《郑文公碑》，全称“魏故中书令秘书监郑文公之碑”，该碑是北魏永平四年(511)光州刺史郑道昭所书镌，碑文记述了其父兖州刺史南阳公郑羲的生平事迹和著述。因郑羲的谥号为郑文公，故此碑的全称为《郑文公碑》。
《郑文公碑》分为上下二碑，我们平时临写的是位于山东掖县云峰山阴的下碑，传为元宋拓本。
《郑文公碑》气象宏博，神采飞动，融篆隶草一体，具有极高的艺术价值，堪称北碑之精品。
首先，从解体章法上来说，《郑文公碑》的字形多为正方或长方，结构匀称，间架宽博，气势浑厚，似隶书结体。清包世臣云：“北魏书，《经石峪》大字，《云峰山》，《郑文公碑》，《刁惠公志》为一种，皆出《乙瑛》，有云鹤海鸥之态。”
临写时应注意，意在笔先，领会字的神韵。正如《书谱》中所叙：“察之者尚精，拟之者贵似。”整篇章法字距偏大，行距较小，似隶书章法。如《乙瑛碑》、《曹全碑》、《华山庙碑》等碑。字里行间，遥相呼应，笔画之间穿插有致。从点画用笔上来说，《郑文公碑》的碑额之字多用方笔，且露锋出笔，捺画成角皆有造像记的笔趣。碑文用笔雄强，锋芒内敛，多圆笔、中锋，字的笔画粗细变化少，含有篆味，显得骨固筋强，更为凝练，在笔迹中常显出有力的诘屈和抖动，使笔画如“太松蟠曲，铁干虬枝”分外坚韧。
《郑文公碑》的横画，粗细变化少，但波度变化较大，有千里阵云之感，起笔方圆兼备，但波不像欧、柳起笔那样方，又不像《石门颂》起笔较尖，收笔多圆润，似蚕头形意。如“太”、“燕”、“所”等字；竖画亦粗细变化少，多弯曲，起笔多方，收笔垂露，有颜字笔意。如“十”、“朗”、“中”、“侍”等字起笔逆锋向上，折峰顿笔，调锋后中锋行笔，落笔驻锋即收；撇画的形像变化多端，仪态万千，如象牙般挺拔刚健，个别短撇收笔处向上出锋，成捺笔姿态，具有隶书笔意。 如“大”、“史”、“石”、“美”、“矣”等字；捺笔则多一波三折。落笔形成明显的节奏变化，呈飘逸优美的笔势，捺角向右尽伸，长而有力且较平。如“久”、“之”、“宋”、“延”等字。临写时应注意捺角与整个捺笔之间的比例，平稳、大胆有力地把捺角伸展出去；《郑文公碑》笔画中的钩可分为竖钩、横钩和戈钩。根据字的结构，竖钩的大小和长短不同，有的钩向右伸展。如“于”、“才”、“子”、“诗”等字，外方内圆呈现出造像题记书法的钩法特征；横钩（含横折）写到转角处，转而不停，圆润而遒劲。如“灵”、“军”、“国”、“司”等字；戈钩有力，向左上出锋，外向内圆。如“正”、“也”、“孔”、“德”等字；“穴”、水旁点等偏旁中的点画多写成圆点，逆锋下笔，裹锋收笔。如“官”、“军”、“空”、“源”、“海”、“然”等字。“羊字头”的撇点、“水字旁”的提点多写成带方笔意的短撇点、短提点。如“遂”、“前”、“酒”等字。
包世臣说：“北魏体多旁出，郑文公字独真正而篆势分韵草情毕具其中。”此言一语双关，不仅指出了《郑文公碑》旁通诸体、内涵丰富的特点，而且针对临习者来讲，还具有方法论意义，即临习此碑必通诸体。
