明清时代的“贡元”芙蓉书阁|邓旺林 《明史》和《清史稿》的《选举志》均有关于解元、会元、状元的记述，而均未提及贡元。“贡元”是民间对贡生的雅称、尊称。 明代文学家冯梦龙编著的《古今小说》（《喻世明言》的初版本）的第二卷是《陈御史巧勘金钗钿》。其中提到“贡元”——“原来田氏是东村田贡元的女儿，倒有十分颜色，又且通书达礼。”为《古今小说》作校注的天津南开大学中文系古典文学教员许政扬（浙江海宁人）对“贡元”作了注释：“贡元，对贡生的一种尊称。”（见人民文学出版社1958年4月北京第一版、 1981年1月北京第3次印刷的《古今小说》第60页，注三十一） 南方日报-南方报网2012-09-10发表的《梅州市梅江区城北镇玉水村》一文中说：“全村共有4座有400多年历史的古民居，其中保存尚好的有'贡元堂’和'崇善堂’。'贡元堂’为村中祖屋。清光绪年间，邑人朱标、朱桂澜考取贡生，嘉应州官题赐'贡元’牌匾高悬祖屋，村民遂称之为'贡元堂’。” 2007年12月13日《海峡都市报》发表该报记者郭光仪的《莆田发现清乾隆贡元匾》一文，其中说到：“一块清代乾隆年间的'贡元’匾额（如图），近日在莆田被发现。经专家考证，这块贡元匾额是清代名臣朱珪于1780年为莆田贡生洪青畴题写的。” 前两天才从互联网上看到2006年7月19日《清远日报》“文化广场”版块上徐良东先生的《英德贡元徐玉堂》一文。该文中说：“何谓贡元？在清朝科举制度中，贡元与状元其实同一级别，都是国家级考试的第一名。当时国家级考试有两种：殿试和会试。殿试三年一考，由皇帝做主考官，有举人资格的人方能考殿试，考取第一名为状元，第二名为榜眼，第三名为探花，第四名以下为进士。会试，要有拔贡资格的人方能参考，乾隆以后十二年一考，全国统一会考，考取第一名为贡元，第二名以后为贡士，贡士与进士同等级别，贡士可做地方官，亦可做国家最高学府的教职。”此说疵误不少。因其关涉对贡元的解释，有必要在这里简单评析一下。 徐先生将会试与拔贡考试混为一谈，将贡生与贡士混为一谈，对有关殿试的阐述也多有不当。不客气的说，真是“以其昏昏，使人昭昭”。 所谓“乾隆以后十二年一考”说的是拔贡考试。雍正五年，雍正帝“以岁贡较食廪浅深，多年力衰惫之人，欲得英才，必须选拔。命嗣后六年选拔一次……（乾隆）七年，帝以拔贡六年一举，人多缺少，妨举人铨选之路。且生员优者，应科举时自可脱颖而出，不专藉选拔为进身。改十二年一举。遂为永制。” 拔贡考试并非“全国统一会考”。它通常是由朝廷派至各省区的学政主持。《清史稿·选举志一》：“拔贡……康熙十年，令学臣于考取一、二等生员内，遴选文行兼优者贡太学……三十七八年间，祭酒特默德、孙岳颁面试山西选拔张汉翀等六名，陕西吕尔恆等四名，广东陈其玮等三名，均文理不堪，字画舛谬，原卷驳回，学臣参处，遂停选拔。雍正元年，礼部尚书陈元龙疏请严成均肄业之规。部议：太学监生皆由捐纳，能文之士稀少，应令学臣照旧例选拔送监。从之。五年，世宗以岁贡较食廪浅深，多年力衰惫之人，欲得英才，必须选拔。命嗣后六年选拔一次。明年，又谕学政选拔不拘一、二等生员，酌试时务策论，果有识见才干，再访平日品行，即未列优等，亦许选拔。” 会试是由礼部主持在京师举行的全国性考试，因其由礼部主办，故称为“礼闱”。会试一般是三年一次。参加会试的是举人而不是拔贡生。 所谓在拔贡考试中“考取第一名为贡元，第二名以后为贡士”这是一大误会。贡元属贡生，而贡士是参加会试中式的举人（第一名称为会元）。贡生与贡士虽只一字之差，而身份却大不相同。 所谓“有举人资格的人方能考殿试”这也是错误的。除皇帝特许“一体殿试”者之外，只有贡士才有资格参加殿试。 徐先生说，殿试中“考取第一名为状元，第二名为榜眼，第三名为探花，第四名以下为进士”。此说也值得商榷。进士分为三甲，一甲限三名，依次为状元（也叫“殿元”）、榜眼、探花，赐进士及第；二甲若干名，赐进士出身；三甲若干名，赐同进士出身。并非“第四名以下为进士”。 2013．06．09发芙蓉书阁（博客） 愿意对拔贡、会试、殿试的问题作进一步了解的读者，可参阅拙作《明清时期的生员、贡生与监生》和《从文童到文进士的基本历程》（原题为“一路赶考——从童生到进士） |
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