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如果只有一种娱乐方式，你会做何选择？这显然是个萝卜青菜的问题。比如，喜欢交际的人会去找朋友喝酒泡吧，爱好运动的人倾向于强身健体，钟爱视觉享受的人可以去影院观影……等等。然而，考虑到直线飞涨的物价和相比之下总是波澜不惊的工资，许多人的选择是：宅在家里打游戏。
现如今随便哪个几角旮旯的健身俱乐部可能都得让你破费动辄上千的年费会费，出去看场电影的花销看似不过百元，但这不包括在外用餐以及交通方面的支出，至于喝酒泡夜店开销有多大就更不用说了。这样比较下来，在家打游戏的成本就显得微不足道了，特别是在国内环境下这种投资多数都是一次性的。
2012年，可供我们消遣娱乐的游戏种类和数量，都已经达到了空前的程度，限于篇幅原因，相对于看似免费实则烧钱的网络游戏和需要高配置计算机以及专业知识的PC单机游戏，笔者在这里将重点为大家介绍拥有更广泛的用户、更丰富的游戏性、更具性价比的投入的“视频游戏”，也就是国内俗称的“主机游戏”。
什么是“视频游戏”
视频游戏（Video Game），顾名思义，相对于使用个人电脑的PC游戏和依赖互联网的网络游戏，这种游戏方式是以电视机等视频显示设备和专用输出设备为基础进行的。
由于自身设备的使用特点，视频游戏也被称为电视游戏（TV Game），在中国大陆地区最常见的另一个名字是主机游戏，这个说法来源于对这种游戏方式所使用的游戏设备“主机（Console）”一词的缩略。
图：广义的视频游戏涉及主机和掌机两类平台，这类游戏的用户通常被认为比较传统和核心向，过去一直被描述为“铁杆玩家”。
视频游戏是全世界最受欢迎，覆盖范围最广，拥有最多用户的电子游戏方式，这得益于其悠久的发展历史和电视机的高度普及。据初步估算，截至2007年，全球游戏市场中75%的份额是视频游戏所产生的。当然，在网游一统天下的中国大陆，情况有所不同，具体的原因我会在后面提到。
视频游戏的历史
第一代视频游戏
关键词：奥德赛、雅达利、PONG
世界上最早的电子游戏诞生于上世纪50年代，但当时是基于向量显示而非模拟视频的形式，与我们今天普遍认知的电子游戏概念相去甚远。通常情况下，我们将视频游戏的诞生时间定义为上世纪70年代，以1972年在美国发行的Magnavox公司游戏主机奥德赛（Magnavox Odyssey）为起点，这也是世界上第一台连接电视显示的视频游戏机，其发明者是美国人拉尔夫?H?贝尔。奥德赛的发售标志着第一代视频游戏的出现，紧随其后出现并很快风靡美国的雅达利游戏《PONG》，让大众开始意识到游戏作为一个产业的意义和影响。
图：以现在的眼光来看这大概不能称之为游戏，但在1972年，PONG是美国家喻户晓的电子游戏。
第二代视频游戏
关键词：太空侵略者、吃豆人、山寨
在经历过1977年的大萧条后，游戏市场开始渐渐转型，1980年雅达利的划时代游戏《太空侵略者（Space Invaders）》为整个产业带来了期盼已久的复苏，许多消费者都在那一年购买了雅达利的新主机，为的就是能在家里玩到这款射击游戏。
图：《太空侵略者》是个经久不衰的传奇，其设计理念影响了此后10年间的几乎每一款电子游戏。
然而在此后相当长的一段时间里，视频游戏市场充斥着各种低成本粗制滥造的山寨游戏，层出不穷的小公司纷纷进入市场试图趁火打劫，尽管在这个阶段依然有像《吃豆人》这样的经典游戏诞生，但整体趋势依然是停滞不前。
第三代视频游戏
关键词：FC、红白机、马里奥
1983年，视频游戏进入第三代，日本老牌游戏公司任天堂在这一年推出了他们自己的主机Family Computer，简称FC，也就是国内玩家熟悉的“红白机”。FC（在美国叫做NES）是游戏业历史上影响最为深远的主机之一，开启了游戏机像电视等普通家电一样迈入千家万户的新时代。
图：FC是任天堂最成功的游戏机之一，也是任天堂游戏帝国传奇的开端。
以FC为平台的经典游戏不计其数，包括《超级马里奥兄弟》（国内俗称超级玛丽）、《塞尔达传说》和《大金刚》这样的传世杰作，国内绝大部分80后玩家的游戏记忆也是伴随着FC那红白相间的机身开始的。FC在国内有过许多山寨机，最常见的有大家熟悉的“小霸王”，还有各种五花八门的学习机。
第四代视频游戏
关键词：世嘉、MD、SFC、磁碟机
视频游戏的第四代，是日本另外一家老牌游戏公司世嘉大放异彩的一代。1988年，世嘉依靠他们的新主机Mega Drive（美版名为Genesis，国内通称MD）成功回到了游戏业第一阵营的行列。也正是由于MD在全球范围内的火爆人气和空前热销，才迫使任天堂不得不考虑推出他们的下一代游戏机，FC的后续机种SFC。此后世嘉与任天堂围绕着存储载体容量、硬件规格、软件阵容继续了长达近10年的较量，技术日新月异将视频游戏带入了新的纪元。
图：尽管在16位主机时代最耀眼的明星是任天堂的SFC，但世嘉的MD同样堪称名垂青史的一代名机，这个平台上诞生的优秀作品数不胜数，其中的许多时值今日依然被奉为经典。
第五和第六代视频游戏
关键词：PlayStation、一亿台
第五代和第六代视频游戏机是游戏业历史上最为人所熟知的一个发展阶段，在这两代主机的发展过程中，诞生了众多脍炙人口的特色硬件，其中的许多时至今日依然令玩家们如数家珍，比如世嘉的土星和DC，任天堂的N64和GC，但在这个群雄争霸的乱世中，真正称霸世界的当属索尼的PlayStation系列主机。
图：索尼的PlayStation系列是视频游戏历史上最畅销的游戏机，两代机体的累计销量都超过1亿台。
发售于1994年的PlayStation，原本只是任天堂SFC的一台外接光驱设备（CD-ROM），历经波折坎坷才得以拥有自己的品牌。PlayStation为索尼带来了客观的商业利润和难以估量的用户口碑，初代PS也是视频游戏历史上第一台累计销量超过1亿台的主机，其继任者PS2后来居上，累计销量达到了1亿4千万台，是迄今为止销量最高的家用视频游戏机。
第七代视频游戏（现役主机游戏）
关键词：高清、网络、体感
第七代视频游戏大战以索尼与东芝的存储格式之争揭开序幕，最终索尼的蓝光（俗称BD）统一了业界，但索尼也因此付出了沉重的代价。随着用户对视觉体验要求的不断提升，技术的飞速进步，第七代主机在构架上越来越接近个人电脑，同时网络功能和与之相关的应用也开始被广泛认同和接受。
图：第七代视频游戏主机以Wii、PS3和X360为代表
特别值得一提的是，在这一代主机大战中，任天堂、索尼和微软分别以各自不同的方式对游戏方式的延伸和市场拓展进行了探索和尝试，任天堂的Wii以独特的体感游戏赢得了数以千万计的用户，而微软的Kinect则将体感技术应用带向了全新的高度，开创了无需手柄乃至任何物理操作的新时代。
第八代视频游戏（次世代主机游戏）
关键词：未来
图：视频游戏主机的第八代尚未真正来临，没有人知道它究竟会是个什么样子，但你可以尽情发挥想象。
2012年11月，任天堂新主机Wii U在美国的正式发售，标志着第八代视频游戏的开始，Wii U也是现阶段惟一已经上市的第八代主机。虽然索尼和微软尚未发布他们各自的次世代主机，但几乎可以肯定的是，这一代主机将从许多方面改变我们与游戏乃至与其他玩家的互动方式，你可能将不再需要购买光碟，甚至不再需要硬盘来存储游戏，你或许将可以随时随地开始或者中断你的游戏，无论你是否身在家中的电视机前，《少数派报告》这样的科幻电影中的场面或许将在你的客厅里再现。第八代视频游戏可能将是视频游戏的全新开始，我们很难预测她将会为我们展现一幅怎样多彩的画卷，但相信我，这一天绝对值得期待。
视频游戏与电脑游戏
从硬件角度来说，视频游戏与电脑游戏最大的区别在于运行游戏的平台，一个是专用的游戏主机，另外一个则是普通的个人电脑即PC。
相对于主机相对封闭的架构，PC的环境更开放，硬件规格也千差万别，同一款游戏在普通配置和顶级配置的PC上的表现，说是两个游戏也不为过。相比之下，同一家厂商的同一世代主机，硬件规格几乎是惟一的，不存在游戏表现上的差异。
图：通常情况下，经过专门优化的PC版高清游戏，画面表现力和细节丰富程度要胜过同款游戏的PS3和X360版许多，但这仅限同时在3个平台上推出的跨平台游戏。
尽管PC的普及程度远胜只能运行视频游戏的主机，但以软件角度来看，视频游戏在数量、质量、种类方面都远远超过PC游戏。在美国、欧洲和日本这三个主流游戏市场上，视频游戏所占市场份额要远远高于跨平台的PC游戏。
图：对比游戏主机与个人电脑
视频游戏的今天：三分天下
视频游戏过去40多年的发展历程，一言以蔽之，便是“竞争”二字，这一点至今依然没有改变。竞争导致了厂商之间惨烈的主机大战，但也为消费者带来了更多选择空间，所以在看完视频游戏漫长发展史后，我们就来聊一聊作为消费者的“选择”。
图：任天堂、索尼、微软的竞争还在继续
今天的视频主机游戏市场，以微软、索尼、任天堂三分天下的局面而著称，三家各自都提供独特的游戏体验，也都拥有属于各自的庞大用户群。其中，微软和索尼各自的主机以高清游戏为主打内容，微软更注重对家庭娱乐空间的支配以及产品线的整合，而索尼则倾向于传统游戏市场也更看重通常意义上的“游戏玩家”。相比之下，任天堂从不以技术论高低，其代表主机也不是各自所属世代中性能最好的，但却凭借对游戏性和娱乐性的独到理解以及创造性把握，其用户年龄层分布较广，代表游戏作品不乏堪称老少皆宜的典范之作。截止到2012年9月，微软与索尼现役主机（即X360和PS3）各自的全球累计销量均为7000多万台，就普及率来说相差不多。任天堂的新主机Wii U刚刚发售不久，但与X360和PS3同代的Wii已经在全球卖出了9000多万台。
虽然作为第八代主机Wii U已经发售，但索尼和微软的主机尚未公布，第七代的PS3和Xbox 360也尚在服役，所以从时间上来看现在我们依然处在第七代主机时期内，PS3和Xbox 360依旧是现役主机的代表。所以接下来笔者会花较多篇幅来介绍以微软、索尼、任天堂这三家为代表的现役主机制造商以及他们各自的产品。
微软——未来家庭娱乐的探索者
现役产品：Xbox 360/X360
特色游戏：光环、战争机器、使命召唤
业界口碑：高清游戏的终极平台，未来体感技术的先驱
推荐人群：高清游戏爱好者，脱离PC平台的画面党，爱健身爱锻炼，希望尝试无手柄无按键的全新操作方式的人。
微软的主机Xbox360
微软进入视频游戏业的历史最短，微软的初代主机，也就是Xbox360的前任Xbox，与同时期的其他主机相比只能算是默默无闻，在拥有1亿4千万销量的PS2面前，2400万（截至2006年停产）的普及程度甚至不值一提，但目光长远又拥有雄厚财力的微软，并没有急于求成，而是早早将目标着眼于下一代主机的竞争中，这在随后的历史中被证明是个明智的决定。 X360是第七代主机中最早发售的，也因此抢占了先机，一直占据着高清主机市场的半壁江山，只用短短几年时间就吸引了大批第三方游戏开发商的支持，凭借充实的游戏阵容和优秀的网络服务，赢得了数以千万计的玩家和用户，也终结了索尼对视频游戏市场长达2代的统治。
图：这是目前较常见的X360与Kinect的体感套装之一，无硬盘的4GB闪存版套装，也是现在所有X360套装中价格最便宜的。
Xbox360的游戏阵容
微软主机自初代Xbox起就一直采用与PC相近的构架，这使得微软主机的游戏开发难度低于PlayStation系列主机，这使得游戏厂商特别是第三方的开发商更容易发挥强项提升游戏品质，这一点在X360这一代主机上体现得尤为明显。在跨平台推出的高清游戏中，X360版无论在画质、贴图、特效的丰富程度上，还是在游戏运行的帧数稳定性上，都普遍好于同款游戏的PS3版，这几乎是玩家和业界的共识。
除了跨平台游戏外，微软自家游戏阵容中也有不少享誉全球的品牌，其中以射击类和动作类游戏为主，比如《光环》系列和《战争机器》系列。第三方也有不少专门为X360推出的独占作品，比如《最终幻想》系列之父坂口博信的《蓝龙》和《失落的奥德赛》等。
图：Xbox360是射击游戏爱好者的天堂，不仅有大量第一方独占的优秀作品，跨平台的第三方射击和动作游戏大作也应有尽有。
Xbox360的网络服务
微软是最早将对战网络服务融入视频游戏业务中并将其做大做强的企业，其专属网络平台Xbox Live早在2002年初代Xbox主机时代就已经开始提供服务，在X360时代这一平台进一步完善并不断发展壮大，目前已经在全球积累了超过4000万的用户，其中绝大部分是付费用户。
Xbox Live向所有X360用户提供免费和付费的网络服务，包括游戏对战（仅限付费用户）、试玩下载、社交平台以及多种第三方的流媒体服务。2007年，微软开始将Windows、手机以及其他移动设备的网络服务整合到Xbox Live中来，现在推出的Windows Phone手机都可以支持完整的Xbox Live服务，进一步拓宽了用户的体验。
Xbox360的特色周边
Kinect是微软为X360和PC设计的一款体感设备，通过一个形似摄像头的小巧装置，实现完全不需要手柄和物理按键的新颖操作方式，用户只需用手势或声音就可以对主机进行操作，可谓是最直观和自然的人机交互界面。Kinect不仅仅改变了游戏的操作方式，也彻底改变了与用户的互动方式，对缺少游戏经验的新手玩家或普通家庭用户来说，Kinect的操作方式更简单易懂也具亲和力。
索尼——主流高清游戏的先驱者
现役产品：PlayStation 3/PS3
特色游戏：战神、神秘海域、杀戮地带、小小大星球
业界口碑：庞大的游戏阵容，游戏业界的良心
推荐人群：热衷于传统类型游戏的人，PS和PS2时代的索尼用户以及一切索饭。
索尼的主机PS3
PS2时代曾是索尼最辉煌的时代，在此期间索尼积累了雄厚的游戏品牌资源，也在业界树立了良好的口碑，这些优势在索尼的第三代主机PS3身上得到了继承和发扬。尽管在现役高清主机的竞争中落后于微软，但经过6年的搏杀双方已经势均力敌，目前PS3的全球累计销量超过7000万台与X360相当。
早期的老版PS3体积十分巨大，但在向下兼容（PS2游戏）和多媒体方面表现出色。目前市面上销售的PS3有薄版和超薄版两种，前者是2009年开始销售的改良版，主机体积和重量较早期版本大幅都有大幅缩小，后者是2012年10月才刚刚上市的最新型号PS3，比薄版更轻更薄，但整体感觉廉价了不少，吸入式光驱也被改为翻盖式。
图：目前市面上最新的PS3已经是第3代改良版，也是性价比最高的一个版本。
PS3的游戏阵容
在现役高清主机中，PS3拥有最强的演算性能，在多媒体娱乐方面也有出色的表现，同时也是现在市面上惟一支持蓝光（BD）高清存储格式的主机。蓝光光碟的存储容量远大于普通DVD光碟，一些大容量这令PS3游戏得以拥有更加出色的视听效果。
PS3拥有大批高质量的第一方游戏和独占游戏支持，这些游戏都最大限度地发挥了PS3的现有机能并在视听表现力上发挥了这台主机的极致，其中最具代表性的有索尼自家出品的《战神》系列、《神秘海域》系列、《GT赛车》、《机车风暴》系列、《抵抗》系列和《杀戮地带》系列等，第三方提供的独占大作包括著名的谍报潜入游戏《潜龙谍影4：爱国者之枪》，此外还包括大批日式角色扮演游戏如《无限传说》系列等。
图：能够完全发挥PS3强劲机能优势的游戏并不算多，但每一款都堪称经典和大作，比如荣获多项大奖的《神秘海域》系列。
PS3的网络服务
PS3的网络服务平台名为PlayStation Network（简称PSN），是现役高清主机上惟一的免费网络服务平台，于2006年PS3首发后开始运营，为用户提供多人联机游戏、游戏试玩下载和购买、视频等流媒体服务，用户总数达到9500万。索尼的掌机PSP、PSV也同样支持PSN，部分PS3游戏可以与掌机联动使用或共同游戏记录。
PlayStation Home（简称PS Home）也是PS3网络服务的一部分，它是一个大型的虚拟3D社交网络，允许PS3用户在其中自建虚拟形象，并可以拥有属于自己的空间。用户能够在这里与好友或是来自世界各地的玩家分享游戏的快乐。
PS3的特色周边
PlayStation Move（简称PS Move）是索尼为PS3推出的体感控制器，发售于2010年。借助一个魔棒造型的控制器，通过与摄像头型接收装置PlayStation Eye的互动，实现不同于传统游戏方式的新鲜体验。
早在2001年索尼就推出过体感游戏周边EyeToy，对体感游戏的研发也展开较早，因此PS Move具备较成熟的技术，执行动作感应操作时精确度更高，在体感类游戏上有出色的表现。
任天堂——历史悠久的老牌游戏工厂
现役产品：Wii U/Wii
特色游戏：超级马里奥兄弟、塞尔达传说
业界口碑：经典游戏的加工厂，创意和另类的典范
推荐人群：所有对马里奥有爱的人，喜欢轻松搞笑的迷你游戏和聚会游戏的人。
任天堂的Wii U和Wii
由于任天堂的次世代主机Wii U已经发售，而上代主机Wii尚未完全退出市场，造成了不少消费者的混淆，所以笔者将在任天堂部分里做特别说明。Wii和Wii U同为任天堂出品，前者于2006年面世，在全球售出9700万台，是现役主机中的销量冠军，后者作为Wii的继任2012年11月和12月先后在美国和日本上市。
尽管名称十分相似，也能够互相兼容一部分的游戏和周边，但Wii U与Wii是两台截然不同的主机，二者分别拥有各自不同的硬件规格、独立的游戏阵容，提供的游戏体验自然也大不相同。
图：丰富多彩的体感游戏和迷你游戏是Wii的主要卖点
Wii U和Wii的游戏阵容
与PS3和X360的高清游戏路线不同，Wii另辟蹊径选择以体感为卖点，其游戏产品更注重休闲娱乐性，简单易懂轻松活泼，因此更受轻度玩家和普通消费者的欢迎，所以除面向传统玩家的单人游戏外，Wii上也有大量可供家庭用户娱乐的聚会游戏以及深受女性欢迎的健身游戏。Wii U发售后任天堂已经宣布不再推出Wii的新游戏。
Wii U游戏的基本风格与Wii相似，同样以体感操作为主要卖点，但融合了全新的带有触屏的GamePad手柄后，拓展出了更多更丰富的娱乐体验，目前最有代表性的游戏除任天堂自家的《新超级马里奥兄弟U》以外，还有生存恐怖类的《丧尸U》等。
此外，Wii U游戏与Wii最大的不同还体现在对高清的支持上，这在一定程度上弥补了Wii时代高清游戏的空白。现阶段已经有众多第三方厂商决定将已经或尚未在PS3和X360上推出的高清游戏重新在Wii U上推出，包括《刺客信条3》、《质量效应3》、《蝙蝠侠》等。
图：Wii U用手柄上的第二款屏幕进一步拓宽游戏设计的可能性
Wii U和Wii的网络服务
Wii U使用任天堂的专用网络服务Nintendo Network。该服务与索尼的PSN和微软的Xbox Live相似，支持在线游戏、视频聊天、数字下载和部分多媒体服务，支持Wii U与任天堂掌机3DS的互动。同一台Wii U主机可以建立12个线上用户账号，取代之前Wii上口碑较差的朋友密码模式，成为今后任天堂产品通用的在线用户服务体系。
Wii U的线上社区系统被称为Miiverse，用户可通过该功能与其他线上用户进行文字或视频的交流，在对应的游戏中还可以分享情报以及成就。Miiverse还可以兼容普通的个人电脑、手机以及各类移动设备如平板电脑，当然也包括任天堂自家的3DS。
Wii U和Wii的特色周边
Wii U可以向下兼容绝大部分的Wii游戏和Wii周边，二者甚至可以共用同一种手柄，但Wii U拥有自己独特的带有液晶面板的控制器GamePad。
GamePad是一个形似平板电脑的特殊控制器，配备有除传统手柄上常见的摇杆、十字键和其他物理按键之外的液晶触屏，同时支持加速和重力感应用于体感游戏操作。
GamePad的一大卖点是可以在一定程度上脱离电视机实现“无电视游戏”。只要有电源和网络，依靠手柄上的液晶屏，用户就可以在任何地方享受Wii U的游戏和在线服务，相当于为用户提供了独立于电视之外的第二块屏幕。
视频游戏在中国
虽然在全世界范围内有着极高的影响力和广泛的用户基础，但视频游戏在中国却始终处于一种有用户却无行货的尴尬状态，虽然市场本身的存在已经是既成事实，但却始终无法获得政府主管部门的承认，多年来一直被水货和奸商所占领。
图：由于始终处于无监管无秩序的混乱状态，导致中国大陆的视频游戏市场被各种水货和山寨所充斥，图为国内某公司获得“国家专利”的3G掌机（右）与索尼出品的PS Vita（左）。
这一切的起因源于12年前文化部等六部委的一纸批文。2000年，由于私人经营的游戏场所不断爆出影响恶劣的事件，导致公众对政府监管不力的强烈指责，迫于多方压力，有关主管部门下令暂停所有经营与电子游戏业务有关的企业活动。2000年6月15日，国务院办公厅转发文化部等部门《关于开展电子游戏经营场所专项治理的意见》，其中第六条规定，“自本意见发布之日起，面向国内的电子游戏设备及其零、附件生产、销售即行停止。任何企业、个人不得再从事面向国内的电子游戏设备及其零、附件的生产、销售活动。”
禁令的颁布，意味着在中国大陆境内任何与视频游戏有关的业务，包括生产和销售，都属于非法行为，也由此彻底封杀了视频游戏在国内正常发展的所有可能性。2002年，索尼在经过与相关部门的长期接触后，曾尝试在大陆推出行货版的PS2主机，即50009型PS2。然而在开始销售的前一天却突然被有关部门叫停，最终以令人遗憾的悲剧结局收场。
然而，巨大的市场需求并未因此而消失，在正常合法的渠道无法获得产品与服务的情况下，中国视频游戏市场开始转向地下，整个市场被四面八方的水货和五花八门的山寨货所充斥。从某种程度上讲，正是这这一纸禁令早就了今天大陆视频游戏市场的混沌与无序。
抛开几乎所有视频游戏主机，包括X360、PS3、PSP、Wii乃至最新的PSV和Wii U大多是在中国大陆境内工厂组装后再销往海外这个事实不提，庞大的用户群对视频游戏的需求已经是一个无法令人无视的事实。包括文化部在内的主管部门，也渐渐意识到单纯的封堵无益于监管，最近几年也先后表示出了试图改变现状的意图，甚至出现了政策松动的蛛丝马迹，但截至目前为止，依然没有可靠证据支持视频游戏在中国大陆解禁的说法，主管部门的态度依然强硬，因此任何有关行货主机的消息都是空穴来风。
视频游戏基本知识
主机和套装
“主机”是视频游戏中最常见的名词，通常指用于运行游戏的游戏机本体，广义上也泛指包括游戏控制器及其他周边器材在内的全套设备。
除了将主机与特定游戏放在一个包装中捆绑销售的特别版、限定版或同捆版外，用户所购买的主机中通常不包含任何可供使用的游戏软件，也就是说用户要使用主机的视频游戏功能，就必须额外购买游戏软件，对于已经破解或刷机的主机，可以使用事先存储有软件的硬盘来运行游戏。
版本和区域
目前所有主机制造商的业务范围都涉及全球不同国家和地区，因此针对不同地区的用户需求和市场特点也会推出对应规格的主机，这便是所谓的“版本”。主机的版本通常对应其所发行区域，例如美版主机对应美国和加拿大，日版主机对应日本，PAL制主机（俗称欧版）对应欧洲大部分国家以及非洲和亚洲的部分地区等。
通常情况下，发售于不同区域的主机，其对应的游戏软件无法互相兼容，这便是常说的“锁区”，比如X360、Wii和Wii U游戏，在不同区域版本的主机之间是无法共用的，但也有例外，比如PS3的零售版游戏，就不存在锁区的问题。
行货与水货
由于中国大陆境内的视频游戏市场尚未开放，市面上无法买到对应中国大陆地区的行货主机，所以用户通常在实体店或网店买到的都是来自不同国家和地区的“水货”主机。
行货也是相对于水货来定义的，二者的根本区别在于来源的合法性，但在基本使用上并无本质区别，特别是对选择刷机运行盗版和自制软件的用户来说，在不涉及保修和售后服务的情况下，行货和水货在使用层面上已没有任何区别。
国内能够买到的主机多为港版、台版和韩版，相对于来自日本、美国和欧洲的主机，这些版本的主机进货渠道较多，货源也更充足，更重要的是价钱也更便宜一些（由于汇率的关系）。
下载内容
广义上泛指所有通过网络提供的数字内容，可以包括用于完善游戏品质或解决BUG的补丁，狭义上指厂商在游戏发售前后提供的所有新增内容，例如角色服装、武器装备和游戏章节，即指俗称的DLC。是近年来视频游戏网络化和数字化发展趋势下的一个衍生载体。由于网络建设的飞速发展，宽带的使用成本和性价比也越来越高，越来越多的厂商选择通过以数字下载的方式为用户提供游戏发售后期的各类追加内容，甚至直接在线销售游戏本身。
常用的线材
使用视频游戏主机常用的线材有AV线、S端子先、D端子线（又称色差线）和HDMI线，虽然许多主机都会自带一根AV线，但由于高清分辨率的电视和显示器已经逐步普及，这类线材实际上已无用武之地，最常用的就是HDMI线。
HDMI是高分辨率多媒体界面的英文缩写，是专门针对高清影音设备开发的传输接口，现役主机（Wii除外）的游戏大多都可以支持到720p或更高分辨率的，所以与主机一同购入HDMI线材的人也越来越多。国内实体店和网店贩卖的HDMI线千差万别，价格从几十到几百元不等，一些打着HDMI1.4标准的线材可以卖到几千甚至上万元，但对绝大部分普通消费者来说，HDMI1.3标准已经足够使用。
周边及外设
周边和外设通常泛指一台主机上可以兼容的所有外部设备的统称，这其中最常见的就是各种形状的控制器。常规的控制器在国内俗称“手柄”，此外针对不同类型游戏的需求，一些主机也会对应特殊类型的控制器，常见的有专门用于竞速游戏的方向盘型控制器、用于空战模拟游戏的飞行操纵杆型控制器、用于格斗对战游戏的街机摇杆控制器等。正常情况下，一台主机的包装盒内都会配备至少一支该主机对应的标准手柄，个别套装还会配备2个或更多手柄，用户也可以根据需要自己购买额外的手柄使用。
破解和刷机
破解，泛指借助各种手段绕开主机自身设置的安全保护协议后，运行包括自制程序和拷贝游戏在内的各类软件的过程。刷机是破解的手段之一，经常也被与破解过程本身混淆，但就目的性来说其实非常接近，就是为了让主机能够运行非官方程序。破解的手段五花八门，针对不同主机和不同版本的硬件都有不同之处，这里不做详细讨论。
对普通消费者来说，破解的最终目的是让主机可以运行免费的拷贝游戏，即常说的盗版游戏。现阶段除Wii U外的所有视频游戏主机均已被破解，且相关技术已基本成熟，大可不必担心会有“变砖”之类的极端情况出现。破解本身涉及许多专业知识，普通用户操作起来难度较大，但目前大部分实体店和网店也都提供代刷机和拷贝游戏服务。
视频游戏主机购机流程简述
在国内，购买主流视频游戏主机的方式，通常可以分为实体店购买和网上购买两种，两种方式各有利弊，依据购买习惯的不同，面向的用户也略有区别，接下来我们就来简单介绍一下这两种方式各自的特点和流程。
实体店购机
实体店购机是最为普遍也最简单的购机方式，顾名思义就是到有销售视频游戏主机的商店购买主机想要的游戏机，最大优点是可以直接面对面与店家交流，直观地判断主机的外观和性能并作出比较和判别，有些店家还提供现场的体验和试玩，方便用户选购。这种方式也存在一些缺点，比如缺少经验的用户，容易受繁杂的外界因素所影响（如店家的夸大宣传），犹豫不决或是偏听偏信。
在实体店购机，最重要的是提前做好功课，只有具备一定的知识和辨别能力后，才能不受多余信息的干扰，买到称心如意的主机。最好能事先做好功课，并向有购机经验的亲朋好友咨询，选择口碑较好的店家。由于涉及到售后服务，交通是否便利以及是否有连锁服务等因素也要考虑在内。
需要注意的是，由于现阶段所有在中国大陆境内购买的视频游戏主机均为水货，所以不存在所谓官方售后服务。我们在中国大陆境内任何一家索尼产品的官方直营店内都买不到PS3及其相关产品，他们也不会为这类产品提供售后服务。当然，购买港版主机，且保留有购买凭证，又能随时前往香港的用户，可以在那里的官方指定服务点享受周到的售后服务，但对绝大部分国内用户来说这种情况并不现实。
网上购机
网上购机是最近几年伴随电子商务的蓬勃发展而兴起的全新购机方式。网上游戏店不仅可以提供优质产品，价格往往也比实体店更加实惠，更能省去用户往返于实体店的舟车劳顿，提供一步到位的快捷方便服务，其优势不言而喻。但与之相对的，网购主机的缺点也很明显，即买卖双方所持有信息的不对称和交易过程中存在的不透明。在缺乏监督机制又没有正品行货的大环境下，没有经验的消费者很可能被图片或者仅仅是文字的描述所欺骗，加之后期使用过程中各种故障的出现有其滞后性的特点，等到问题出现再找店家解决多半难以获得满意的结果。
对于缺乏购机相关经验或是初次购买主机相关产品的人来说，笔者不建议选择网购，如果一定要在网上购机，那么首先要确保所选商家的可靠度，这一点通过查看网购平台上提供的商家等级、用户评价、销售状况等数据就可以获得直观的结果，简而言之就是挑选信誉度好的店家，因为这类店家拥有稳定的货源渠道，可以提供的售前（比如刷机）和售后服务（比如维修）也更加周全。其次，记得要货比三家，这也是网购的基本原则之一，即便是同样版本和规格的主机在不同店家也很可能会有价格和售后上的差异，选择最适合时机的出手才不会后悔。
最后需要提醒大家的是，无论在网店还是实体店，选购周边的过程往往比选购主机本身更易受骗上当。大部分消费者在选购时参考的首要标准是主机本体的质量和售价，而周边质量和价格却往往被忽视，许多店家也正是利用这种心理，在周边上做起了文章，比如虚报价格、以次充好或是用山寨货冒充原装等等。要防范购机过程中隐藏的各种陷阱，确实需要一些经验和知识，但最重要的原则还是保持清醒、不贪小利，在购买时多注意观察和比较，绝大部分骗局都是可以识破的。
总而言之，在国内这样一种水货和山寨泛滥的环境下购机，总会遇到各种各样的麻烦，所以要尽可能地多走多看多问，货比三家甚至数家，解决心中所有疑问之前不要轻易付款。记住，只有在交钱之前，你才是上帝。
