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参考消息网1月21日报道 外媒称，上世纪八九十年代，虚拟现实技术还是科幻电影中对未来世界的向往。如今它已经成为了热门话题，我们在20年前的愿望将一一实现。曾经科幻片里的新世界逐渐显现，人们过着宅在家里的形单影只的生活，但同时却以虚拟的方式与全世界各个角落的很多人保持着高度交流。 西班牙《趣味》月刊2014年11月号一篇文章称，著名的电子游戏头戴式显示器Oculus Rift的设计者、Oculus VR公司创始人帕尔默·勒基深谙此道，他自己也是虚拟现实货真价实的爱好者。由于市场上种种质量低下的虚拟现实头盔及其对用户动作的反应之慢使他无法忍受，最终他决定自己动手研制一款高含金量的虚拟现实头盔。 2011年，年仅18岁的勒基设计出了第一款属于自己的头盔模型，这就是Oculus Rift的雏形。在此后的几个月中，他创新了式样，改良了三维观感，使得成像逼真度和清晰度更高，还加入了无线连接功能，并缩小了其重量和尺寸。在社交网络和虚拟现实爱好者们的帮助下，这款个人设计很快名声在外了。 最终版模型选择了“rift”（裂缝）这一名字，意在与此前的所有设计做一个分割。勒基在那时决定创立Oculus VR公司，最初的想法是获得一些资金以支持项目生产，但他从未想过自己设计的装置能够在日后成为众星捧月的对象。 最先对Oculus Rift产生兴趣的是美国著名的电玩游戏开发天才约翰·卡马克。他在2012年美国E3游戏展上宣布将利用Oculus Rift这样的虚拟现实设备，把其开发的知名游戏《毁灭战士3》的新版本与虚拟现实技术相结合。这比该领域此前任何类似结合形式都要超前的多。全世界的目光都转向了勒基，他不得不放下大学学业，专攻自己刚打造的这款“大怪物”。 由此，电子游戏产业的巨头们纷纷开始对勒基的产品产生兴趣。Oculus VR公司吸引到的资金累计达250万美元左右，远远高于勒基最初的目标。为了满足所有客户的需求，勒基将公司不断扩大，并吸引了另一位有为青年的目光，他就是马克·扎克伯格。 报道称，这位“脸书”创始人于2014年3月宣布将斥资20亿美元收购Oculus VR公司。为了平息业内的不安，“脸书”和Oculus VR宣布了一些重要事项：首先，“脸书”将以成本价出售Oculus Rift头盔。扎克伯格的追求的并不是以该设备盈利，而是希望借此机会打造一个全新的巨大平台。其公司的计划是出售上百万组Oculus Rift一代设备，直至每家每户都能用上这一设备。Oculus VR公司新上任的首席执行官布伦丹·伊里贝甚至认为，最理想的情况是数十亿人都能同时戴着Oculus Rift头盔保持在线的状态。 Oculus Rift所带来的巨大的科技变革自然不会被那些电子娱乐业巨头们忽视。索尼公司很快制订计划宣布将为其PS4游戏主机配备专属的虚拟现实设备。这款被称为“梦神项目”的设备结合了多项概念，具备高清晰度，与索尼公司投放市场的任何一款游戏都能完美兼容， 因此，从理论上说，“梦神项目”一旦面世，就拥有由数以百万计的潜在玩家用户和大量轻松匹配的游戏所构成的坚实基础。不过与Oculus Rift相较，“梦神项目”的劣势在于其只能用在PS4主机上，无法与个人电脑兼容。 价格也是一个棘手的问题。如此高质量的虚拟现实设备面世后究竟应该如何定价？第二代Oculus Rift的开发工具包售价为350美元。索尼公司是否能够为其类似产品制定如此合适的售价？ 虚拟现实技术，尤其是涉及电子游戏产业的相关技术，已经点燃了一场战火，另有三大巨头也加入了角逐：微软、任天堂和维尔福软件公司。微软旗下的Xbox家庭游戏主机理论上将能与其开发的任何虚拟现实技术完美融合；任天堂公司尽管目前危机四伏，但仍是电子游戏界最具竞争力的企业之一；维尔福软件公司则致力于个人电脑电子游戏市场的开发。 报道称，这三家公司中唯一已经明确宣布有进军虚拟现实技术领域意向的是维尔福软件公司。目前正在生产自己的虚拟现实头盔。总的来说，其设计与Oculus VR公司的产品类似，都拥有两个特制的目镜和一台用于定位的摄像机。其产品的面市时间尚不确定，业内对其细节也知之甚少。维尔福的计划是推出一款Oculus Rift的替代产品，但兼容范围将比它更广。 微软在这一领域的动作还非常低调，盛传其工程师正在致力于开发一款名为“Kinect Glasses”的智能眼镜设备，将把虚拟现实技术的很多不同特性以一种有趣的方式结合在一起，类似“谷歌眼镜”，或能与“Xbox One”游戏主机相兼容。 任天堂公司可能是在虚拟现实领域动作最慢的一个。其高层似乎对这一技术热情不高。不过其知名游戏制作人樱井政博深信虚拟现实是属于未来的技术，应当大力推动其发展。当然，任天堂开发的Wii U游戏机和3DS便携式游戏机也已经露出了些许向虚拟现实技术靠近的端倪。 Oculus VR公司的头戴式显示器能够用在很多领域，从做社会实验到模拟作战，但其未来大规模市场化的王道还是娱乐休闲。过去一年里有一系列具备与虚拟现实设备兼容可能性的电子游戏问世，例如万众期待的以电影《异形》为蓝本的游戏《隔离》。融合的结果是惊人的。为了让玩家们对游戏上瘾，最好的办法当然是将他本身放置到游戏中去。 我们变成上世纪80年代所说的那种“数字朋克”时代的高度连接个体尚无具体时间表，但一切都表明这个时代已经越来越近。2015年对于虚拟现实技术来说应该是至关重要的一年。也许在我们不经意之间，曾经想象的未来很快就将到来。（编译/韩超） |
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