苹婆,梧桐科常绿乔木,又称“凤眼果”,叶长椭圆形;初夏开花,无花冠,花萼粉红色,圆锥花序;果实分为四五个分果,外面暗红色,内面漆黑色。种子可供食用,种子煨熟的味道如栗子。原产于中国、印度、越南、印度尼西亚等地,在中国广东以南常植栽为庭院树,木材轻韧,可制器具。广东习俗中苹婆果实是七姐诞的祭品,若没有便会用假苹婆果实代替。由于苹婆年产量少,加上祭祀习俗熄微,故很少大量种植的果园,只有零星种植。
每年7—8月是苹婆的收获期,鲜种经采摘脱壳后晒干即为商品,不需特殊加工。苹婆食用部分是其种仁,食用方法多种多样,可蒸、可煮,宜烤、糖蜜及红烧等。用水煮熟后的苹婆种仁,剥去黑色外种皮,再剥去淡褐色半透明中种皮,吃食淡或乳白色种仁。去皮后的种仁质软而色白,犹如1枚小乌蛋,精致而美观,风味与板栗相似,其味微甜而香、肉爽多汁的口感贝U比板栗更胜一筹。在广东常用于名莱佳肴的烹饪,如凤眼果焖鸡、凤眼果烧肉等,被列入“岭南名莱”。
还有一种假苹婆:
掌葉蘋婆(學名:Sterculia foetida Linn.):
英文名:Hazel Sterculia, Hazel Bottle Tree。
別名:裂葉蘋婆、假蘋婆、香蘋婆。
原產地:熱帶亞洲、非洲、澳洲。
梧桐科,落葉喬木。樹高可達 25 公尺。
葉:掌狀複葉,簇生枝端,小葉 7-9 枚,橢圓形,先端尖。
花:圓錐花序頂生,花被五裂,花不具花瓣,萼筒狀,常為暗紅色;春季開花。
果:蓇葖果壓扁球形或木魚形,果徑7.5公分以上,淺紅色。
用途:夏季枝葉綠蔭,適作行道樹、園景樹