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太极图是以黑白两个鱼形纹组成的圆形图案，俗称阴阳鱼。太极是中国古代的哲学术语，意为派生万物的本源。太极图形象化地表达了阴阳轮转、相反相成是万物生成变化根源的哲理。
太极图
太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。八卦两梁衍生，成八八六十四卦。 太极八卦图
那么，为什么太极图中用阴阳鱼作为中心呢？ 中国传统文化从某种意义上说就是阴阳文化。《易经》阴阳爻、阴阳卦正是阴阳思想的线性符号化，太极图的阴阳鱼黑白相间、首尾纠合正是阴阳思想的图形符号化。 最早的太极图，基本上认为是“先天图”。是从五代宋初陈抟那里传下来的，所以后人多称陈抟（tuan）为老祖。先天图可能并无阴阳鱼，可能只是黑白各半的两个半圆。后来发展成了美观、动态并代表古代鱼图腾的阴阳鱼。 在“阴阳鱼”图形中，右上方“白鱼”左行由大到小，依次为乾、兑、离、震，表示阳爻逐渐减少；左下方“黑鱼”右行由大到小，依次为坤、艮、坎、巽，表示阴爻逐渐减少。而阳爻减少的同时，阴爻在增多；阴爻减少的同时，阳爻在增多，所以用“黑白鱼”互纠表示。两个“鱼眼”则表示阳中有阴、阴中有阳，其中“白鱼”中的“黑眼”表示离卦，“黑鱼”中的“白眼”表示坎卦。因此，白鱼是阳鱼，黑鱼是阴鱼。如下图：
为什么用鱼而不用其他呢？ 鱼是古代很重要的食物来源，也是古代人认为的人类的祖先，而且，古代人崇拜鱼类的生殖繁衍能力，所以，鱼在古代人的思想、生活中占有绝对控制性的地位，是夏族的图腾，后人用来代表繁衍万物的阴阳两仪，还是很正常的。再者，鱼形活泼、灵巧，图案美观，也是流传下来的一个原因。 |
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