王华
苏州多湖泊，湖中多菱藕，所以唐代杜荀鹤写下了"夜市卖菱藕，春船载绮罗"的优美诗句。
菱的品种虽然很多，但大致可分为两类，一类是煮熟后吃，有馄饨菱（似馄饨）、和尚菱（无尖角）、沙角菱、老乌菱等； 另一类菱则是生吃的，那便是"水红菱"。
从前苏州玄妙观里有小摊专卖"铜锅菱"。菱倘若放在铁锅中烧煮，外壳就会变成黑赤赤灰朴朴，显得难看而卖相全无。在紫铜锅中烧煮，则菱熟而外表青白，糯而香甜，真是"色香味"俱全也。
在《仙潭文献》中有"'水红菱'最先出。"的记载。每年中秋前，"水红菱"开始上市，所以"水红菱"又名"雁来红"。水红菱称得上是水灵灵，红艳艳。因其甜而多汁，脆而略涩，别有一般滋味，因此是夏末秋初苏州人钟爱的一样果蔬。
有一首歌叫《采红菱》，由姚敏作词，陈蝶衣作词，据说原是江苏民歌，其实是一首情歌--"我们俩划着船儿采红菱呀，采红菱。郎有心，妹有情；就好像两角菱，从来不分离呀，我俩一条心……"1966年，十四岁的邓丽君就因一曲《采红菱》而从此走红。其实"水红菱"是四角菱，而不是词中所说的两角菱。因要形容两个人"郎有心，妹有情"，四角菱就变成两角菱了。
清代张大钧为锦溪的"菱荡湾"写过一首《菱歌晓唱》："何处清歌杂晓钟，溪头拨掉采菱翁。影摇水面疑金质，香引风中敛玉容。韵入帘栊人未起，味尝午后曲当终。为怜只隔堤三尺，菱荡莲塘迥不同。"
"藕花菱蔓满重湖"，在曲曲折折绵延数里的湖面上，密密麻麻都是碧绿的菱叶。每年的采菱时节，菱塘上笑语荡漾，但见垂柳飘拂的绿荫深处，飘出一只只菱盆。椭圆形的菱盆中，坐着穿红着绿的女孩，粗辫乌黑油亮，眼睛和湖水一样清澈。她们一边以手上的木板轻轻在盆边拨划，一边随着菱盆贴在水面或左右旋转，或飘游向前，一会儿盆中就堆满了水红菱。这不正是一幅美丽动人的"江南采菱图"吗？
苏州人吃水红菱最为讲究，谓之"鲜菱宿藕"，从不吃隔天摘的，因为出水后的红菱，过得半天一日，就渐渐变灰发黑，不再娇艳，口味也迥然不同。
周作人先生曾在《菱角》一文中说："水红菱形甚纤艳，故俗以喻女子的小脚，虽然我们现在看去，或者觉得有点唐突菱角，但是闻水红菱之名而'颇涉遐想'者恐在此刻也仍不乏其人吧？"我记得从前有一本外国电影叫《红菱艳》，翻译者既将"红菱"比之芭蕾舞鞋，又喻为青春短暂--绝妙。
