老年人生理功能表现出明显的衰退改变，对膳食有特殊的要求，要遵循“低热量、低脂肪、充足的蛋白质及维生素，适量的矿物质与膳食纤维”的原则，具体要求如下：
（1）数量要少。老人每餐进食的量要少，以七八分饱为宜，而晚餐更要少吃，可采取少吃多餐。
（2）质量要好。老人应多食用营养丰富的食品，以优质蛋白质如鱼类、禽类、蛋类、牛奶、大豆为佳。
（3）饭菜要香。饭菜搭配要合理，烹饪要得法，食品色、香、味俱全，以提高老人的食欲。
（4）菜肴要淡。老人不宜食用过咸食品，食盐多易引发心脑血管疾病，食盐攝入量每日应控制在5克。
（5）早餐要好。早餐应占全天总热量的30%-40%，质量及营养价值要高一些、精一些，便于提供充足的能量。
（6）晚餐要早。“饱食即卧，乃生百病”，所以晚餐不仅要少吃点，而且要早点吃。饭后宜稍活动，以利于促进饮食消化。
（7）饭菜要烂。老人吃的饭菜，要做得软一些、烂一些，便于消化吸收。
（8）饮食要温。老人吃的食物，温度要冷热适宜，不要吃过冷的食品，以免引起胃肠道疾病。
（9）食物要杂。粗细搭配，荤素兼顾，品种越杂越好，有利于各种营养物质的互补与吸收。
（10）蔬果要多。老人每日进食新鲜蔬菜、水果500克。食用的蔬菜品种要多，进食量也适当多一些，因含有丰富的维生素、矿物质与纤维素，对保护心血管及防癌、防便秘有重要作用；多吃各种水果，水果中含有丰富的维生素及微量元素，这些营养成分，对维持体液酸碱平衡有很大的作用。
（11）吃时要慢。应细嚼慢咽，有助于胃肠的消化吸收，又可预防因进食不当而发生意外。
