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“广作”指的是广州出产的木制家具。 明清家具有苏作、京作、晋作、宁作、广作等分类。苏作是明式家具的代表，细致精微，内敛沉静，有迷人的江南气质。可清朝皇室并不喜欢明式家具清秀简素的风格，雍贵奢华的广作家具一跃成为清代家具的正宗。清宫造办处不断从广东调入广作名匠，设立“广木作”，为宫廷打造广式家具。 广州临海向洋，西风劲吹，眼界开阔，财力雄厚，故审美上也崇尚富丽堂皇，带点洋味。广作家具在造型、结构和装饰上，隐约可见当时西方流行的巴罗克式和洛可可式的艺术风格。有行家说，广作家具是“卖花”的，即指广作讲究雕刻，一件高档的广式家具，往往就是一件精美的雕刻作品。 广作用料之讲究，是其他家具不可比的。两广是中国贵重木材的主要产地，又有大量优质木材从南洋源源不断地运来，可谓得天独厚。当年李渔游历广东后说：“余游粤东，见市廛所列之器，半属花梨、紫檀，制法之佳，可谓穷工极巧。”广作家具常用的木料是紫檀、酸枝和花梨三种，也用东京木、鸡翅木、铁力木、楠木、坤甸、菠萝格和柚木等。 广作作坊集中在广州外城的濠畔街一带。清朝时玉带濠是广州的护城河，濠畔街和十三行各处于玉带濠两侧，隔河相望。玉带濠东西两端与珠江相连，舟楫货运非常便利，是清代广州工商业最为繁盛的地段。《广东新语》载：“当盛平时，香珠犀象如山，花如海，番夷辐辏，日费数千万金，饮食之盛，歌舞之多，过于秦淮数倍。”可见当日盛况。归德门（今大德路、解放南路交界处）外、玉带濠南岸的濠畔街东段和华德里、小新街，归德门内的走木街、麻行街、象牙街、孚通街、绒线街、白薇街、梳篦街等，长达数十里的街道上，广作作坊鳞次栉比，成行成市，地上洒满硬木的碎屑和木糠，木材的沉香经久不散。 玉带濠河水清澈，河面宽阔，巨大的硬木干材从珠江口岸卸下之后，专事搬运的“山寨”（行会）将其运至城墙下面空旷处，经干燥定型后，再由专人量材开锯。接下来依次是抖榫、凿花、刮磨、上漆等工序，都由各“山寨”包干完成。广作行业分工很细，按工种分为抖行、头行、凿花行、细花行、算盘行、苏坐行、杂货行、西货行等，各行设立行会，彼此互不越界。 据老辈传说，广州晚清一些富室，如潘、卢、伍、叶等大户，家中都设有家具小作坊，出品只作馈赠或自用。这种小作坊里往往藏有绝世高手，他们从家藏古画古书中选取珍罕家具样式加以仿制，一件家具费时很长，但出手就是传世精品。不过，这些高门宅第里的广作精品，历经战乱、朝代更迭，就像落在人海里的尘埃，已经难觅踪影了，或者早已化作木灰飘散了。
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