（四）动静——古书云：“静属阴，动属阳。世上万物，孤阴不生，独阳不长，偏阴偏阴谓之疾，一阴一阳谓之道。”这就是说，阴阳即是动静，动静均衡，动静合一，才是自然的规律。内家八桩（拳）本身就反映了静和动矛盾的对立统一的两个方面。王宗岳拳论说：“太极者无极而生，动静之机，阴阳之母。”这里的说明又更进一步，内家八桩（拳）亦同此理。所以内家桩（拳）不是动、静，而是动静产生之机；内家不是阴阳，而是阴阳发生之母。它是既“无为，而无不为。”这样一个对立统一的系统。演练八桩的时候，沈寿老师经常告诫我们，大动不如小动，小动不如不动。因这里的不动，包含着生生不已之动，所谓“不动之动速于动，极速之动犹不动”是也。俗说“蓄势待发”就是这个意思。李亦畬的拳论说：“一举手前后左右全无定向，故要心静。”这举手前的“静势”状态就是无为，正因为它是无为，所以它又无所不为。这犹如挽强弓硬弩，引而不发，足具张力，出气势，是最有威摄力的。因为“动静互根，动静互运”，无法限制它的各个方向的变化可能性。故“周身皆身手”，可以根据进击者进攻的具体情况，向任何有利己而不利于彼的方向而动。出手后分阴阳，即分出方向。这时在某一方向上有为，恰对应着其他所有方向上无为。要想在其他方向上有为，必须把原方向上的有为变为无为。即先停下来，而后改变方向，才能在其他一个方向上有为。这种动静之间不断地矛盾变化的辩证统一过程，就是内家拳运动。
内家八桩（拳）运动中静与动两个方面，静为势，而动为态。静动势态是不可分割的。正如拳谚所说：“动中处静，静中寓动。”我们既要认识到转化的必然性，又要主动地掌握和利用这种转化的规律。静动势态是互为因果的。我们常说“动中处静”就是说，动是因，静是果；动是手段，静是目的，即是“动中静而守本”。又说“静中求动”则静是因，动是果；静是手段，动是目的，即是“静中动而致用”。我们既需知晓“牵一发而动全身”，更须把握“静一心而镇全局”。内家拳的动静观就是互为因果的辩证法。狭义的“内家拳”如此，广义的内家拳“太极、八卦、形意”等拳又何尝不是如此。而有的拳家仅仅把动看作因，把动看作手段；认为动只是手段，静才是目的。认为如将“静”作为练拳的要点，是将目的错作手段，倒置了因果关系。这样的看法就不免失之片面了。
拳谚说：“沉着为拳艺之本”，一个人在掌握竞技技术后，临阵忘拳法的事情是常见的。竞技不够沉着、镇静、怯敌、焦躁、被激怒、求速胜、受干扰、轻敌大意等等不一而足。总之，心意一趋紊乱，气血便易上浮，动作姿势也就变形，技术走样，这时只有招架之功，而无还手之力了，难以发挥应有的技术水平。这固然与竞技经验有关，但主要还是意志、心理等素质问题。所以内家八桩（拳）将“敬”字诀放在首位，特别注重一个“静”字。俗说：“无念神自清，清而心意定”。心静神定才能体松、气沉、神凝。才能体现其古拙凝炼、醇厚渊深的风貌，“息心静气，乃得浑厚”是也。所谓：“泰山倒吾侧，东海倾吾前，心君本泰然，处之若平素。”这无疑是意志力的一种表现。内家八桩（拳）是把心理意志训练作为拳艺训练的一个有机组成部分，并付予它相对的独立性，这是它的高明之处。平素多强调“有人若无人”的训练，则在竞技时自然“艺高人胆大”，才能最大限度地发挥拳艺水平。反之，平素艺高，临阵胆怯，这也不是绝无仅有的事情。尝言“天君泰然，百体从令”。为此内家八桩（拳）平日就讲究心境宁静，心如止水。心境宁静则自然能使清轻上浮，渣滓沉降，久而明心见性，改变气质逐渐化解为柔和，则使肢体松沉，柔体如春风，则感觉自然灵敏。心君指挥若定，百骸协调运动。这样方能以我之静，御人之动，在对方的活动中寻找机势，乘隙进攻，抢攻或反攻，从而也就比较容易得手。拳谚说；“脑居静为贵”。其表现在竞技外观上是不慌不忙，从容不迫，缓急相宜，缓而不滞，快而不涩；虚实渗透，攻守得体。表现在心理上是不愠不怒，谨刚慎柔，心平如镜，静观其变。也就是说内则一心，外则一身，动静在心，分合在形。诸如此类都属于以静御动的范围。由此说明，“动、静”二字不仅仅是指肢体的运动状态与静止状态。它已构成了内家八桩（拳）的总体。动静合练、外练内养，动静互相因应，动静合一，就可达到技击、健身、疗疾、益智、发掘身体潜能的目的。
内家八桩（拳）倡导“敬以直内”。认为不论心理上的冷静和焦躁，身形上的安逸与慌乱，攻守上的沉着与盲目，其内外必然相通，并存在一定的自然法则规律。所以把“以静御动，动中处静。”作为要领来训练的决窍，就在于：“意存动之先”，“先在心而后在身”。即“神为主帅，身为驱使。”经过身心结合和因敌变化的长期训练及竞技实践，才能“动也灵妙，莫可推测；静也肃穆，莫可撼移。”才能逐渐阶及“随意而动，随心而静。”和“心手两忘”，纯任自然，返朴归真的超自然神明境界。即所谓：“有形有意都是假，拳到无心始作真。”要知内家拳术，也可以说一切拳术的最终归结是根本无法，也可以说是无微不法的。也就是俗说的“合规矩而脱规矩，脱规矩而合规矩。”其实不只是内家八桩（拳）强调“静”字，其它拳、械也莫不如此，如戚继光在《纪效新书》，中谈到杨家枪法说：“又莫贵乎静。静则心不妄动，而处之裕如，变幻莫测，神化无穷。”这也可以说是武艺的共同法则了。
内家八桩是内家拳的基本功，所以其虽为静桩而立足点却在于动。静是为了更好的动。古人说：“修灵根而动其心者武道也。”就是要在入静的基础上进行各种适当的意念活动。“拳技之道尚精神。”这和佛家的禅功、道家的道功，所追求的寂灭，四大皆空完全不同。因而内家八桩（拳）把“动静、虚实、阴阳”合德，也即是它们的统一体称之谓无极。决不能理解为一种虚无思想。这就同高等教学的“零矢量”一样，它决不是无。正因为这个零矢量是所有矢量的发端，它才能有资格和所有非零矢量相对立。所以零矢量包含了更丰富的内容。内家拳术把静动、虚实、阴阳的对立统一体称之为无极也正是这个道理。因为这种矛盾的双方既是相互斗争、制约，又相互依存而共处于一个系统中的对立统一关系是理解内家八桩（拳）的总纲。“统一物之分解为两个部分以及对于矛盾各部分的认识，是辩证法的实质。”我们可以用这一辩证法来理解内家八桩（拳）的动静、开合、虚实、刚柔、奇正、吞吐等等，一切迎刃而解。这一理论也完全适合于广义的内家拳。
