精、气、神——道家与中医修炼养生的三个层次（二）

精、气、神——道家与中医修炼养生的三个层次（二）

                           （作者：大道本无边）

 

养气

再说说精、气、神中的第二个层次——养气。

气是什么？比较起一目了然的形体来，气是无形的，所以，对气的理解就很难做到像形体那样直观可见。

气虽不可见，但它却是维持人体各种功能活动的基本物质。因为气的不可见性，那么，对于局外人来说，对气的理解就有些扑朔迷离、捉摸不定。

要理解什么是气，重点就要放在对“功能活动”这四个关键字的理解上。修炼人对气的理解，就是建立在功能活动的基础之上，通过对气功能活动动态的自我感知，来对其特性和规律进行认识和把握的。

简单地说，中国传统文化这个“气”字，可以用现代人通俗易懂的词汇——“能量”来一言以概之。气，就是人体进行各种日常功能活动的能量。但这个“能量”一定要理解成“正能量”。因为我们这里所言的“气”，更确切的说，是应该叫做“真气”（也称作“正气”）。真气是我们身体中不可缺少的、维持机体各种功能活动的“正能量”。养气养的就是这个正能量。与真气相对的病气（也叫邪气）也是一种能量，但它却是真气的对手和危害我们健康的敌人。相对于真气“正能量”来说，病气应该叫做“负能量”。对此，我们一定要严格区分开来。

如果用“能量”来代替气的话，我们对于“气”实质的理解就容易多了。

“气”与“精”不同的特点是：“精”是有形的、固定的。它稳定不变和凝固的性质，决定了它是用来构形的，是不能直接被机体作为能量使用的。“精”就像烹调的素材，需要通过“精化气”的过程，将精微物质气化，变成能量后，才能供机体使用，实现各种功能活动。

而“气”则不然。它是无形的，活泼易变的。它每时每刻都在通过密如网状的经络系统，游走于人体各个角落，通达全身。并且通过呼吸升降出入于人体内外。所以，若要养气，除了像养身那样，通过在日常生活中进行合理养护外，更重要的是要用一种特别的修炼方法。

如果我们不进行修炼，仅仅通过日常生活的养护，是否也能够达到养气的目的呢？回答是肯定的。因为供给气的营养来源是有形的精微物质，在一般生理状态下，普通人通过有形化无形的“精化气”能量供应，也是可以完成日常一般性功能活动的。

但是，这种生理性的“精自化气”功能，对于养气和全面维系身体健康，显然是不够的。这是因为，一方面人的先天禀赋不同，天生体质就虚弱的人，常常表现为气虚，即功能不足，能量匮乏。这样就容易受到病邪侵袭，罹患各种疾病。另一方面，即使先天体质好，身体基础能量雄厚，但由于后天调养不善，出现各种机体阴阳的不平衡也是常见的。尤其是随着年龄的增长，人进入到衰老期之后，由于身体各项机能的退化，各种疾病就容易趁虚而入，找上门来。患有各种疾病的人，通过药物等手段，大多只是作为对症疗法，起到缓解病情的作用，很难达到根治的目的。疾病在人体肆虐发作时，会大量产生病气。只有通过培育和调动自身真气，与病气抗争，在真气充足的状态下，将病气驱除体外，才有彻底清除病根的可能性。

因此，只有通过练功修炼，养气、育气，让体内之气的功能比一般生理状态下更加充足，得到进一步活化和激发，才能获得更大的健康期待，实现超越性的养气和养生目标。这与生理上的“精自化气”不同，称作“炼精化气”。

人体之气在经络中运行，有其固有的规律性。通过“炼精化气”养气、育气，还可以更多的掌握和认识真气的运行变化规律，并运用其规律，让真气为我们的健康服务。

因此，在养气篇，我们首先探讨了经络的实质和真气在经络中运行的规律。其次，我们以百岁长寿老人、著名中医教授李少波的真气运行法为中心，介绍了真气修炼实践的一般性操作方法和各种注意事项。其目的旨在为修炼者奠定一个入门基础。

由于形体是固定有形的，养身方法易于掌握和控制。而气的属性却变化迅疾而又无形，因此，养气的修炼方法与日常养身法相比，掌握起来就有一定难度。所以，本篇就修炼中常见问题的处理，做了比较细致的解答。希望能对自学修炼的朋友带来一点帮助。

如上所述，养气修炼是一种改善体质、去除病根的根本之法。不过，要实现这一目标，并不是一件轻而易举的事，需要长期修炼的功夫。入门并不难，难的在于坚持下去。体质虚弱者和患有各种病患的人，还要忍受得住真气在祛病过程中的痛苦和煎熬。所以，没有恒心、信心、决心、耐心，是很难修成正果，见到实效的。人们常说，修道者多如牛毛，得道者凤毛麟角，原因也就在于此。只有在修炼中坚定信念，坚忍不拔，不急不躁，磨练心性，循序渐进，扎扎实实，一步一个脚印的去实践，才能水到渠成，最终实现养气的根本目标。