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中药的五味就是辛、酸、甘、苦、咸，可通过尝试而辨别。古人在长期生活实践中，不但知道食物具有五种不同的味道，而且还认识到五味各有不同的特性，对人体所起的作用也各有不同。“内经”上说的“辛散、酸收、甘缓、苦坚、咸软”，便是对五味作用的归纳。 辛味：有发汗、理气、散结、行气、行血的作用。一般治疗表证的药物，如麻黄、薄荷，或治疗气血阻滞的药物，如木香、红花等。 酸味：酸有收敛、固涩作用。一般具有酸味的药物多用于治疗虚汗、泄泻等证，如山茱萸、五味子涩精敛汗，五倍子涩肠止泻。 甘味：有缓和、补益、调补、缓急等作用。一般用于治疗虚证的滋补强壮药，如党参、熟地；和拘急疼痛、调和药性的药物，如饴糖、甘草等，皆有甘味。甘味药多质润而善于滋燥。 苦味：有泄和燥的作用。泄的含义甚广，有指通泄的，如大黄，适用于热结便秘；有指降泄的，如杏仁，适用于肺气上逆的喘咳；有指清泄的，如栀子，适用于热盛心烦等证。至于燥，则用于湿证。湿证有寒湿、湿热的不同，温性的苦味药如苍术，适用于前者；寒性的苦味药如黄连，适用于后者。此外，前人的经验，认为苦还有坚阴的作用，如黄柏、知母用于肾阴虚亏而相火亢盛的痿证，即具有泻火存阴的意义。 咸味：有软坚散结、润下的作用。多用以治疗瘰疬、痰核、痞块及热结便秘等证，如瓦楞子软坚散结，芒硝泻下通便等。 此外，还有一种淡味，虽然没有显著的味道，但有渗泄、利尿的作用，在本草上，往往以甘淡并称。金元时期名医王好古则直接说淡附于甘，故有淡味之名，而不另立一味，一般以五味来概括药性。 以上所说是五味的一般通性。五味分为阴阳两大类，凡辛、甘、淡，都属于阳；酸、苦、咸，都属于阴。也就是“内经”上所说的：“辛甘发散为阳，酸苦涌泄为阴；咸味涌泄为阴，淡味渗泄为阳。” 来源：《中医学概论》 |
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