這是因為酒精妨礙大腦管制一個人睡眠需要的系統。密蘇里大學醫學院神經科副教授、也是該研究主要作者薩卡（Mahesh Thakkar）說，一般認為酒精是強力的助眠劑，改變一個人的晝夜節律，也就是身體內建的時鐘，所以有助睡眠。
研究員研究酒精對睡眠的影響超過五年，結果發現，酒精其實影響一個人的睡眠恆定（sleep homeostasis），這是大腦內建的一個機制，用來平衡人體的睡眠需要和清醒時間。該研究刊登在「酒精」（Alcohol）期刊。
如果一個人失眠，身體會產生增加一個人睡眠需要的腺（adenosine）。如果提早睡覺，睡眠恆定會改變，致使你在半夜或清晨醒來。
酒精改變睡眠恆定，對想睡的人施加壓力，導致睡眠的品質降低。研究另一作者薩霍塔（Pradeep Sahota）說，研究結果顯示，不應藉助酒精來入睡，因為酒精干擾睡眠，降低睡眠品質。
除此之外，酒精是利尿劑，睡覺前喝酒會增加上廁所的需要，影響睡眠。
薩卡表示，我們一生有三分之一的時間用來睡覺，而統計顯示，20%的人喝酒以幫助入睡，所以瞭解兩者之間如何相互影響很重要。
薩卡勸告民眾，若是難以入睡，不要喝酒。應和醫生談談，以確定無法成眠的原因，再針對這些原因進行個人化治療。
