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“螟蛉有子，蜾蠃负之。”这是我国著名古代诗集《诗经》中的诗句。因为古人认为蜾蠃把螟蛉当做自己的养子，所以现在我们常把收养别人的孩子叫做螟蛉子，但《诗经》中的这句话其实是错误的。蜾蠃是一种细腰蜂，传说蜾蠃只有雄的，没有雌的。那么，它是怎样传宗接代的呢？据说桑树上有一种小青虫，名叫螟蛉。蜾蠃飞到桑树上，把螟蛉偷偷地衔回自己的窝里，还对它念念有词地说：“象我！象我！”七天以后，螟蛉就变成了和蜾蠃一样，成了蜾蠃的儿子。这个传说流传了一千多年。到了南北朝时，有个名叫陶弘景的人读到《诗经》这句诗，觉得不可信。虽然查了不少书，可是说法都是一样的。后来，他通过认真观察，发现蜾蠃不都是雄的，也有雌的，它们成双成对地飞来飞去。而且，他还发现蜾蠃的窝里不仅有衔来的螟蛉，还有一些小肉虫地动。这些小肉虫咬着螟蛉，当螟蛉被吃掉后，肉虫就变成了蛹，又过了几天，蛹化成小蜾蠃飞跑了。陶弘景终于弄明白了：原来蜾蠃尾巴上的刺很厉害，先把螟蛉刺得半死，然后把螟蛉衔回窝里，等自己产的卵变成幼虫的时候，就把螟蛉当食物。蜾蠃有自己的后代，螟蛉不过是被蜾蠃用来喂养“孩子”的，哪有什么螟蛉义子呢。“螟蛉义子”所以能够流传千年，就在于蜾蠃衔螟蛉到自己的窝里，后来螟蛉没有了，飞出来的却是蜾蠃这种假象的存在。
（2013.7.4.） |
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