宝带桥的创建,与隋唐时期日益发展的漕运事业有着密切的关系。隋大业六年(610年)下令开凿京口(今镇江)经苏州至杭州的江南大运河,以运江南地区的稻米和贡品北上进京。秋冬季节,满载皇粮的船顶风逆水北行,槽船经常受阻。唐代,漕运进一步发展,刺史王仲舒始筑纤道,以利挽舟拉纤,逆流而上。澹台湖口有一个三、四百米宽的缺口,若填土筑堤会切断太湖水入海之道,在此建桥势在必行。相传当年刺史王仲舒曾捐宝带助建,故桥以此得名。 宝带桥桥面宽阔平坦,下由五十三孔联缀,孔长249.8米。全长317米,宽4.1米。北端引道23.4米,南端引道43.06米。桥堍成喇叭形,下端宽6.1米。桥两端各有一对威武的青石狮,现北端仅存一只。北端还有四柱碑亭和五级八面石塔各一座。整座宝带桥狭长如带,多孔联翩,倒映水中,虚实交映,有如苍龙浮水,又似鳌背连云;不仅为行人纤夫提供了方便,还为江南水乡增添了旖旎景色。 |
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