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发现旧金山金矿者苏特尔的下场 瑞士人苏特尔，是一位探险家，1834年来到美国。1837年到旧金山拓荒。当时的旧金山，不过是只有800人一个偏远贫穷的小山村。他买 下了一大片荒地，带领一批拓荒者，放牧牛羊，修建水渠、磨坊工场等；他还兴建了商品交换的百货商店，引进了法国的葡萄和最先进的蒸汽机。 使这个贫脊荒芜的小山村成了一个富裕兴旺的农场。
有三个儿子的五口之家，有蒸蒸日上的事业，他却迎来了“令他上天、入地”，也令世人难忘的1848年1月24日。苏特尔雇佣的一个木匠激动地从口袋里掏出一把含有少许黄色颗粒的砂子说：“这黄色的砂粒可能是黄金”。苏特尔拿着这些砂粒去分析化验，结果证明他们在自己的农场确实发现了一个金矿。当时，苏特尔激动不已，千叮咛万嘱咐，让木匠一定要严守秘密。可这个被黄金燃起发财欲望的木匠，当天夜里就冒雨快马加鞭地赶回了自己家里。他欣喜若狂，不知不觉地就把发现金矿的消息泄漏了出去。这一下就天下大乱了。苏特尔手下的人全都扔下了手里的工作，铁匠跑出铁工厂，牧羊人扔下羊群，种葡萄的离开葡萄园，连挤奶的妇人都将桶里的奶倒空了拎着赶去淘金。没人看管的牛羊冲出围栏，肆意践踏和啃食着一片片庄稼，所有的工厂都停了工，商店里的铁锨、筛网被一抢而空。最令苏特尔无奈的是电讯里传播了发现金矿的消息， 数以万计的淘金者，从四面八方疯狂地奔涌而来。他们简直就是一帮土匪强盗。他们用长刀加左轮手枪，强行霸占农场，任意宰割苏特尔的牛羊，占据他的住房、踩烂他的耕地、奴役他的农工。几乎一夜之间，苏特尔就倾家荡产了。为了自己的性命安全，他被迫背井离乡，到一处更偏远的农村避难。他的妻子在避难途中病亡。 但苏特尔非常坚强，再次振奋精神，带领三个儿子发愤劳作，苦苦支撑。多年后，疯狂的旧金山开始恢复秩序。苏特尔向州法院提出了自己的诉讼请求，控告17221名在他的农场落户的淘金者，要求他们从强占的土地上搬走；要求政府赔偿他个人修建的道路、桥梁、水渠、磨坊等公用设施；还要求挖掘出黄金中他所应占有的相应份额。为了打赢这场官司，他把自己的二儿子埃米尔送到华盛顿专门学习法律，并 用了4年多的时间，搜集了浩如烟海的证据和法律条文。1855年3月15日，州法院终于最后裁定：“苏特尔胜诉!他对这片土地的权益要求是完全合法和不可侵犯的”。
他万万没有想到，法律上的胜诉，带给他的是更惨烈的厄运。
判决的消息传开之后，数以万计的人成群结伙地举行暴动。所有感到自己财产遭到威胁的人都疯狂地阻击法律的公正。他们纵火烧毁了州法院大厦，嚎叫着要绞死大法官，并结成一支明火执仗的队伍，前去剿杀苏特尔全家。苏特尔的三个儿子全部被害，房屋被焚烧，东西被抢光，庄稼被踩烂……苏特尔靠朋友的帮助，好不容 易才捡回了一条老命。
从此，苏特尔家破人亡，神志不清、疯疯颠颠。 华盛顿法院大厦门前，有一位衣衫褴褛、精神萎靡的老人，25年如一日地游来荡去，一直到1880年7月17日的 下午，他心脏病发作猝死在国会大厦的台阶上。 死后，他的怀里还装着1855年3月15日州法院的判决书和要求高等法院保护他个人财产、返还他的金矿的诉讼状。 朋友，你看了这个真实的故事，有何感想？
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