北方谚语云：“冬至饺子夏至面”，说的是吃遍天下美食，不如吃遍天下“饺子”。每年到了立冬这天，爱人常会包煮饺子，并不是为了让我解嘴馋，用她的话来说：吃饺子是图吉祥！……多年来，每当我端起这热气腾腾的饺子时，一抹温馨的记忆便在心灵深处被唤起……
冬至为何吃饺子，有的人必然会刨根问底。相传在东汉末年，“医圣”张仲景曾任长沙太守，后辞官回乡时，正好是冬至这一天。他看在眼里的是这样一幅凄惨的场景——南洋的百姓饥寒交迫，两只耳朵都被冻伤，加之当时伤寒流行，病死的人尸横遍野，一下子刺痛了他的心。于是，张仲景总结了汉代300多年的医学实践经验，在当地搭起了一个医棚，支起了一口大锅，煎熬羊肉等食物和祛寒提热的药材，用面皮包成耳朵形状，煮熟之后连汤带食送给穷人。这样一来，老百姓从冬至吃到了除夕，抵御了伤寒，治好了冻耳，人们也都很感激张仲景济世救人的善举。从此以后，乡里人就模仿制作，称之为“饺耳”或“饺子”，也有一些地方称其为“扁食”或“烫面饺”。后来渐渐形成一种习俗，逢年过节没有“饺子”吃是万万不行的。悠久的历史，让饺子在老百姓的心中扎下了很深的根。因而饺子自然就成为中国饮食文化的一个缩影，成了冬至节的代言词。
也不是所有的人经常能吃到这鲜美的饺子。我记得自己第一次饱餐一顿饺子是在上世纪80年代初期，我曾到宝鸡省建二公司工会主席金怀义家做客，他给我端来了一碟子热气腾腾的水饺，我一下吃了个精光，其情真意切的滋味至今让我难以忘怀。
一碟饺子也不知启发了多少人的敬老之情，老电影《喜盈门》就是一例，其中就有这么一个片段——
那是一个秋雨蒙蒙的晚上，在打谷场上看守着稻谷的老爷爷夹着铺盖卷走进家中，一直不孝敬老人的孙媳强英，慌忙藏起了正吃的饺子，而给老爷爷端来了一碗窝窝头，正好脚底下掉了一个饺子，闻到腥味的猫赶来觅食，竟被强英一脚踩住。可防不胜防的是年幼可爱的重孙女小花，却从锅里头给老爷爷端出了一碟子热腾腾的水饺，并说：老爷爷，这里还有一盘饺子！……老爷爷见此状，泪流满面地对他们说：你们还不如年幼无知的孩子，我不是为吃这盘饺子，想一想这做人的道理！老爷爷一气之下夹着铺盖卷又走出了家门……一场《喜盈门》，对号来入座，银幕来劝话，教育全村人，这也是我在乡间当农民时的一件难忘的事情。
曹植在《冬至献袜履表》中写道：“亚岁迎祥，履长纳庆。”因此冬至节又被称为履长节。历史常有着惊人的相似之处，儿童们常说：饺子就像人的耳朵。童言无忌，我国改革开放已经走过了三十多年的辉煌历程，好政策让千家万户的老百姓都能吃上美味的饺子，就在这习以为常之中，吃饺子也成了一种文化现象。在古城西安，先有解放路饺子馆，其美味甲天下；德发长饺子馆后来者更居上，不断把饮食文化发扬光大。他们还与媒体联手征集“饺子故事”，并于冬至邀请美食家和老人们共享快乐的“饺子宴”，每年还给孝子颁发奖状……由此及彼，一盘水饺，一个家庭，把饮食文化和孝道文化完美地结合起来，让人们留住了中国传统美德的幸福时光，这也成为冬尽春来、常讲常新的冬至饺子故事……(韩星海)
