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雪莉酒(sherry)，堪称“世界上最古老的上等葡萄酒”。
公元前1100年，腓尼基商人在西班牙的西海岸建立了加迪斯港，从加迪斯往内陆延伸又建立了一个名为赫雷斯(Jerez)的城市，并在该地区的山丘上种植了葡萄树。据记载，当时酿造的葡萄酒口味强烈，在炎热的气候条件下也不易变质，这种葡萄酒成为当时地中海和北非地区交易量最大的商品之一。这就是雪莉酒的前身，雪莉酒的名称被认为来源于赫雷斯城Jerez的阿拉伯语发音。
1967年，英国法律规定，只有西班牙赫赫雷斯镇地区生产的葡萄酒才有权称为"sherry"，所有其他地区或国家生产的，风格类似的雪莉酒，都必须冠上原产地名称，如南非雪莉酒应写成South African Sherry。酿造雪莉酒的法定葡萄品种是巴洛米诺、彼得罗、希门涅斯和麝香葡萄，其中巴洛米诺为最佳品种。
相对于白酒的暴烈，葡萄酒显得非常的“温柔”。但唯独雪莉酒是个例外。传统精制的雪莉酒入口热烈，芬芳浓郁，口感复杂深沉。如果拿它和法国的干邑作对比，那么干邑就像一位温惠优雅的贵妇，而西班牙的雪莉酒则是阳刚豪迈的男人，它就像西班牙的斗牛士一样热烈奔放。
当前，世界许多国家都已有仿制雪莉酒，但酒质仍以西班牙的最佳。西班牙的雪莉酒一般是从9月初开始酿制(这时葡萄已充分成熟)，到10月中旬结束。
雪莉酒的酒精度在30度左右。口味浓烈而柔绵，被称为“男人般强烈”。上等的雪莉酒越陈越香，有人把它用做提神的兴奋剂。 |
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