葛根，是多年生藤本豆科植物葛的块状根。入药的葛通常有两种，一种味道甘甜，而且淀粉含量高（通常在25%至30%），叫粉葛；一种味道发苦，叫苦葛，淀粉含量为8%至10%。二者的医药价值是一样的，但粉葛的口感好，所以如今作药膳的葛根粉都用粉葛制成。
葛根除含有丰富的淀粉、膳食纤维以及人体必需的氨基酸和矿物元素等营养成分。葛根药用历史悠久，祖国传统医学许多典籍多有记载。明代医学家李时珍对葛进行了系统的研究，认为葛的茎、叶、花、果、根均可入药。他在《本草纲目》中这样记载：“葛，性甘、辛、平、无毒，主治：消渴、身大热、呕吐诸弊，起阴气，解诸毒”。现代医学研究表明：葛根素对高血压、高血脂、高血糖和心脑血管疾病有一定疗效。葛根黄酮具有防癌抗癌和雌激素样作用，可促进女性丰胸、养颜，尤其对中年妇女和绝经期妇女养生保健作用明显。药用价值极高的葛根，素有“亚洲人参”之美誉，葛粉则称之为“长寿粉”，在日本被誉为“皇室特供食品”。常喝葛根汤或食用葛粉能调节人体机能，增强体质。
其主要作用有
醒酒解酒，保护肝脏。
一方面能强化肝胆细胞自身免疫功能，抵抗病毒入侵，促进新陈代谢，加强肝脏解毒功能，防止酒精对肝脏的损伤。另一方面能提高肝细胞的再生能力，恢复正常肝脏机能，促进胆汁分泌，防止脂肪在肝脏堆积。所以患有慢性肝炎的人，常吃用葛根粉制作的膳食对身体大有裨益。葛根汤还可以解酒和醒酒。《食疗本草》上记载：“葛根蒸食之，消酒毒”。对醉酒者，取葛根30—60克水煎服，解酒效果很好。如将30克葛根用开水冲泡，赴宴饮酒时，边喝葛根汤边饮酒，就不容易喝醉。也可以在喝醉后，将50克葛根开水冲泡饮用，便可醒酒。无论是有肝病的人还是健康的人，都可以每天用30克葛根洗净切成薄片泡水喝，养肝护肝颇有效果。
营养心肌，扩张血管。
葛根总黄酮和葛根素能改善心肌的氧代谢，同时能扩张血管，改善微循环，降低血管阻力，使血流量增加，故可防治心肌缺血、心肌梗死、心律失常、高血压、动脉硬化等病症。当下老年人血压偏高现象十分普遍，一般人会选择药物治疗，由于药物的副作用和抗药性，停药后血压很快反弹。葛根粉作为食品，没有任何副作用，可以在充饥的同时达到调理的目的，而且可以长期食用，是不可多得的绿色保健食品。葛根素已作为原料药在临床上广泛用于治疗心绞痛、高血压、心梗和视网膜阻塞等心脑血管疾病。
解肌发表。
葛根丙酮提取物有使体温恢复正常的作用，对多种发热有效。故常用于发热口渴、心烦不安等病症。
降糖降脂。
葛根素有明显的降低血糖的作用，葛根所含的黄酮类化合物有降血脂作用，能降低血清胆固醇，降低甘油三酯，用于治疗高血糖、高血脂病症有显著疗效。
益智作用。
研究表明，葛根对学习记忆障碍有明显的治疗作用，可用于治疗老年性痴呆、智力障碍、记忆力减退等病症。
升举阳气，止渴止泻。
葛根能鼓舞机体正气上升，津液布行。故常用于治疗内热消渴、麻疹透发不畅、腹泻、痢疾等病症。
美容养颜。
经研究发现，异黄酮在葛中的含量与活性远高于大豆。所以经常食用葛根可以令全身皮肤变得细腻、滋润、有光泽，促进黄褐斑减退、消失，青春痘明显消退，皮肤弹性增加、毛孔粗大状况明显改善。
调理更年期综合征。
女性进入中年以后，体内下丘脑-垂体-性腺轴的平衡被打破，出现失眠、多梦、头晕、目眩、烦躁、不安、猜疑、忧郁等症状。这就是医学上说的“更年期综合征”。经常食用葛根对更年期综合征有良好的调理作用。
丰胸美体。
葛根异黄酮又叫植物雌激素，它不仅能模拟雌激素有效刺激乳腺及腺泡，并对体内的脂肪进行导向，既将身上脂肪转移到胸部，丰胸美体，使乳腺丰满坚挺和乳房组织重构，恢复乳房部位皮肤的弹性，而且对子宫、卵巢也有良好的促进作用，有效预防乳腺癌、子宫内膜癌的发生。
预防骨质疏松。
随着年龄增长，身体对钙的吸收减少，钙降低，骨骼脱钙，容易发生骨质疏松症，经常食用葛制品可预防骨质疏松。
