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“文字狱”出典与扬州有关

 任如居士艺苑 2013-11-12

一般认为,“文字狱”之名,最早出现在龚自珍写的七律《咏史》诗中。全诗是:金粉东南十五州,万重恩怨属名流。牢盆狎客操全算,团扇人才踞上游。避席畏闻文字狱,著书都为稻粱谋。田横五百人安在,难道归来尽列侯? 

在众多清代的诗人中,龚自珍的行为很怪异,他虽然作品不多,却常有振聋发聩的警句问世,如“我劝天公重抖擞,不拘一格降人才”之句,即被后世广为传诵。龚自珍,本名定庵(1792—1841年),道光九年殿试三甲十九名,因排名靠后,没能进入翰林院,终身为憾。上述《咏史》诗,作于道光五年(1825),此时,第一次鸦片战争尚未爆发。后世有不少学者认为,该诗是龚自珍为曾宾谷被罢官鸣不平。

曾宾谷(1760—1831年),名燠,江西南城人,晚年又号西溪渔隐。乾隆进士,选庶吉士,改任户部主事,调任两淮盐运使,道光二年(1822),以巡抚衔巡视两淮盐政。谁都知道,盐运使和盐政在清代是最阔气的官,能捞到许多好处。嘉庆十三年任盐运使的阿克当阿,当年即有“活财神”之称。因为盐官是肥缺,文人学士时常向他们“打秋风”,逢年过节带上点“礼物”,或是著述,或是书画,拜访盐官衙门,盐运使则派送“程仪”作回赠。学子们以此换点银子,或多或少,相沿成习。说是某孝廉公,谒见曾燠后狮子大开口,讨要四百两银子,遭到曾的拒绝。某怀恨在心,写诗给曾上烂药,“破格用人明主事,暮年行乐老臣心。”前句说,曾南城通过献媚和珅弄到盐运使的美差,后句影射曾在扬州题襟馆内花天酒地,吃喝玩乐。诗句传到北京,御史上奏道光皇帝,于是曾的盐政高官职位被罢免,弄到京城当一名闲官,不久郁郁而死。

康乾时期,为了钳制汉族士大夫的口舌,严禁他们利用文字攻击入主中原的清政府,朝廷采取文化高压政策,屡兴文字狱,对敢于诋毁朝政的文化人大开杀戒。经常是捕风捉影,杀一儆百。仅乾隆一朝,全国大大小小的文字狱多达130余起,被杀无辜不计其数,其中包括栟茶(属扬州府)徐述夔进士“一柱楼诗案”,原是吟风弄月的一声感叹,“清风不识字,何必乱翻书”,引起轩然大波,徐家满门抄斩,跟着倒霉的官员学子有一大批。

到了道光朝,情况大有好转,文网渐松,而曾宾谷却又因文字的传播,被御史弹劾,遭朝廷无情打击,曾南城想“避席”,都没能逃过这要命的“文字狱”。至于那写诗告黑状的举子,属“牢盆狎客”式的丑类(“牢盆”,系盐业专用名词),人格不值一提。文人以“立德、立功、立言”为己任,岂能为区区“稻粱”而图谋,做出损人利己的事情呢!龚自珍觉得曾宾谷冤枉,遭到小人毒舌的诬陷,以此推论,养的门客再多,哪怕像田横那样拥有五百壮士,但不见得其中个个都是好人呀!

龚自珍的一首《咏史》七律,本是咏叹一段清中期的史实,告诫人们要分清是非,提防小人,但无意间却使“文字狱”成为固定名词,一直流传到今天。

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