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随着全球经济迅速增长、生活水准提高，以往乘坐飞机是十分奢华的事情，但到现在却变得非常普遍。根据2009年统计数字指出，全球约有25亿人次乘坐飞机（包括公干、出国及旅游），当中有9亿5千2百万人次乘搭国际航线，此数字更有上升的趋势。与此同时，有环保组织积极唿吁旅客减少飞行，以保护地球、减少排碳。 事实上，飞行旅程会加剧空气污染，同时，机舱内的低气压有机会令肺患者构成生命危险，有统计指出，约有一成多的肺患者在飞行中出现紧急医疗情况。 缺氧令肺患者病情恶化 一般来说，当飞机快速上升到一定高度时，机舱内的气压便会降低，而肺部的含氧量相应减少。于是，在正常的反应下，人体会透过增加唿吸频率及心跳次数，以抵销机舱内减少的氧含量。 曾有测试证实，正常的健康人士在飞行时动脉血氧分压为55至75 毫米汞柱，动脉血氧饱和度介乎87%至95%之间，有关的数值取决于机舱内的压力、旅客的年龄及其氧气交换能力影响。相比陆地，空气中的含氧量为20.5％左右，动脉血氧分压为95至100 毫米汞柱，而动脉血氧饱和度则大约为97%。 因此，为了预防高空缺氧及低气压所造成的不适，目前商务机舱的压力控制在相当于海拔2400米的标准；虽然如此，在这环境下的空气含氧量亦会下降至15%至16%，对于肺患者而言，其动脉血氧分压会明显下降，更会出现氧气交换等问题，令其病情进一步会恶化；而对于心脏功能障碍患者，血液含氧量过低会令其心功能受损，严重时更会出现肺水肿（又称肺积水）。 当身体健康的旅客在飞行前可无需任何预防措施，但对于有可能在飞行中出现血氧过低症者，建议他们在飞行前进行彻底的检查，并对其唿吸储备功能作详细评估，以判断他在飞行时的安全性。 至于无法明确定在飞行时是否安全的旅客，则建议他们接受低氧激发测试。此测试在模拟海拔2400米的低氧环境下，以监测患者的血氧饱和度、心率、血压、唿吸频率等，再评估其身体对低氧环境的反应，如患者不能通过测试，便需要在飞行时使用机舱内的氧气设施。 此外，患有肺结核等唿吸道传染病、严重哮喘，以及活动性气胸等的人士均不适宜飞行；而属于血栓症高危一族，在飞行时可使用医学压力袜或注射皮下低分子肝素以预防形成血栓。最后，祝各位读者有个安全又愉快的飞行旅程！ |
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