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倾听
倾听是决策的第一步，是取得判断所需信息最可靠、最有效率的途径，良好的倾听能力甚至是获得卓越绩效的重要关键。
事实上，许多高管把倾听技巧视为理所当然，转而把精力花在学习如何能够更有效陈述发表自己的看法上。这样的做法其实产生了误导。良好的倾听——也就是积极、有纪律地探索、挑战他人提供的信息，以改善信息质量和数量的活动——是建立知识基础的关键，这样的知识基础才能激发新颖的洞见和想法。说得更强烈一点，创业投资的成败往往取决于是否妥善倾听，因此倾听也决定了职业生涯长度。倾听是一项珍贵的能力，但少有高管花时间培养。
通常交谈对象都具备发展良好解决方案的实际知识。身为一个好的倾听者，就是单单协助对方抽丝剥茧，用新的眼光来解读关键信息。必须克制住想要帮助资浅同仁的冲动，不要急于马上提供答案。此外，同事在本身工作执掌以外的领域，也有提出深刻见解的潜力，领导人应予以尊重。
以尊敬的态度倾听，并提出针对性问题。需要特别提出来的是，态度尊敬并不代表避免询问尖锐的问题。好的倾听者会经常问问题，以挖掘出所需信息，协助对方做出更好决策。对话要达成的目标，就是能够自由开放地交流信息和想法。倾听的指导原则是在交谈过程中，80％的时间由对方说话，本人提问说话的时间只占20％。此外，尽量提出针对性问题，让说话的时间有意义，也就是尽量用说话的时间问问题，而非表达自己的看法。
当然，要抑制说话的冲动并不容易，但伴随着耐心和练习，可以学会控制那股冲动，选择在适当的时机加入，改善对话的质量和效能。有些人天生就知道如何在“表达”和“打断”之间划下清楚界线，但大多数人必须靠后天努力才能做到。要有意识地思考何时打断，何时保持中立、不带情绪地倾听，尽可能延后反驳、避免打断。但不时问问题打断很有必要性，以将对话导回正轨或加快进行。随着保持静默的能力增强，就可以开始更有效地运用沉默。保持静默有更多机会观察到一些平时可能会遗漏的非语言线索。
良好倾听的一个重要基石：是从一段对话中获取所需，而良好的倾听者会试着了解并挑战每个对话背后的假设，必须准备好挑战长久以来为人所尊重的假设。开放心胸接受更多能从他人对话中找出的可能性。只要带着尊敬对方的态度展开对话，提升对话成果的可能性就更高。一旦大家了解到讨论已经来到假设层面，大家可以毫无风险的挑战任何假设，创意就会源源不绝的涌现。
总之，只要能尊重谈话的对象，保持安静让他们畅所欲言，并开放心胸接纳一些可能破坏信念的事实，每一个人都可以开发良好倾听的技巧，为正确决策迈出重要的第一步。
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