饮茶的健康作用
俗话说“每天开门七件事，柴米油盐酱醋茶。”可见茶已成为百姓生活中的组成部分。
自古以来，我国人民就很了解茶叶与健康的关系。明代顾元庆所著“茶谱”中说：“人饮真茶，能止渴，消食，除痰，少睡、利尿道，明目，益思，除烦，去腻，人不可一日无茶。”这说明茶在百姓生活中早就发挥了重要作用。但古人并不知道茶叶的化学成分，对于茶叶的功效也只是知其然而不知其所以然。
通过现代生物化学和现代药学研究，发现茶叶中含有多种具有药理功能的化学成分，如多酚类（即茶单宁）、茶叶多糖、咖啡碱、氨基酸、维生素、芳香物质及矿物元素等，这些成分对人体具有多种生理功能及药理作用，有益于人体健康。归纳起来有以下有以下作用：
1.预防心血管疾病 在体内外试验中都证明茶多酚具有良好的抗血凝，促纤维蛋白原溶解和显著抑制血小板聚积，从而抑制主动脉及冠状动脉内壁粥样硬化斑块的形成，达到防治心血管疾病的目的。在对临床干预试验中，对1299 名男性的调查中发现，饮用绿茶者血胆固醇及低密度脂蛋白明显低于不饮用者。流行病学调查资料表明，饮茶可降低血液胆固醇和血压。绿茶的儿茶素减低肠内胆固醇的吸收，降低血液凝固性，抑制主动脉平滑肌细胞增生。近年来，用绿茶提取物所进行的动物实验及人体试验均证明儿茶素有降低胆固醇和血压的效果。这些结果表明，茶多酚对心血管疾病的预防可能与其抗氧化作用能中断或阻止脂质过氧化、清除超氧化物自由基和羟自由基的功效有关 。
2.抑癌抗癌作用 当机体处于过度氧负荷的情况下，活性氧形成过多，在抗氧化物质耗竭或活性下降，机体平衡被破坏，过多的活性氧自由基攻击靶器官造成组织器官和生物大分子如DNA、RNA、蛋白质、脂肪等受损。这种损伤为癌症启动和促进提供了基础。因此增加抗氧化物质的摄入，增强机体抗氧化能力，对于保护机体免于氧化损伤，对防治癌症非常重要。日本居民饮用绿茶极为普遍，在一项对日本8552名居民进行的前瞻性队列研究中，发现每天饮用10杯以上的绿茶者总癌的相对危险度降低。在美国荷华州的一项队列研究以35369名绝经妇女为对象，每天饮用两杯以上红茶的妇女发生肿瘤者减少。在中国的一项研究中，对30-74岁城市妇女食管癌的病例-对照研究中，随着茶饮量的增加而食管癌减少。这说明绿茶有预防癌症的作用。流行病学调查结果还表明，绿茶可降低胃癌、肝癌、和肠癌的危险性，饮茶量相对大时（30g/周），有降低肝癌病死率的作用。动物实验也表明，茶叶提取物可抑制多种化学物质的致癌作用。
3.富含维生素 茶叶中的维生素含量齐全，且丰富。其中维生素A、B1、B2、烟酸、维生素P、C等。维生素C的含量最多，1斤绿茶约含135毫克左右，故常饮茶可预防坏血病，也可补充其他维生素。
4.富含氟化物 氟是牙齿和骨骼不可缺少的成分，能与牙质中的钙、磷作用形成不溶性氟磷灰石，可以促进牙齿珐琅质对细菌酸性腐蚀的抵抗力，防止龋齿。另外，还能抑制细菌中的酶而阻碍细菌生长。因此，常喝茶可坚固牙齿，有利于牙齿健康。
5.能减轻放射性元素的危害 茶叶能有效地阻止放射性物质侵入骨髓，并可使放射性元素锶90和钴60迅速排出体外，茶叶中儿茶酚类物质和茶叶多糖等物质可减轻辐射对人体的危害，对造血功能有很好的保护作用。
6.有利于糖尿病 在中国和日本民间有常喝粗老茶叶水“防治糖尿病”的说法。研究表明，茶叶防治糖尿病的主要成分为茶多糖，而茶多糖主要存在于粗老茶叶中，茶叶越粗老，其中的茶多糖含量越高。
7.解腻提神 茶叶中咖啡碱的含量很高，占茶叶干重的2%~4%。它是一种兴奋剂，能兴奋人的神经，所谓“破眠见茶效”即咖啡碱的功能。另外，茶碱能帮助溶解脂肪，有消食解腻之功效，有些“减肥茶”就是利用茶的这个特点制造的。
8.降压活络 茶叶中所含的茶多酚，约占干茶的25%~40%，其主要成分是儿茶素。儿茶素有增强微血管壁弹性的作用。茶叶中还含有维生素P（又名芦丁），能增强血管壁的弹性，并能调节血管壁的渗透性。咖啡碱也是一种扩张剂。这些都有利于活络降压，并防止动脉硬化。
9.保护内脏器官 茶叶中各种成分的协同作用能保护内脏器官，可以缓和肠胃和肌肉的紧张，舒缓肠胃蠕动，从而起到保护胃黏膜和帮助消化的作用。
10.杀菌消炎 茶叶中含有的儿茶素，具有凝固蛋白质而杀菌的功能，对大肠杆菌、链球菌、肺炎菌有抑制作用，对霍乱、伤寒、慢性肝炎、胃炎和风湿性关节炎等病症，都有一定的作用。如绿浓茶对腹泻有很好的效果。
以上可见，茶叶对人体健康确有很多好处，但是茶叶的种类很多，不同的茶叶其作用不尽相同，因此饮茶有不同的侧重面。
那么喝什么茶好呢？我国的茶叶按其做法可分为：绿茶、红茶、花茶、紧压茶（砖茶）、乌龙茶等几大类。少数民族爱喝紧压茶和红茶；华北、华东、东北地区的人爱喝花茶；福建南部、汕头地区的人爱喝乌龙茶。尽管各种茶滋味不同，但从茶对人体健康而言，喝绿茶最好。因为绿茶加工后基本保留了茶叶中的有效成分，而红茶、花茶经过加工都会使原有的有效成分受到一部分损失。据分析，绿茶中所含的维生素是红茶的5~6倍，除此外，多酚类物质也会受到一定的破坏。
不同的季节，饮不同的茶。如春季宜饮香气浓郁的花茶；夏季宜饮绿茶；秋季宜饮青茶，青茶的性味介于红茶和绿茶之间；冬季宜饮味甘性暖的红茶。只有按季节饮茶，才能有益于健康。
饮茶虽好，但饮之不当也会出毛病。李时珍《本草纲目》中说：“虚寒及血虚之人，饮之既久，则脾胃恶寒，元气暗损。”这就告诉人们，饮茶要根据自身情况而定。
提示：身体虚弱的人不宜多喝和经常喝茶，因为茶叶中的鞣酸可使蛋白质凝固成颗粒使之难以吸收；吃药时不宜饮茶，因为茶叶中的某些成分可能与药物发生作用影响药效，特别是治疗贫血的药一般含有亚铁能与鞣酸生成铁盐，会刺激胃而感到不适；过浓的茶会降低食欲，引起便秘；产妇饮茶不仅可使乳汁减少，还会刺激婴幼儿兴奋；失眠者不宜午后饮茶；淡茶温饮最宜人。
