获麟

麒麟的首似龙，形如马，状比鹿，尾若牛尾，背上有五彩毛纹，腹部有黄色毛。麒有独角，麟无角，口能吐火，声音如雷。中国古代用麒麟象征祥瑞。相传只在太平盛世，或世有圣人时此兽才会出现。孔子与麒麟密切相关，相传孔子出生之前和去世之前都出现了麒麟，据传孔子出生前，有麒麟在他家的院子里“口吐玉书”，书上写道“水精之子，系衰周而素王”，孔子在《春秋》哀公十四年春天，提到“西狩获麟”，对此孔子为此落泪，并表示“吾道穷矣”。

周敬王三十九年春（哀公十四年），西狩于大野。叔孙氏家臣钥商获麟。”“折其左足，载以归。叔孙氏以为不祥，弃之郭外，使人告孔子曰：有麋而角者何也？孔子往观之曰：麟也，胡为乎来哉！反袂拭面，涕泣沾衿。叔孙氏闻之，然后取之。子贡问曰：夫子何泣也！孔子曰：麟之至为明王也，出非其时而见害，吾是以伤之。”

1.指春秋鲁哀公十四年猎获麒麟事。相传孔子作《春秋》至此而辍笔。

2.指春秋末期。

3.指汉武帝太始二年捕获白麟事。

4.喻指著作的绝笔。

据《春秋》记载：“哀公十有四年春，西狩获麟。”《春秋》因此也被后世称为《麟经》。《春秋》三传分别作了解释：  
《左传》：哀公十四年春，西狩于大野。叔孙氏之车子鉏商获麟，以为不祥，以赐虞人。仲尼观之，曰“麟也！”然后取之。  
《公羊传》：何以书，记异也。何异尔？非中国之兽也。然则孰狩之？薪采者也。薪采者则微者也，曷为以狩当之？大之也。曷为大之？为获麟大之也。曷为获麟大之？麟者仁兽也，有王者则至，无王者则不至。有以告者，曰：“有麇而角者。”孔子曰：“孰为来哉？孰为来哉！”反袂拭面，涕沾袍。颜渊死，子曰：“噫！天丧予！”子路死，子曰：“噫！天祝予！”西狩获麟，孔子曰：“吾道穷矣！”  
《谷梁传》：引取之也（是说孔子修《春秋》把它引出来）。狩，地。不地，不狩也。非狩而曰“狩”，大获麟，故大其适也。其不言“来”，不外麟于中国也。其不言“有”，不使麟不恒于中国也。