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泰坦尼克号可以说是世界海难史上最著名的一艘巨轮，不仅因为同名电影的宣传作用，还由于它本身的许多独到之处——这艘号称永不沉没的大船，竟然在处女航中就险遭不测，沉入海底。
泰坦尼克号的英文名TITANIC，是希腊神话中的巨人泰坦，象征着力量和庞大，是当年白星公司的三艘奥林匹克级邮轮之一(另两艘分别是奥林匹克号、巨人号)。泰坦尼克号全长269.06米(882.75英尺)，宽28.19米(92.5英尺)，标准排水量为46,328吨，吃水线到甲板的高度为18.3米(60英呎)，航速每小时23～24海里，总共可搭载3547名乘客和船员。它的动力装置包括两台往复式四缸三胀倒缸蒸汽机以及一台低压蒸汽轮机，驱动三个螺旋桨，并有4根烟囱。它的主机功率超过51000马力。
泰坦尼克号虽然是硕大无比，但是有什么资格号称“永不沉没”呢？原来它有两层船底，由带自动水密门的15道水密隔墙分为16个水密隔舱，跨越全船。即使船底穿孔，只会有一个水密隔舱进水，它能在任意4个隔舱进水的情况下保持航行。这在当时是一个技术革新，有船员甚至夸下海口：“上帝也别想把它弄沉！”
擦伤毁掉泰坦尼克
可是万万没想到，泰坦尼克号虽然不是王大锤，命运却也十分悲催。当时驾驶员发现冰山的时候较晚，所以在紧急转向之后仍然难逃擦伤的厄运。侧面长长的裂口导致右侧前半边船体的隔舱都进水，这时候，恐怕“上帝也没法让它不沉了”。
折断之谜
看过同名电影的朋友们都知道，泰坦尼克号在下沉的时候折为两段，这又是为什么呢？刚才笔者已经介绍过，它拥有巨大的往复式发动机，在每两个烟囱之间，都有一个天然的薄弱处——用来给发动机散热的通风井，为折断埋下了伏笔。船头下沉后，水压使玻璃穹顶坍塌，同时导致系在穹顶上的烟囱钢缆断裂，使得烟囱张力失衡而断裂，引起了大范围的爆炸，同时船体的钢筋也承受到了极限，于是这艘巨轮便从两个烟囱之间折断了。 |
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