英语的主要移行规则
本文首发于《华北外语教学法研究》1990年8月15日第6期
英书写英文时,常碰到这种情况,即一行中的最后一个单词写不下了,需要把其中的一部分移至下一行,这称为移行现象。
学习英语,从写作业以至考试,都免不了移行。究竟存在哪些主要规则?现行的中学英语教材对此只字不提,以致于学生无所适从。
首先,必须明确,移行是有规则的,不能随心所欲,任意拆分。错误的移行在正式考试中一度被规定要扣分。
其次,必须了解,移行与哪些因素直接相关。回答是,移行与单词的音节划分有关。但在此之前,仍有个关键性问题有待澄清,即所谓单词的“音节划分”有两种:一是拼写音节的划分;一是读音音节的划分。两者的概念所指是不同的,实际操作也迥异。英语的移行规则只与拼写音节的划定有关,而与读音音节的划定无关。明白这一点很重要,它牵涉到具体移行判断操作的正确与否。本文论述中所提及的“音节”,均指“单词的拼写音节”。
移行规则的总体操作要求是,移行的拆分必须落在单词拼写音节的“节点”(joint)上,即在两个拼写音节的衔接处。至于拼写音节具体是如何划定的,若干英文原版辞典,如著名的Longman Dictionary of Contemporary English或Oxford Advanced Learner’s Dictionary of Current English等,在单词词条上均有附加标注。
本文提供若干主要依据,以资参考:
一、两个音节的节点上(即“衔接处”)恰好是两个辅音字母并列,一般可以拆分移行。例如:
English —— Eng-lish; pencil —— pen-cil;
hospital —— hos-pital; remember —— remem-ber;
except —— ex-cept; February —— Feb-bruary
但如果这两个并列的辅音字母系语音组合,如ch,ph,sh,th,dr,tr等,则不能拆开。如,以下单词就不能这样拆分(【注】星号表示错误的拆法,下同):
teacher —— *teac-her; washing —— *was-hing;
brother —— *brot-her; telephone —— *telep-hone;
entrust —— *ent-rust; undress —— *und-ress
二、双写的辅音字母,一般可以拆分移行。例如:
letter —— let-ter; worry —— wor-ry;
tennis —— ten-nis; middle —— mid-dle;
coffee —— cof-fee; message —— mes-sage
三、一个辅音字母被前后元音字母所夹,拆分移行时,该辅音字母归前或归后,应视其隶属于哪个音节而定。例如:
studies —— stud-ies; student —— stu-dent;
cinema —— cin-ema; parent —— pa-rent;
finish —— fin-ish; moment —— mo-ment
四、两个元音字母并列,如分属不同音节,则可拆分移行。例如:
piano —— pi-ano; geography —— ge-ography;
science —— sci-ence; violin —— vi-olin;
happiest —— happi-est; skiing —— ski-ing
但如果这两个并列的元音字母隶属于同一个音节,则不可拆分移行。如,以下单词就不能这样拆分:
blackboard —— *blackbo-ard; trousers —— *tro-users;
noodle —— *no-odle; sixteen —— *sixte-en;
nearly —— *ne-arly; receive —— *rece-ive
六、有前缀或后缀的单词,可以在前缀或后缀与词干之间拆分移行。例如:
review —— re-view; careful —— care-ful;
tonight —— to-night; morning —— morn-ing;
become —— be-come; seventy —— seven-ty
七、复合词移行时,可以把原有的两个词干拆分。例如:
newspaper —— news-paper; spaceship —— space-ship;
herself —— her-self; classroom —— class-room;
volleyball —— volley-ball; homework —— home-work
此外,还应注意以下几点:
1. 单音节词(包括单音节缩略词),无论由多少字母组成,都不能拆分移行。如,thought,school,hasn’t,couldn’t等等。
2. 过短的双音节词不宜拆分移行。如,ago,above,often,obey等等。
3. 单独一个元音字母,即便能自成音节,也不能拆分移行。如,以下单词不能这样拆分:
again —— *a-gain; India —— *Indi-a;
open ——*o-pen; radio —— *radi-a
最后说明一下,英语的移行规则颇为复杂,实在没把握的话,最好还是求助于词典,以免弄巧成拙。
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[ 杨世廉
《中学英语报》主编。英国皇家学会IATEFL会员、中国外语教育方式最优化研究会秘书长、全国优秀英语教学论文评委会副主任、厦大出版社《英语学习指导丛书》副主编。]