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在中国历史上，大约没有一个小圈子能如关陇贵族集团那样，垄断了西魏、北周、隋乃至初唐的中国皇权。大名鼎鼎的杨坚、杨广父子，李渊、李世民父子等等都出自这个集团。然而物极必反，后期的关陇贵族集团热衷于整人和争权，终不免在滚滚的历史长河中黯然谢幕。 历史渊源 关陇贵族最早起源于北魏孝文帝时期，当时孝文帝制定了严格的士族制度，而北魏的士族大部分起源于关中和陇西一带，故史称关陇贵族。 北魏分裂后，在东、西魏的争夺战中，关陇和河东等地的豪强地主都归附了西魏王朝的实际掌权人宇文泰。为了把北方六镇武将和关陇豪族的力量统一起来，宇文泰组成了以八柱国为核心，以十二大大将军为主要成员，以府兵系统为基础的军事贵族集团，历史上称之为关陇贵族集团。这是一个依靠武装力量建立起来、胡汉结合的集团。 在西魏、北周、隋和初唐，他们都占据着统治地位．其鼎盛时期在北周、隋，到武则天时期基本瓦解。 雄才辈出 最初的关陇贵族集团即西魏的八大柱国、十二大将军。这些人及他们的后代，垄断了近200年的中国皇权，可谓雄才辈出。 西魏八柱国家分别为：宇文泰(西魏实际掌权者；北周武帝宇文邕的父亲；李世民外曾祖父)，元欣（西魏文帝元宝炬长子，后被废），李虎（李渊祖父），李弼（李密曾祖父），赵贵，于谨，独孤信（杨坚岳父，李渊外祖父），侯莫陈崇。 其中，宇文泰是西魏太师，名义上是柱国之首，但实际上掌握全权，他的儿子后来建立了北周。元欣为西魏太子兼太傅，但实际不过是挂名。其他六柱国，李虎为西魏太尉，位居六柱国之首。六大柱国，各督二个大将军，所以就有十二大将军了。由于李虎早死，宇文泰开始逐步架空八柱国，将军权下放至十二大将军。 西魏十二大将军分别为：元赞，元育，元廓，侯莫陈顺，宇文导，达奚武，李远，豆卢宁，宇文贵，贺兰祥，杨忠（杨坚之父），王雄。南北朝时北方尚武，八大柱国、十二大将军及其后代出将入相，创造了西魏，北周，隋，唐四个朝代辉煌的历史。唐朝史书说：“今之称门阀者，咸推八柱国家。当时荣盛，莫与为比。” 此外，宇文宪、尉迟迥、韦孝宽、长孙晟、贺若弼、韩擒虎、李靖、侯君集等将才都出自关陇贵族集团。 整人有道 关陇贵族集团掌国的现象在唐太宗朝得以遏制。李世民采取科举、门荫、推荐等手段，平衡朝中的政治势力，形成以房玄龄为代表的山东士族，以魏征、马周为代表的寒族，以萧禹、王珪为代表的南朝贵族，以及以宇文士及、长孙无忌、褚遂良为代表的关陇贵族为骨干的领导集体，逐步降低关陇贵族在朝中的影响。 不过，在贞观末期，由于立储问题引发了各派势力的重新洗牌。关陇贵族集团的长孙无忌（高宗李治的亲舅舅）、褚遂良等拥立李治，并得到了李世民的认可。这样之后高宗朝必然是以关陇贵族为核心。 唐高宗李治上台不久，长孙无忌就策划了一场政治清洗案。唐高宗的叔叔李元景、哥哥李恪及妹妹高阳公主夫妇等均被赐死，有大功的宗室亲王李道宗被流放，房玄龄、杜如晦的儿子都牵涉其中，家道一落千丈，山东士族集团遭受重大打击。 此后，长孙无忌更加权倾朝野，以他为首的关陇贵族集团控制了朝堂。长孙无忌与另一托孤重臣褚遂良相互配合，从永徽元年到永徽三年，在近三年的时间里，先后把宇文节、柳奭、韩瑗、来济等关陇贵族官僚提拔为宰相，并迫使出身山东士族集团的李勣辞去了尚书左仆射的职务，让他做一个挂名的宰相。这样朝中重现了关陇贵族掌国的现象。 黯然谢幕 高宗李治坐稳皇位后，其内心深处对舅舅的忌惮是不言而喻的，对关陇贵族控制朝堂也是极度不满的。恰在此时，爆发“废王立武”事件。 高宗要废王立武，在朝中引起轩然大波。以长孙无忌、褚遂良为代表的关陇贵族极力反对。长孙无忌是高宗的舅父，太宗顾托掌权之臣，他的意见特别重要。于是高宗与武则天不惜屈尊，登门送礼，与长孙无忌商量废王立武。然而，长孙无忌并不买账，依旧坚决反对。长孙无忌等人坚决反对，表明了与武则天的敌对关系。 唐高宗李治虽然柔弱，但他当连选老婆这类事都做不了主时，李治按耐不住了。权力就是这样，可以让懦夫变成厉鬼，也可以让圣人变成恶魔。而武则天则巧妙地发挥了枕边风煽风点火的作用，怂恿高宗与这些“老朽”进行一场生死的搏斗，顺势为自己谋取更大的政治资本。 于是，唐高宗遂借“废王立武”重振皇权，打击关陇贵族集团势力。而且，多年来长孙无忌与褚遂良二人在高宗朝不知道收敛，引来很多朝臣的仇恨。就这样，武则天开始成为高宗政治上的“战友”。他们重赏首个明确支持“废王立武”的五品官员李义府，很多官员看到支持“废王立武”有利可图，便转而支持立武则天为后，很快就形成了以许敬宗、李义府为首的“拥武派”。 当时托孤重臣中只有李勣表示沉默，高宗征求他的意见，李勣说：“此陛下家事，何必更问外人！”僵局至此结束，高宗的主意已定。其实李勣对于此事的表现未必就是其真实想法，这只是代表了朝臣中非关陇贵族出身的大臣对长孙无忌集团的反抗，也使高宗和武则天看到了朝廷内外正在兴起的一股新生力量。 永徽六年（655年）十一月初一，由司空李勣主持了册立新皇后武则天的典礼。长孙无忌被排除在废立大事之外，表明关陇集团已经丧失了其在王朝政治中的核心地位。随即，武则天为高宗出谋划策，采用先易后难的策略，先后罢黜了褚遂良、韩瑗、来济等关陇贵族集团的骨干人物，将他们远贬蛮荒。 当然，武则天最忌恨的是长孙无忌，但他不同于褚遂良等人，不但是佐命元勋，更是高宗的元舅。要把他搞垮，需要时机。显庆四年（659年），在武则天的授意下，许敬宗等人把长孙无忌编织进了一桩朋党案，进行政治陷害，诬奏长孙元忌伺机谋反。 唐高宗竟然不与长孙无忌对质（或者他需要不进行对质），就下诏削去了长孙无忌的官职和封邑，流徙黔州，长孙无忌的儿子及宗族全被株连，或流或杀。三个月后，高宗又令许敬宗等人复合此案，许敬宗派大理正袁公瑜前往黔州，逼迫长孙无忌自杀。 长孙无忌之死，等于干掉了关陇贵族集团的旗帜性人物，标志着这个强势集团行将崩溃。武周代唐后，经过武则天及酷吏们的残酷清洗，关陇贵族集团终于黯然谢幕了。正如陈寅恪先生说：“武曌则以关陇集团外之山东寒族，一旦攫取政权，久居洛阳，转移全国重心于山东，中进士词科之选举，拔取人才，遂破南北朝之贵族阶级。” |
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