公众普遍认为抑郁症是一种“情绪病”，好心劝说患者“想开点”，却不知不觉充当了抑郁症的帮凶。
事实上，抑郁症和感冒、肺炎一样，是身体得病了。人之所以有情感，能感受到快乐，和大脑情绪中枢以及神经递质系统密切相关：5－羟色胺掌管人的情感、欲望和意志、行为，去甲肾上腺素提供生命动力，多巴胺传递快乐，一旦其出现问题，人就会出现失眠、焦虑、抑郁、恐惧等症状。
抑郁症患者是大脑情绪中枢和思维、生理机能的联系出现了问题。人们之所以对抑郁症有误解，就是因为它不表现为单纯的身体症状，更多是反映在人的心理活动上。这种大脑功能的改变会逐渐颠覆人的情绪体验，导致心情低落、兴趣减退、悲观消极、自责自卑、思维迟缓，还会出现头疼、乏力、食欲减退、睡眠不好等躯体症状。
用一个不太恰当的比喻：抑郁症患者是“大脑出问题了”。而我们却误解他们矫情、想不开。“别这样，想开点。”这样的话语会让患者感觉更糟、更懊恼。很多时候，亲朋好友的劝说唤起的是患者更多的自责。
打个比方，对于肺炎患者，你如果劝他说，你别发烧了，你坚强点，别咳嗽，别让人这么操心，病人会作何感想？同样，抑郁症患者的消极悲观是疾病造成的，这样的劝说只会让他们更自责，吸取更多负面的东西。这种情况导致患者不愿意承认患病，宁可自己熬着，也不愿意寻求帮助。
对于家人和朋友来说，更多的应该是陪伴和理解。
抑郁症不是什么精神癌症，只要尽早就医，正规治疗，约2/3的患者可以完全恢复到病前的水平和状态。困难在于，比起感冒、肺炎，抑郁症的治疗过程相对比较漫长，对于比较严重的患者，一次治疗时间一般不低于一年，需要患者跟随疗程，坚持到底。
北京协和医院心理医学科主任 魏镜教授
