1866年，孟德尔（Gregor Johann
Mendel，1822年7月20日－1884年1月6日）发表了《植物杂交实验》一文，提出了遗传学两个基本定律。但这一划时代的、为遗传学奠定基础的
发现，在当时学术界一直未被重视，湮灭无闻35年之久。1900年，荷兰的德弗里斯(Hugo Marie de Vries,
1848、2、16-1935、5、21）、德国的科伦斯（Carl Erich
Correns，1864、9、10－1933、2、14）和奥地利的丘歇马克(E.von.S.Tschermak,1872～1962)三位植物学家
几乎同时独立做出了与孟德尔不谋而合的发现。
1900年3月26日，荷兰科学家德弗里斯，首先发表了德文写的《杂种的分离率》；后来科伦斯的《关于品种间杂种后代行为的孟德尔定律》以及丘歇马克的《豌豆的人工杂交》论文。
1892
年，德弗里斯正式开始植物杂交实验。在用黑白罂粟属植物杂交时，他从黑的杂交种中观察到了性状分离现象，得到158个黑色和43个白色子代。再用子代自花
授粉，有的黑罂粟又产生了一次性状分离，比例是3:1。于是，德弗里斯做出了存在各单位因子、这些因子重组时独立相配产生各种类型间比例的假设。20世纪
初，他已通过30多个不同物种和变种的实验证实了他的假设。在实验大部分结束以后，他偶然翻阅了C.H.贝利所写的《植物育种》一书的参考文献目录，才第
一次见到孟德尔的论文。他在《杂种的分离律》中写道：“孟德尔的这项重要研究竟极少被人引用，以致在我总结我们主要实验，并从实验中推导出孟德尔论文中已
经给出的原理之前，竟然不知道有这项研究。”
德里弗斯等三位植物学家的工作证实了孟德尔所做发现的正确性。由此，孟德尔的经典性工作才得以被世人普遍了解。
