刘氏老鼓以清光绪年间（1899年），黎城范家庄村刘旦首制到现在已发展四代，迈百年历史。经过几代人的不懈努力和改进，刘氏老鼓以其音域宽厚，发音响亮、灵敏度强同时经受起强烈的气候变化而音质不变等特点，深受用主和内行们欢迎赞扬。近日，记者来到了黎城县范家庄村，探访了“省级非物质文化遗产——黎城刘氏老鼓制作技艺”传承人刘建军，听他讲述制鼓的故事。
传承家族百年技艺
今年40岁的刘建军，是黎城牛皮鼓的第四代传人。十几岁即开始学习制鼓。数十年来，他制作的鼓热销我县各地。说起黎城牛皮鼓，其起源至今已有百余年。相传早年间，刘建军的曾祖父刘旦迫于生计，走街窜巷买卖日杂、旧货，有一天，巧遇一民间制鼓艺人，深深被其精湛技艺所折服，遂拜其为师。从此，刘旦开始了牛皮鼓的手工制作生涯，其制鼓技术也代代相传，成为当地一项传统的手工技艺。
刘建军从小耳濡目染，他不但继承了家族传统手工制作技艺，还在实践中潜心研究，不断改良，使这项技艺在传统的基础上有了新的发展。
如今，刘建军制作的牛皮鼓种类越来越多，有战鼓、垮鼓、书鼓等各种威风锣鼓。其中，一些鼓被广泛应用于节日庆典和民俗活动中。
刘氏老鼓一般分为制作鼓身、制作鼓皮、蒙鼓和调音、上漆四个步骤。其中第一步用椿木制作鼓身，先依据鼓的尺寸大小，把椿树木料做成一段段弧形状，然后再把这些弧形状的木料用胶粘在一起；鼓身做好后，就该做鼓皮了，依据鼓面大小裁剪牛皮；第三步就是蒙鼓和调音了，把鼓皮蒙在鼓身上后用力“顶”牛皮，使其弹性得以拉伸，接着就是敲击鼓面、调节鼓音，然后再把鼓皮用庖丁固定在鼓身上；最后一步上漆完成。虽然只有四个步骤，但由于是纯手工制作，完成一面鼓一般也需要三天时间。刘氏老鼓做工精良、用料考究，鼓身全部采用材质精良的椿木；鼓皮用纯牛皮制作，都是刘氏父子把亲自收来的整张牛皮煮熟后制作而成。
采访中刘建军告诉记者，他们做的老鼓，不仅鼓身结实，而且鼓皮基本保持了牛皮本身的厚度，韧性十足、经久耐用。
“制鼓是徒弟，制皮是师傅”
在制鼓的流程中，制皮是最为关键、技术含量最高的一个环节。“制鼓是徒弟，制皮是师傅”，对此，刘建军一语道出了制皮的难度。这一环节中，鲜牛皮先要经过削皮、晒干、泡浸、钻孔等严格处理，后用绳子把牛皮固定在鼓壳上，用专用工具将牛皮拉力扩张成形，“这样做就是让牛皮绷紧，保证鼓的音质。” 刘建军介绍道。
“这一环节最考验师傅的功力，比如在削皮中整片皮都要削出同样的厚度，稍有不慎，牛皮就破了。”刘建军说，正因如此，周边一些制鼓师傅经常委托他制皮。
据了解，牛皮经处理后制成的鼓壳还需在通风阴凉处停放四个月，最后经过定形、油漆等工序，整个制作流程才能完成，这样的鼓敲起来声音浑厚、纯正，堪称是一件艺术品。
祖传技艺 后继乏人
从艺以来，刘建军也说不清制作过多少张皮，做了多少面鼓。刘建军说，这些鼓都需要依靠手工完成，制作难度大，比较辛苦。刘建军也坦言，由于手工制鼓技艺把握较难，需要长期的学习和磨练，大多数年轻人都不愿意钻研、学习这一技艺，这也限制了牛皮鼓手工技艺的传承和发展。目前刘氏家族里可熟练操持者仅刘建军一人。刘氏老鼓由于受到手工制作和独门技艺两个因素的制约，无法实现大批量生产，经常使得许多前来求鼓的人失望而归。
黎城是上党落子的发祥地，深受群众的喜欢，2007年被评为国家级非物质文化遗产保护项目。刘氏老鼓作为地方剧种和音乐的特色乐器，它的音质受当地音乐审美观的限制，要求制作者不但有纯熟的制作手艺，而且要懂得音乐，凭感觉和经验来精心制作，技术含量要求很高，体现浓郁的地方特色，刘氏老鼓就是在这种背景下产生的。(黎城新闻中心张洪波 温乐)
