周秦上古音，汉唐中古音，宋元中原近古音和现代音在历史的长河里有大的变化。音韵学把这种只在较长时间才能发觉的变化称之为“历时音变”。通俗些说古今语音有隔。
汉语口语语音变化总的趋势是：1）、浊音清化。今人不大用鼻孔出声了。2）、入声舒化。今人口音，一个字只有一个声母，古人语音似乎说每个字都要出两个声母似的。3)、宏音细化。原来由舌根发音的慢慢移到舌尖部位。如“家”字由ga音变为jia是。
在中原音韵时期，大北方方言区的北方官话区，入声已经消失了。但在南方这种变化不远没有完成。
写古典诗词的人，讲究平仄押韵，对入声留恋不舍，这就是要死记硬背这五百多个入声字的来由。
汉语中的平仄与入声字
中古汉语中所谓的平仄，是按照声调划分的，在平、上、去、入四声中，平声为平，非平声为仄，也就是上、去、入三声为仄，这是中古音的特点。现代汉语中也有四声，是阴平、阳平、上声、去声，按平仄原则，就是阴平、阳平属于平，上声、去声属于仄，但是却没有入声，这是因为随着语音的演变，入声已化入到其他声调中，音韵史上称为“入派三声”，这主要是指《中原音韵》时代，当时“入派三声”有非常明显的规律，是有章可循的，即全浊声母的入声字派入阳平，次浊声母的入声字派入去声，清声母的入声字派入上声。可是从《中原音韵》到普通话的演变中，派入上声的清声母入声字也在发生变化，逐渐又化入其他声调中，所以又被称为“入派四声”，也就是说，今天普通话中的四个声调中都存在入声字。
那么入声又是什么样的声音呢，简单地说，就是韵尾为-b、-d、-g的音，这个音在今天的南方方言中还能听到，北方方言基本上听不到了（但晋方言中还保留一部分），所以以北方方言为基础的普通话里自然也就听不到入声字了。
对于古诗词而言，只要分清平仄即可，所以入声化作上声和去声的部分可以不去考虑，因为其平仄性质并未改变，只要把平声中的入声字找出来，这样在平仄相对时就能分清了。其中全浊声母的入声字派入阳平也比较好理解，难点就在那些派入上声的清声母入声字，它们其本没有规律可言，必要的时候死记硬背，所幸常用的入声字也不过才五百多个，不算太难。
现在将一些记诵入声字的方法罗列如下，是根据叶盛《学点音韵知识》（上海人民出版社）、唐作藩《音韵学教程》（中华书局）、邹晓丽《传统音韵学实用教程》（上海辞书出版社）、胡安顺《音韵学通论》（中华书局）等书综合而成的：
一、肯定法：
1.声母为b、d、g、j、zh、z，声调为阳平的字，都是入声字。
2.声母为d、t、n、l、z、c、s，韵母为e的字，都是入声字。
3.声母为k、zh、ch、sh、r，韵母为uo的字，都是入声字。
4.声母为b、p、m、d、t、n、l，韵母为ie的字，都是入声字（“爹”字除外）。
5.韵母为ue（u读迂）的字都是入声字（“嗟”、“瘸”、“靴”除外）。
6.fa音节的字都是入声字。
7.根据形声字的特点，凡声符为入声字的，大部分也是入声字。
二、否定法：
1.凡是有鼻音韵尾n和ng的字，不是入声字。
2.读zi、ci、si三个音节的字，不是入声字。
3.读uei音节的字，不是入声字。
4.读uai音节的字，不是入声字（少数除外，如“率”字等。）
5.声母为m、n、l、r，而读阴平、阳平或上声的字，不是入声字。
6.韵母为er的也不是入声字，
7.韵母为ai、ei、ao、iao、ou、iou的字，大多数不是入声字。
附常用入声字表（仅限于平声字组，以韵母排列）
a
八
拔、跋、钹、魃
发
乏、伐、筏、阀、罚
搭、褡、耷、答
达、怛、妲、笪、靼、沓
塌
拉、邋
匝、咂、紮
杂、砸
擦
撒
闸、炸、扎、札、铡
插
察
杀、煞、鎩
ia
夹
裌、荚、颊、铗、戛
掐
瞎
狭、峡、匣、狎、侠、挟、黠、辖
鸭、押、压
ua
刷
刮
滑、猾
挖
e
得、德
则、舴、择、泽、啧、责、帻、箦、窄
蜇
辄、摺、哲、辙、折、磔、谪
舌、折
鸽、割、胳、搁
蛤、葛、阁、格、骼、膈、革
磕、瞌
殻
喝
合、盒、郃、盍、阖、曷、貉、涸、劾、核、覈
额
o
钵、拨、剥
钹、勃、渤、浡、脖、博、搏、薄、泊、箔、驳、伯、帛、舶
泼
摸
膜
佛
uo
掇、夺、铎
脱、讬、托
捋
作
捽、昨、凿
撮
缩
拙、卓、桌、涿、捉
着、酌、灼、斫、焯、琢、啄、浊、濯、擢、镯
绰、戳
说
郭
国、虢、帼、掴、馘
豁、劐
活
ie
鳖、憋
别、蹩
撇、瞥
跌
叠、迭、碟、蝶、牒、谍、垤、耋、瓞
贴、帖
捏
接、揭、结、疖
睫、捷、劫、接、孑、桀、傑、杰、羯、竭、节、诘、截、结、袺、洁、拮、桔
切
歇、蝎、楔
脋、协、挟、颉、襭、絜
噎
ue
绝、厥、蹶、掘、橛、决、诀、抉、矍、攫、倔、崛、爵、嚼、脚、钁、觉、角、桷、珏、谲、蕨、觖
阙、缺
靴、薛、削
学
曰、约
-i
汁、织、只、掷
絷、执、姪、侄、值、直、植、殖、埴、职、踯、摭
喫
湿、蝨、失
十、什、拾、实、食、蚀、识、寔、湜、石
i
逼
劈、霹
滴
的、嫡、镝、笛、迪、敌、狄、荻、翟、籴、滌、觌
踢、剔
屐、积、激、击
集、辑、急、级、汲、伋、芨、疾、蒺、吉、即、棘、亟、殛、极、脊、鹡、籍、藉、瘠
七、漆、戚
吸、息、熄、悉、膝、蟋、惜、腊、夕、析、淅、晰、皙、锡、裼、昔
习、袭、隰、媳、檄、覡、席、蓆
揖、一、壹
u
扑、仆
匍、菩、濮、仆
弗、绋、绂、黼、芾、拂、福、蝠、幅、辐、服、鵩、伏、茯、匐
督
独、读、牍、犊、渎、椟、毒
突、秃、凸
卒、镞、族、足
俗
术、（草头下一个术字）、竹、筑、逐、舳、蠋、烛
出
叔
秫、叔、菽、孰、熟、塾、淑、赎
毂
窟、哭
忽、惚
核、鹘、斛、槲、縠、鹄
屋
u
橘、菊、鞠、掬、局、侷、跼
屈、诎、麯、曲
戌
ai
掰
白
拍
塞
摘
择、宅、翟
拆
ei
勒
贼、鱡
塞
黑
ao
剥
薄、雹
凿
着
勺、芍
貉
iao
嚼
削
ou
粥
轴、妯
熟
iou
六
宿
录自胡安顺《音韵学通论》
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