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历史背景
隋炀帝杨广(569-618)隋文帝杨坚的次子。杨广曾在统一中国的战争中立下汗马功劳。但在他即位后，荒淫奢侈，急功好利，惨酷猜忌，远征高丽，开凿运河，频频出巡加上赋役繁苛，终激起了大规模的农民起义。于618年，在江都被宇文化及杀死，时年50岁。
隋炀帝的荒淫奢侈，他除贵妃、淑妃、德妃等三夫人以及九嫔、二十七世妇、八十一御妻等一百二十四个妻妾外，另外还有数千宫女充斥后宫。隋炀帝每年按一定的时间，选派官员到各地选美女，挑选从十三四岁到十六七岁未婚美貌女子入宫，使大批的少女幽禁宫中。隋炀帝曾于洛阳西郊修建了一座方圆二百里的西苑，苑内掘海修渠，沿渠建十六院供宫女们居住。“十六院竟以肴馐精丽相高，求帝恩宠。上好以月夜从宫女数千骑游西苑，作《清夜游》曲，于马上奏之。”
据后世无名氏所著《迷楼记》中说，隋炀帝晚年沉迷女色，大兴土木特修筑“迷楼”，“诏选后宫良家妇女数千，以居楼中，每一幸，经月不出。”
史料记载
后宫侯夫人有美色，一日自经于栋下，臂悬锦囊中，有文，左右取以进帝，乃诗也。自感三首云：
庭绝玉辇迹，芳草渐成窠。隐隐闻箫鼓，君恩何处多。
欲泣不成泪，悲来翻强歌。庭花方烂熳，无计奈春何。
春阴正无际，独步意何如。不及闲花草，翻承雨露多。
看梅二首云：
砌雪无消日，卷帘时自颦。庭梅对我有怜意，先露枝头一点春。
香清寒艳好，谁惜是天真。王梅谢后阳和至，散与群芳自在春。
妆成云：“妆成多自惜，梦好却成悲。不及杨花意，春来到处飞。“遣意云：“向洞扃仙卉，雕窗锁玉人。毛君真可戮，不肯写昭君。”自伤云：“初入承明日，深深报未央。长门七八载，无复见君王。春寒浸入骨，独卧愁空房。飒履步庭下，幽怀空感伤。平日新爱惜，自待聊非常。色美反成弃，命薄何可量。君恩实疏远，妾意徒傍徨。家岂无骨肉，偏亲老北堂。此方无羽翼，何计出高墙。性命诚所重，弃割良可伤。悬帛朱栋上，肝肠如沸汤。引颈又自惜，有若丝牵肠。毅然就死地，从此归冥乡。”帝阅其诗，反覆伤感。帝往视其尸死颜色犹美如桃花，乃急召中使许廷辅曰：“朕向遣汝择后宫女入迷楼，汝何独故弃此人也。乃令廷辅就狱，赐自尽，厚礼葬侯夫人。帝日诵诗，酷好其文，乃令乐府歌之。——《迷楼记》 | 
