|
自古以来，鱼被国人视为吉祥物崇拜；鱼的图案不仅描绘在历代器物上，还铸成青铜小鱼件、充当交换商品等价物。在中国古钱币的贝、布、刀、环、方孔系列中，又增加鱼币的品种。
我国鱼币分布广泛，许多省份都有发现，大多以青铜为材质、也有其他金属的，金属鱼币的成分主要是铜，加上适量的铅、锡；也玉石的。长数厘米至10余厘米，宽约1厘米左右、厚约0.2厘米；造型各异，但均以鱼头部位的圆孔为眼睛。多数鱼币正面鱼体各部位铸工精细、反面则平平无纹，也有双面平的。
王桂枝先生在1993年第2期《中国钱币》发表《浅谈弓鱼国墓地出土的货币》：从1974年至1981年间，文物工作者在宝鸡市茹家庄、竹园沟等地发掘了一批西周时期小国弓鱼国的墓葬，共发现海贝706枚、石贝216枚、玉贝68枚、蛤蜊贝204枚、铜鱼币540枚、锡鱼币8枚、玉鱼币80枚。铜鱼币和锡鱼币均有使用的痕迹，有的磨损严重，说明它们经过长时间的流通使用。作者的结论是：这些与贝币共存的鱼形币属于货币。还有人阐述了青铜鱼是春秋战国时虞国（山西省运城、芮城地区）的货币。
著名钱币收藏家郑家相在《贝币概说》中描述：“渔民所用之货币，于贝货之外，更有所谓鱼币者，鱼币亦铜质，鱼形，一面平夷，有首有尾，有目有鳞，如半爿之符鱼，大小不一……近在黄河沿岸，颇有出土，制作简单，每有一孔，以便穿贯。”“予曰，币上古金属时期黄河沿岸所用之币也。渔民于贝币之外，而复铸此鱼形之币，与贝币并行，其值必较大于贝币。当金属时期，农业发达，渔民势力逐渐减少，故渔民所铸贝币及鱼币，行用时间甚短，而农民所用之铲布，渐次普遍，贝币、鱼币遂归淘汰。”郑家相先生细致地描述了鱼币的形状外貌，还指出鱼币是黄河沿岸渔民所用的货币。
2007年，北京一拍卖公司曾两次在历代钱币铜镜专场拍卖了战国的鱼币，并以不菲的价格成交，此举表明鱼币成了众多钱币收藏者的收藏追逐的目标。
|
