已经好几个月觉得无法解释的疲倦，早上不想起床，整天提不起劲来，不想见人，不想跟人说话，肌肉与关节在痛，头痛…… 你是不是常听到忙碌的亲人或朋友同事在抱怨着？ 过去慢性疲劳症候群被称为「雅痞感冒」（yuppieflu），还有人说它是「一群歇斯底里、上流阶层白种女人的抱怨」。因为它虽让人陷入无法解释的疲倦感、头痛、肌肉痛、失眠……等，但旁人却视为无病呻吟。 但现在，对于这种病的戏谑或鄙夷说法，大家渐渐笑不出来了，相反地还得认真看待它。 英国去年首次出现因为慢性疲劳症候群而死亡的病例报告，对那些争辩慢性疲劳症候群不只是心理疾病，还有生理疾病的人，提供有力支持。 一位验尸官判定一位32岁女性，因为慢性疲劳症候群造成的脱水而引发急性无尿肾衰竭（无法制造尿液）。死者生前已有6个月的慢性疲劳症候群病史。 是不是慢性疲劳症候群造成死亡仍有争议，不过，它似乎会影响免疫系统。同时，死者的骨髓有发炎情况，说明了慢性疲劳症候群会对身体造成伤害。
免疫功能太过活跃 伦敦大学慢性压力症候群专家柯尔在接受英国《新科学家》杂志访问时指出，有慢性压力症候群的人，身上的免疫功能有太过活跃的倾向，这可以解释神经组织的发炎情形。 在英国，估计每1000人中有1人有慢性疲劳症候群。 而在大西洋的另一岸：美国，估计有100万人有慢性疲劳症候群，其中八成病人并不知道自己得病。 美国疾病管制局在11月初推广一项全国公卫活动，教育民众跟医生更了解慢性疲劳症候群。这个耗资450万美元的活动名为「认识、诊断、求援」（GetInformed.GetDignosed.GetHelp.） 「要了解最重要的是，这种疲劳因素造成相当大的失能，」美国疾病管制局主任葛伯丁对外指出。
压力跟童年创伤的痕迹 愈来愈多研究发现，慢性疲劳症候群绝不是无病呻吟或精神疾病。 例如，童年遭受创伤、或生命任何阶段中曾有压力或情绪方面的问题，可能造成慢性疲劳症候群。 最近美国有项研究发现，有慢性疲劳症候群的人在童年曾受过创伤的程度，比没有慢性疲劳症候群的人高。依据不同的创伤类型（情感虐待、身体遭暴力、性侵害、情感忽视、生理忽视等五类），得慢性疲劳症候群的风险增加3～8倍。而童年时情感上被忽视和性侵害，跟慢性疲劳症候群最相关。 虽然不是所有得慢性疲劳症候群的病人都曾在童年发生创伤，但和没有创伤的人相比，那些曾有创伤的人的症状比较糟。 另外，有慢性疲劳症候群的人比较会有精神疾病，包括忧郁症、焦虑和创伤后压力症候群。这些疾病看来都和童年创伤有关。 「总体来说，慢性疲劳症候群属于跟童年逆境有关的疾病光谱中的一部份，」主持这项研究的美国疾病管制局人员说。他们更认为，这些疾病可能反映了面对这些挑战时，脑部的适应能力或补偿能力不足，以至于发生适应不良的反应，最终导致疾病。 另一项调查近两万个在1935～1958年之间出生的双胞胎的瑞典研究也指出，生活比较有压力的人，得慢性疲劳症候群的机率高64～65％。
基因突变伤害神经系统 2006年4月，另一项由美国疾病管制局主导、发表在国外期刊《药物基因学》的大型研究还发现，慢性疲劳症候群跟基因突变有关，因而伤害了中枢神经系统适应压力状况的能力。 由于脑部许多基因小小的改变，使得神经系统不能从每天的压力以及较不常发生、但比较强大的压力中回复，最终引发一连串分子反应，造成病人严重疲惫不堪。 这些压力可能包括受伤、生病、离婚、甚至工作压力等。 研究人员在慢性疲劳症候群病人的身上，找到相同的基因序列变异出现在5个压力调控基因上，并根据他们的基因型态和表现的症状，分出至少5种慢性疲劳症候群的子型。 「有了这些资讯，我们将能预测谁比较不能承受某些类型的压力，」美国疾病管制局的研究人员对媒体说。 另外，研究人员也发现，和没有慢性疲劳症候群的人相比，有慢性疲劳症候群的人，适应负荷（allostaticload）指数大约高两倍。「适应负荷」是以荷尔蒙分泌、血压和其他身体耗损讯号等来量度压力的方法。
病毒造成脑部暂时损伤 慢性疲劳症候群也可能是病毒感染，造成脑部暂时损伤。 脑部的神经胶细胞是脑部免疫系统的一部份，当血液中有病毒感染时，它就会被活化，同时也会影响脑部其他细胞而引起例如发烧等症状。过去的动物实验已显示，单次感染对免疫系统的影响，就能让神经胶细胞被活化好几个星期。 澳洲新南威尔斯大学的研究指出，有慢性疲劳症候群的人，他的神经胶细胞可能在腺热（由EB病毒引起）急性感染时期受损，因而暂时改变了脑部的疼痛路径。 在陆续出炉的科学证据支持下，要是有人还把慢性疲劳症候群看成忧郁、懒散或只是爱发牢骚，那他一定是故意装的！
你有慢性疲劳症候群吗？ 造成慢性疲劳症候群（chronicfatiguesyndrome，简称CFS）的原因不明，所以很遗憾地，目前没有明确的方向可预防它发生，唯有注意相关症状，及时求医。 CFS最显著的症状是至少6个月无法解释的疲倦感，即使休息也没有缓解。这样的疲劳严重到让个人的日常活动（居家、求学或工作）降低到正常状态的一半以上。另外，要被诊断有慢性疲劳症候群，病人也要有至少四种下列持续6个月以上的症状： ●注意力不足或短期记忆：严重到影响家庭、工作、学校或社会活动。 ●咽喉部疼痛 ●颈部淋巴腺肿大或腋下淋巴结肿大 ●肌肉疼痛 ●好几处关节疼痛，但没有红肿 ●不一样的头痛：新的头痛类型，或新的头痛方式，或比以往更严重的头痛。 ●没有办法恢复活力的睡眠：醒来时不觉得有休息够。 ●劳累之后有极端强烈的反应：在运动或耗力的活动后，病了24小时或超过24小时。 有慢性疲劳症候群的人，通常还有一些正式定义之外的其他症状，例如，恶心或难以忍受酒精类饮料，或作用在脑部的药物。许多人还有过敏问题，例如过敏性鼻炎或反覆发作的鼻窦炎问题。 有慢性疲劳症候群的人大约有一半，在发病后数月或数年间有忧郁症。不过，现有的证据显示，慢性疲劳症候群不是精神疾病，相反地，它是种导致某些人有忧郁症的生理疾病。
5撇步自我照顾，消除疲劳 医界目前对慢性疲劳症候群还没有特定的治疗。一般来说，医生主要整合几种治疗，来帮助病人缓解症状。 这些方案包括改变生活形态、渐进且持续的运动、用行为疗法或用药治疗如忧郁症等心理疾病，用药缓解疼痛、类似过敏的症状、低血压（或高血压）、头晕等神经系统的问题。 另外，学会如何应对疲劳，能帮助你改善日常活动能力以及生活品质。美国梅约医学中心建议，以下5种自我照护的方法，可帮助你维持良好的健康状态： 1.减少压力：例如，拟订计划，避免或限制过度劳累、情绪紧绷；为自己保留一些放松的时刻；学会说「不」，且不会感到愧疚。 2.睡眠充足：除了有足够的睡眠时间外，也需要培养好的睡眠习惯，如每天定时入睡、定时起床；限制午睡时间不过长（最好在半小时内）等。 3.经常运动。 4.掌握均衡的生活步调：平均分配活动，就算心情好，也别一股脑儿做太多事。 5.维持健康的生活形态：包括饮食均衡、喝足够的水、节制含咖啡因的饮料、戒烟、适度休息，培养怡情的嗜好等。 |
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