1870年8月31日，蒙泰梭利出生于意大利首都罗马近郊的安科纳县。
1896年，毕业于罗马大学医学部，被留用于该校附属精神医院做助手。由于工作关系，她在医院接触了大量的呆傻儿童。当时的社会，是将呆傻患者与精神病患者同等对待的。蒙泰梭利在呆傻儿童教育的先驱者依特尔(JeanE.MarleGasperdItard，1774一1838)和赛干(EdouardSeguin，1812—1880)的思想影响下，认为呆傻患者“与其说是医疗的问题，莫如说是教育的问题”，1898年在意大利都灵召开的教育会议上公开发表了自己的见解，得到了当时的教育部长巴枯利的支持。翌年，在各方面的支持下，成立了罗马国立特殊儿童学校，蒙泰梭利被聘为主任教员。从此，她致力于呆傻儿童的教育和研究，首次利用自制的教具对呆傻儿童进行了读写能力的训练，结果获得了极大的成功。由此,他坚信：若能将用于呆傻儿童的教育方法推广到普通儿童中去，一定会取得更大成果。于是，她辞去了罗马国立特殊儿童学校的职务，再次入罗马大学哲学系深造，立志于“科学的教育学”的实践和研究。1904年，蒙泰梭利第二次从罗马大学毕业，被任命为该校的教授，在任教的同时，还以医生的身份在社会上行医。1907年，应罗马住宅改善协会会长爱德华·达拉毛的聘请，在公共住宅的一角开辟了—块园地，办起了后来为世人所闻名的“幼儿之家”(CasadeiBamdire)。收留的都是父母外出工作无人照看的儿童，这些儿童衣着多不整齐，篷头垢面，因而害怕见人，缺乏自信心。经过蒙泰梭利的卓越教育，不仅使孩子养成了良好的卫生习惯，而且在智力和精神上都有着良好的发展。当时，引起了国内外人们的极大注意，来自英国、法国、美国、德国等许多国家的参观者络绎不绝。1909年她编写出版了《适用于幼儿之家的幼儿教育的科学教育方法》一书，也就是闻名于世的“蒙泰梭利法”。该书很快被翻译成二十几国的语言，在世界各地广为流传
