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【火针疗法的历史】
火针疗法自《内经》中首次用文字记载至今，经过了数千年的历史。在这漫长的历史过程中，经过历代医家的研究和临床实践，使它从简陋的工具，原始的操作方法和狭窄的临床适应范围，逐步改进不断发展和完善，拓宽了应用范围，提出了临床禁忌，使之成为针灸疗法中一支独特的医疗体系。
《黄帝内经》成书于战国时期，其中首次提到“燔针”，“焠刺”。《灵枢·官针》中云：“九曰焠刺，焠刺者茨燔针则取痹也。”可见，“焠刺”即是将烧热、烧红的燔针快速刺入皮内的一种刺法，因此，可由此得出“燔针”和“焠刺”即为“火针”和“火针疗法”。
《黄帝内经》中对火针除了名称以外，对针具、主治作用及禁忌也作了论述。如《灵枢·九针十二原》中云：“九曰大针，长四寸。……大针者，尖如挺，针锋微圆，……。”此处所谓的大针，即为火针疗法的专用针。因火针疗法的针具要能耐高温，能速刺，所以要求针体粗大，针尖微圆，如相反则在操作时针具很容易弯曲、折断，不能达到治疗疾病的目的。
《内经》中提到火针疗法的适应症有四种：痹证、寒证、经筋证、骨病。此外也提到火针疗法的禁忌症。如《灵枢·官针篇》云：“热则筋纵不收，无用燔针。”可见在当时热证是火针疗法的禁忌症。从以上论述可以认为火针疗法创立于《黄帝内经》。
火针疗法到汉代应用已相当普遍。如在张仲景的《伤寒论》中多次提到。他肯定了火针疗法的治疗作用，认为火针可以助阳发汗以散除外邪，用以治疗伤寒表证。但也提出了许多应用不当而出现的后果，强调了应用火针必须严格掌握适应症，以及出针后及时处理针孔，以防不测。
《伤寒论》中称火针为“烧针”和“温针”，如曰：“荣气微者，加烧针则血流不行，更发热而烦躁也”；“太阳伤寒者，加温针必惊也。”又有：“阳明病，脉浮而紧，咽燥口苦，腹满而喘，发热汗出，不恶寒，反恶热，身重，若发汗则躁，心愦愦，反谵语，若加温针必怵惕，烦躁不得眠。”上条说明实热证不宜用火针，以及误用的危害。除此以外，《伤寒论》中还提出针后的处理问题。如“烧针令其汗，针处被寒，核起而赤者，必发奔豚”。以此提醒医家注意火针治疗的针孔的护理问题。
晋代皇甫谧撰写的《针灸甲乙经》继承了《黄帝内经》的观点，肯定了“焠刺”是针灸的刺法之一，同时也强调了其适应症为痹证和寒证。
唐代孙思邈的《备急千金要方》中首先将火针疗法的适应范围从寒证、痹证，扩展到治疗外科的疮疡疖肿，并提出了火针疗法的禁忌穴位。如曰：“外疖痈肿，针惟令极热”；“巨阙、太仓，上下管等及诸弱小者，勿用火针。”
宋以后，火针疗法有了很大发展。在临床针灸家王执中写的《针灸资生经》中最早将火针疗法用于治疗内脏疾病，书中列举了许多有效病例，涉及到消化系统、呼吸系统和腰痛等疾病。当时火针的适应症已大大扩展了。
火针疗法发展的鼎盛时期为明代。当时的代表著作《针灸大成》、《针灸聚英》、《名医类案》等书中均提到了火针，其中《针灸聚英》中对火针疗法论述最为全面，包括了以前许多针灸家未涉及的内容，从针具、加热、刺法到功效应用和禁忌等都做了全面精细的论述。
高武在《针灸聚英》中指出为了使患者在治疗时痛苦小，火针的制作应用韧性大的熟铁，且针不宜太粗，而且在加热时要烧至通红。如曰：“焠针者，以麻油满盛，灯草令多如大指许，取其灯火烧针，频麻油蘸其针，烧至通红，用方有功，若不红，反损于人，不能去病。烧时令针头低下，恐油热伤手。先令他人烧针，医者临时用之，以免至手热。才觉针红，医即采针，先以针安穴上，自然干，针之亦佳。”
高氏认为为了达到最佳的治疗效果，要求医者进针须准确，深浅须适度。他指出：“以墨记之，使针时无差，穴点差则无功。……，先以左手按定其穴，然后针之。”还认为火针“切忌过深，深则反伤经络。不可太浅，浅则治病无功，但消息取中也。凡大醉之后，不可行针，不适深浅，有害无利。”在书中还提到针后对针孔的保护问题。如曰：“凡行火针，一针之后，疾速便去，不可久留，瞬即以左手按针孔上，则疼止，不按则痛甚。”
除此以外，高氏在《针灸聚英》中对火针的功效和适应症也做了深入论述，使火针疗法在理论和实践上都有了一定的突破，奠定了火针治病的理论体系。书中指出火针的功效有二方面，一为引气之功，二为发散之功。
在治疗禁忌方面，高氏认为除禁忌热性病以外，在某些部位也应禁用，如曰：“人身之处皆可行针，面上忌之。凡夏季，大经血盛，皆下流两脚，切忌妄行火针于两脚内，否则溃脓痛难退。其如脚气，多发于夏，血气湿气，皆聚两脚，或误行火针，则反加肿疼，不能行履也。”由此可见，高武对火针疗法的论述是较全面的，也说明了火针疗法进入了较成熟的阶段。
成书于明朝的《名医类案》，集录了数则火针治疗的病例。
到清代“火针疗法”的应用范围更加广泛，吴仪洛在《本草从新》中将火针用于治疗眼科疾病，消除了常人认为火针有危险的偏见。陈实功在《外科正宗》中提出用火针治疗瘰疬、痰核。吴谦则认为火针能治疗邪气壅于肌肤、关节的一类疾病，如曰：“火针者，即古之燔针也。凡周身淫邪，或风或水，溢于机体，留而不能过关节，壅滞为病者，以此刺之。”由此可见，在清代火针疗法的适应范围已得到扩大和发展。
虽然火针疗法的适用范围广泛，疗效可靠但也曾受到轻视和排挤，频于消之。因得到患者的肯定才被流传至今，但在临床应用方面，能真正掌握此针刺技术的人太少，所以为使火针疗法这一具有独特疗效的传统针法流传下去，以便继续造福人类，贺老将其多年的火针疗法的临床经验总结出来，供大家参考。
中国中医研究院中国医史文献研究所和江苏苏州医疗用品厂，根据《内经》中记载，参考历代古籍及1968年满城汉墓出土的医针实物，对“火针”进行了复原仿制，对其使用方法、临床用途作了考证。
【针具】
火针是用钨锰合金材料制造的。[原因]
一个完整的火针可分为三部分。第一部分为针尖，第二部分为针体，第三部分为针柄。[如图]火针的针尖不需要很锋利，要尖而不锐，稍圆钝为佳。因为火针是烧红后刺入皮肤，而且要反复烧灼，如针尖太锐利则容易折断。火针的针体要坚硬挺直，这样在施术时不宜弯曲，进出针顺利，使患者痛苦少，疗效高。火针的针柄要隔热烫手便于持拿，这样才能保证施术者稳、准、快地进行操作。
在临床上根据病人不同，症状不同，选择的穴位不同，所使用的火针的种类也不同。火针根据粗细的不同可分为三类。种类不同其疗效也不同。
首先是细火针。直径0.5mm的火针属细火针。它主要用于面部穴位，因面部神经、血管丰富，痛觉敏感，所以使用细火针可减少痛苦，另一方面不易留疤痕。除面部外，对体质虚弱及老年人也适宜用细火针。
第二种为中粗火针。中粗火针的直径为0.8mm，它的适应范围比较广泛，除面部和肌肉组织较薄的部位外，其他的穴位或部位均可使用。
第三为粗火针。其直径为1.1mm以上，主要适用于针刺病灶部位，如癥瘕、痞块、疮疡等。
除以上三种火针外，还有一种三头火针，常用于体表痣的治疗，现在使用很少。
火针疗法除火针外，还需要酒精灯一具，以及酒精和消毒棉球等辅助用具。这些工具齐备后，就可以进行施术治疗。
【选穴】
在穴位的选择方面，我们强调应根据病人的具体病情，病灶部位，选择适当的经穴、痛点，或在病灶处直接针刺。
循经取穴是根据病人的临床症状表现，辨证归经，按经取穴，在经穴上施以火针，通过经络的调节作用，使疾病缓解。痛点取穴，即在病灶部位寻找最明显的压痛点，在痛点上施以火针，通过温热刺激，使经脉畅通，疼痛则止。《灵枢·经筋篇》中载：“……治在燔针劫刺，以知为数，以痛为输。”指的就是在疼痛的局部“阿是穴”进行针刺。此外，还有一种治疗方法即在病灶处或周围进行针刺，因病灶的形成多由于局部气血运行不畅，火针刺激可使循环改善，组织代谢增强，病灶得以消除，疾病得以缓解。
【针刺方法】
针刺方法：火针的针刺方法可分四种：点刺法、散刺法、密刺法和围刺法。
其中点刺法适用于针刺穴位，而后三种方法适用于针刺病灶的部位。
1. 点刺法：根据临床症状，辨证归经，在经络上选择一定的穴位，施以火针；或在病灶部位寻找最明显的压痛点，在“阿是穴”上施以火针，这都属于点刺法。经穴刺法，是通过火针对经穴的刺激，来温通经脉，行气活血，扶正祛邪，平衡阴阳，调节脏腑功能。这种刺法适用于内科疾病，使用的针具以细火针或中粗火针为宜，进针的深度较毫针浅。痛点刺法主要适用于肌肉、关节病变和各种神经痛，因为压痛点是局部经气不通，气血阻滞的反应点，以火针刺激压痛点，可以使局部经脉畅通，气血运行，从而缓解疼痛。痛点刺法可选用中粗火针，进针可稍深一些。
2. 散刺法：是将火针疏散地刺在病灶部位上的一种刺法。通过火针的温热作用温阳益气，改善局部气血运行，使经络畅通，从而达到缓解麻木，治疗瘙痒，定痉止痛的功效。散刺法的针距一般为1.5mm，多选用细火针，进针较浅。
3. 密刺法：即用火针密集地刺激病灶局部的一种刺法。此法是借助火针的热力，改变局部气血的运行，促进病灶处的组织代谢，使疾病缓解。密刺法主要适用于增生、角化的皮肤病，如神经性皮炎等。针刺时的密集程度，取决于病变的轻重，一般间隔1厘米，如病重可稍密，病轻则稍疏。如病损部位的皮肤厚而硬，针刺时可选用粗火针，反之则用中粗火针。针刺的深度以刚接触到正常组织为好，太浅太深都不适宜。
4. 围刺法：是用火针围绕病灶周围针刺的一种针刺法。进针点多落在病灶与正常组织交界之处。在病灶周围施以火针可以温通经脉，改善局部气血循环，促进组织再生。其主要适用于皮科、外科疾患。围刺法所用的针具为中粗火针，每针间隔为1～1.5cm为宜。针刺的深浅视病灶深浅而定，病灶深针刺深，病灶浅则针刺浅。
以上是贺老临床上常用的几种火针刺法，在临床实践中，选择的刺法和针具恰当与否，直接影响临床疗效。所以在临床应用时，应根据病人的具体情况，适当选择。
【行针方式】
火针的针刺方法可分四种：点刺法、密刺法、围刺法和散刺法。
火针疗法以快针为主，大部分情况不留针，进针后迅速出针。整个过程只需要十分之一秒时间。火针在进针前针体已烧红，热力已充足，刺入穴位或部位后，借热力激发经气，推动气血，温通经络，而火针的热力在短暂的时间内会渐渐消退，这时即使针体仍留在穴位内，已不能起到刺激作用。所以快针是火针疗法的主要运针方式。
有些病人需要留针，即要求火针刺入穴位或部位后，需留针1～5分钟，然后再出针。在留针期间术者可行各种补泻手法，或留针而不行手法，待正气自复。古人对留针的问题曾有记载，如《千金翼方》中记有“大癥块，当停针，转动须臾为佳”。在留针期间可使火针的热力慢慢消散，并通过补泻手法使邪气祛除，正气恢复。此法具有祛腐排脓，化瘀散结之功。适用有坏死组织和异常增生一类的疾病，如淋巴结核、肿瘤和囊肿等。
【消毒】
在选择的穴位或部位上，先用2%碘酒消毒，后用75%的酒精棉球脱碘，以防感染。针刺破溃的病灶时，可直接用酒精或生理盐水消毒。
【烧针】
消毒后点燃酒精灯，左手将灯移近针刺的穴位或部位，右手以握笔式持针，将针尖针体伸入外焰，根据针刺深度，决定针体烧红的长度。烧针是使用火针的关键步骤，《针灸大成·火针》中载：“灯上烧，令通红，用方有功。若不红，不能去病，反损于人。”因此，在使用火针前必须将针烧红，针红则效力强，痛苦少，祛疾彻底，取效迅速。
【进针】
将针烧至通红时，迅速将针准确地刺入穴位或部位，并敏捷地将针拔出，这一过程时间很短，要求术者全神贯注，动作熟练敏捷。如《内经》中所说：“手如握虎。”
针刺深浅与疗效也很有关系，《针灸大成·火针》中说：刺针“切忌太深，恐伤经络，太浅不能去病，惟消息取中耳。”火针针刺的深度要根据病人的病情、体质、年龄以及针刺部位的肌肉厚薄、血管深浅而定。一般四肢和腰腹稍深，胸背宜浅。
【出针】
火针进到一定深度迅速出针，然后用消毒干棉球揉按针孔，以使针孔闭合，防止出血或感染。如需排血或排脓，则应使血或脓出净后，用干棉球搽拭针孔即可。因为火针是经过加热烧红后刺入人体的，因此消毒很彻底，另一方面，火针能激发人体的防御功能，所以火针引起感染的可能性很小，针后不需要特殊处理。
【留针】
火针疗法以快针为主，大部分不留针。当火针用于祛瘤、化痰、散结时，则需要留针。留针的时间多在1～5分钟，如针刺淋巴结核，需留针1～2分钟；取远端穴位，火针治疗疼痛性疾病时，可留针5分钟。
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