的情感情绪，表达自己的立场观点，赢得他人的认可。
套用美国语言学家恩格尔的看法，翻译或者死亡，是人类在地球上残存岁月的命运，或许某一天，世界上每一种生物的生存与否，取决于对一个关键词的正确理解和翻译。翻译其实就是让别人听懂自己的话，让自己听懂别人的话。
学会说话，即是为了让别人能更好地理解你的立场。说话时，首先要学会尊重你的听众或者对手，这是对话得以展开的基础。有了对话，才能知道分歧和各自诉求利益的存在，通过一次又一次的对话沟通，增加互信，才能用双方的智慧寻找解决之道，妥协折中，达成共识，形成向上的改变。哪怕是有限的共识，对双方而言都是双赢的局面，社会为此付出的成本最低。
好好说话，才能够为自己赢得更大的说话空间，并形成良性循环。
