化疗属于全身性治疗，其弊端也由此而来——在消灭癌细胞的同时，也不分青红皂白地杀伤了正常细胞。能不能想个办法，让化疗药既杀伤敌人——癌细胞，又不伤及自己——正常细胞呢?或者想个办法让化疗作用仅限于肿瘤病灶，而不进人全身血液。这个办法就是近年发展起来的“介入疗法”。
介入疗法的学名叫“介入放射学”。通俗地说，就是在x光或D超、cT等放射影像仪器的监视下，使用特殊的导管，经过血管插到患者的病灶区。其目的有二：或是直接给药，治疗疾病；或是穿刺活检，确诊疾病，通常的治疗方法是口服、肌肉注射或静脉点滴给药，通过胃肠吸收或血液循环把药物带到病灶区，有些严重疾病需要手术治疗。而利用介入疗法治病，不但比静点更直接作用病变区，也避免了手术创伤较大的缺憾。xml:namespace prefix = o />
其实，介入疗法不单纯是直接给药问题，也不仅仅能治疗恶性肿瘤，它还常用于血管病变的治疗，疏通栓塞闭死的血管，堵死畸形的血管，把身体内的脓液引流出来。从技术上看，介入疗法目前主要采用灌注、栓塞、引流和穿刺活检等方法，进行治病和诊疗。
介入医学已与内科、外科并列为现代医学三大手段，由于在普及、规范、提高、并发症防治方面仍存在许多有待解决的问题，因此国家科委、卫生部已将“介人性诊疗技术及相关器械的攻关研究”正式立项作为“九五”国家重点攻关项目。
从理论上说，介入疗法治癌可以说是局部化疗，既治疗肿瘤，又不祸及全身，疗效应该是很理想的，事实却不尽然。辽宁省抗癌协会王秘书长(也是一位患者)，曾谈到：“我们患友总结经验，第一次介入挺好，第二次就差，第三次更差，第四次就‘走人’了。光知道‘介入’不伤害全身，不知道对局部脏器损害更大”。这话不无道理，介入疗法毕竟用的是化疗药物，如果人体组织局部浓度过高，其结果是不言而喻的。此外，介入疗法还可采取动脉栓塞，瘤体的血供大为减少，癌组织可因缺血坏死。
我国介入疗法从80年代初起步，在肿瘤领域应用最多的是中晚期肝癌。经介入疗法栓塞和动脉内注入化疗药物，一年存活率在40％，3年存活率在20％左右，似乎较全身化疗效果提高幅度并不大。
