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以前经常到木渎来玩，但当时只是沿着山塘古街逛个来回，只觉得古街景色不如苏州古城内的平江路和山塘街，于是就偏见的臆断：木渎的几个古园的风景不会好到哪里，更从来没有踏进园中。最近到横塘买材料空闲之余，顺便往木渎方向多开了点路，花半天时间把木渎的几个园林游览一番，觉得自己从前的观念是欠妥的，
这些园林既得苏州园林精华传承，又富有自身的特色，很值得一游。接下来几天依次来简单介绍一下这些木渎园林。首先当属木渎第一园：羡园。羡园位于木渎上塘街的西端，最早是沈德潜的寓所。（或许当年毕沅师承沈德潜，用功念书的地方就是这里。）
道光八年，木渎诗人钱端溪从沈氏后人购得此园，称“端园”，于是“叠石疏池，筑亭建楼”，扩大园林规模，成为当地一胜景。龚自珍曾赞美此园：“妙构极自然，意非人意造”，“倚石如美人”。
到了光绪二十八年，到木渎经商的东山望族严国馨，再次接盘，修葺一新，举家迁入，并改名“羡园”。民间俗称”严家花园”。
图为羡园大门口古石桥。
严家花园占地16亩。中路为五进主体建筑，依次为门厅、怡宾厅、尚贤堂、明是楼和眺农楼。其中位居第三进的尚贤堂为苏州罕见的明式楠门厅，迄今已有400多年历史，木础石质，典雅古朴；楠木直柱，圆润柔和；雕刻简洁疏朗，色调淡雅素净，具有实用和审美功能。（文摘百度）
尚贤堂和明是楼前各有清代砖雕门楼一座，所雕人马戏文玲珑剔透，意趣隽永，虽依附于厅堂，却未尝不是一件独立的艺术品，极富艺术价值和审美情趣。（文摘百度）
图为羡园左路最南侧的“春景区”，一棵古树广玉兰“为羡园旧物，每逢春夏，千葩万蕊，满园花光”。
传说当年乾隆下江南居沈德潜寓所中（当时称潜园），晚上乾隆休息时被一阵阵幽香吸引，找寻后发现香味来自一盆玉兰花，于是将其托于手中爱不释手。不料把玩中，乾隆却失手摔个粉碎，正尴尬时，沈德潜从外面闻声而入，立刻对乾隆说道：“皇上，此花见明君而落地拜见！！皇上洪福啊！”（老沈年纪虽大，但一向以反应出奇快而著名）。于是君臣二人趁月黑风高，潜入园中，乾隆亲手将玉兰载入地下，这棵古树就是由此得来。
以下几张图片均为“春景区”的景色。
我去过很多近年重修的新式仿古园林，往往都是先圈好几十亩的土地，接着在园中央挖一个占园面积几乎三分之一的水池，然后筑出几条路，按一定距离沿路均匀的、像棋子儿一般放置亭台楼阁等等，在全园地图上看起来似乎景点布满全园，但是造出的效果很是失败，你处于园中任何一个点，一眼望出去，各个景点都是孤零零的，没有让人产生美的感觉。这造的其实不是园林，只是公园而已。
真正的园林恰恰相反，最先应布置好建筑，然后才是将山湖树木等附属在花厅周围，千万记得：花园终究只是住宅的附属品，不能本末倒置。而现在一些伪园林都只求园中面积越大越好，让游人听起来似乎是个超级大园，当地政府有了面子，门票相对收益还高，但实则是功利心作怪，造园者并不是去用心创造作品。反观羡园的布局绝对是非常科学，讲究的就是园依厅堂而建的原则。
羡园中路建筑的周围共有5个水池，我个人认为这大大小小的水池，就大致形成了园中的5个小水景（除春景区外）。和一些章回小说一样，5个水景可以独立成章，取出任何一个，安置在您家里立刻可以成为一个对立的精美花园。又可凭曲廊相衔，成为一个整体，这个构思实在是妙。怪不得刘敦桢“两赴羡园，流连忘返，对严家花园的布局与局部处理极为推崇，认为是苏州当地园林之“翘楚”。”
各人游园有自己的游法：或研究厅堂结构、或欣赏人文留迹、或品鉴湖光山色，其中各有所好，各取所妙。我资历颇浅，目前游园还以观赏园景为主。尚且撇开几个厅堂，将5个花园一个个介绍过来。先从图中位于左路的春景区北端的“友于书屋”出发说起。
“友于书屋”引自《论语》“友于兄弟”，是严家藏书之所，严家淦先生“幼年曾在此通览经典古籍，四岁吟诵唐诗，六岁熟读《易经》。”友于书屋的北侧有一片假山群，有好几个洞口，虽没有狮子林假山般复杂，倒也中规中矩，起伏低降皆有。
东边洞口可通东侧的“织翠轩”。
穿过西部洞口，豁然开朗，一幅美景尽入眼中。狭长的小水池三面皆有亭阁，一座石板桥东西跨越池中。
此处便是严家花园的“夏景区”，以赏荷取胜。“澈亭（图左）、和延青阁（图中）皆掩映于绿树丛中。”
此园面积不大，但是景色实在引人入胜，我竟在此留恋了半个多小时未走，临出园时又折回此地欣赏一番，
织翠轩、锦荫山房居于池东。
跨过小桥，可至澹碧轩。可惜来晚一个多月，池中荷花大多凋零，明年夏天乘早。
站在任何角度观赏，均呈如织锦般的画卷。
由于羡园每个水景花园都是秀美精致，因此余下的四个园景另起博文介绍。
羡园大门
位于山塘河畔的严家照壁
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