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作者／向鸣坤⊙编辑／张宏婉 导读：太极拳是内功拳，讲究练意，讲究意气结合，讲究内练精神，这就是“内景”;但它同时也讲究动作结构与造型，讲究动作不但要合乎生理、生化的要求，而且要合乎技击的合理性等，这就是“外象”。“内景”与“外象”相结合的锻炼方法，就是太极拳的“庐山真面目”。 太极拳精妙探幽 ——试论内景与外象的关系 太极拳精妙何在?奥秘若何?这正是广大太极拳爱好者所经常探究和想知道的。本文拟从“用意”、“阴阳八卦五行”、“动作呈弧形”、“懂劲”几方面来探究太极拳的“内景”与“外象”的关系，以揭示太极拳的“庐山真面目”。
一、用意
太极拳是内功拳。《拳法·刚柔篇》说：“刚柔转换，全在用意”，又说：“既练内功，岂可无意?”拳谚也说：“内功首重练意。”可见古今太极拳理论都非常强调“以意领先”。这些理论说明太极拳首先要着重练意识，把锻炼意识放在第一位，做到用意识引导动作。这样可使注意力高度集中于运动，不但使竞技中的肢体感觉敏锐，从而使“后人发，先人至”成为可能，而且还给大脑皮层以良好的刺激，使大脑的功能得到有效的改善，达到治病健身之目的。但必须说明，不论是竞技、还是疗疾、健身，其练意效果的取得，都不是一跳即就的，而必须经过多年的持久地锻炼才能获得。
所谓“用意”，就是“运意或练意”，即用意识引导动作。用意识引导动作，必须做到用意不用力。对于用意不用力，杨澄甫先生(1883一1936)，杨氏太极拳创始人之一)在《太极拳说十要》一文中说：“练太极拳，全身松开，不使有分毫之拙劲，以留滞于筋骨血脉之间以自缚束，然后能轻灵变化，圆转自如。或疑不用力何以能长力?盖人生之有经验，如地之有沟恤，沟恤不塞而水行，经络不闭则气通。如全身僵劲充满经络，气血停滞，转动不灵，牵一发而动全身矣。若没用力而用意，意之所至，气即至焉。如是气血流注，日久贯输，周流全身，无时停滞。久久练习，则得真正内劲，即《太极拳论》中所云：“极柔软，然后能刚坚也”，。这段话说明了所谓“用意”，并不是神秘的、复杂的，而仅仅要求做到“松开全身，以意运臂，以意贯指。”这样练习日久，自能达到“意之所至，气即至焉。”这就是拳谚所说的：“意到则气到，气到劲自到”。换句话说，太极拳把用意与运气、运劲三者自然地结合起来了。但在用意时，意识只可引导动作，而切忌贯注于呼吸或劲力上。
综上所述，“用意”就是用意识蓄养精神来指导动作。至于用意的具体方法则是多种多样的，较常见的有下列三种：
1、结合动作用意
太极《十三势行功心解》说：“先在心，后在身”。就是指在未动之前要先想动作。例如在作左搂膝拗步时，在出左脚时就先想左手搂膝的动作，作右手搂膝时，就要先想到右手向前推掌的动作……，这样连绵不断地边想边做，边做边想，也就把精神意思与动作结合起来了，这也就是以外形引内气的过程。意识既与动作相结合，而动作又自然地同呼吸、劲力相结合，这时意、气、劲三者也就合而为一了。初学太极拳的人因为还不懂得太极拳的技击意义与方法，所以只能是结合动作来用意。但动作熟练以后，用意也就逐步地细微起来，这种随动作的不断转换，用意识指导手臂等部位的劲点(着力点)也不断转移，并逐步做到“以意运臂”、“运劲如抽丝”地连绵不断。这样日久练习，凡以意贯注的部位，就会对“气”有微微地感觉，这就是打拳后手掌会有通气和发热的反应，觉得浑身分外舒适。
2、结合技击用意
在结合动作用意的基础上，太极拳动作基本熟练以后，便可结合技击用意。这时最好能够懂得大极拳一招、一式的技击意义，也就是对太极拳的每一式动作的技击意义要有所了解。虽然这些技击意义都是假设性的，但懂了以后，走架时能够结合技击方法用意，不但能使用意更趋细微，而且也能提高锻炼的兴趣。这样在天天锻炼时能全神贯注，以意领先，根据技击要求来指导手、臂各部位劲点的转移，也就能使姿势和劲路做到准确无误。例如上例的左搂膝拗步，先想到对方踢我左膝，我即以左手搂左膝，双目向左前下方看;接着用右手向前推掌击对方胸部，两眼向前平视，作到后发先至。
3、结合浮沉用意
太极拳走架是在空气中进行，打太极拳入静以后，身体的浮沉是比较明显的。吸气时浮，呼气时沉，其原理与在水中完全相同。因此，打太极拳结合浮沉，就象自己在水中游泳一样，随波荡漾，而又能制波浪，进退转换自如，这也是用意的一种方法。郝为真先生晚年说：“自初发悟，至于有成，走架之境凡三变：“初若身立水中，随水波之推荡;稍进，则如善游者与水相忘，故走架时有脚不履地，任意浮沉之概;又进，则步愈轻灵，若自忘其身，有如行于水面，飘然为凌云之游也。”这段话。可以作为浮沉用意的参考。
用意的方法还很多，但不论采用何种用意方法，都要顺其自然，作到精神既要专注，用意又不可太深。因为用意太深，对全身照顾不周反而失误，甚至弄得肢体僵硬或手脚错乱。所以用意须做到“意在若有若无之间”。我们知道在用意过程意气的关系是由外形引内气，意、形无止境，则气无止境，意气无止境，则劲亦无止境。
二、阴阳八卦五行
纵观宇宙空间，从宏观天地到微观世界无一不处于阴阳动静的运动中，太极拳也不例外。练太极拳必须“头顶太极，怀抱八卦，脚踩五行。”
所谓“头顶太极”，老拳谱上讲：“太极本无法，动即是法。”因为太极之初廓然而无象，动则分阴阳，阴阳即为太极。例如盘拳之初的预备势，其体象为清心寡欲浑然而无象，实际上这就是无极，由动才变，变则生阴阳，阴阳为两仪，两仪由太极而生。所以说，太极是无极而生，阴阳之母。有人说，无极生有极，有极生太极，太极即无极……，这是不对的，世界上万事万物不会无中生有。但是太极拳在技击过程中，没有固定的招数，只有在动静阴阳中才能形成某一特定条件下的种种法则，而任何法则的精髓千变万化也决不会离开阴阳。大到无限的多维空间，小到不可再分的几何学上的一点。每动有每一动的阴阳虚实瞬间，每处有每一处的阴阳虚实变换。由体到形，由表及里，无一违背阴阳之理。所以说，太极拳体用演练者，头脑中应该时刻想阴阳，每动必须循阴阳。
所谓“怀抱八卦”，就是我们平常所经常讲的掤、履、挤、按、采、挒、肘、靠八种手法。这八种手法又与文王八卦方位图有严格的四正四隅对应关系。即掤、履、挤、按为东南西北四正，采、挒、肘、靠为东北、西北、东南、西南四隅。由于太极拳属于内家拳，因此，八卦方位与人体对应各有其窃，而每窃在人体经络脏腑中又各有其位，这样在太极拳运行中，以意引气，按窍运身，意到气到，气到劲到，这就是太极拳内练要义的根本所在。上述八法的卦、位、体三者对应关系可用“八弦八卦图”来表示，如下图。 为确切了解太极八卦所属经络脏腑窃位与八卦的对应关系，现按八卦顺序列表于下： 所谓“脚踩五行”，就是太极拳的五种步法，即前进、后退、左顾、右盼、中定五种步法。这五种步法同样也对应着人体经络脏腑的有关窃位，同样也对应着天之五行，即水、火、木、金、土。其对应关系可用“五行五步图”来表示，如下图。 我们了解了十三势与八卦五行及人体窃位之间的对应关系后，从对应关系中我们简单地看出十三势功法在技击和保健上的意义。因为功法在人体有穴，所以十三势在行功时，实际上就是循经内练，这样必然会使人体的气血流通无滞，从而起到体用兼备的效果。
太极十三势就是十三种方法。“太极本无法，动即是法”。这里的动，在太极运行中就是指的意动，这里所讲的法，实际上就是意念引动下阴阳的产物，在技击中也可以说是舍己从人，后发先至的“听劲”反映。总之，只是有动时才生阴阳，有了阴阳才能产生基本方法中的某一特定的方法。不从时间和空间的概念来描述十三势的特定状态，就无法理解太极拳中的每动有每动之虚实，每处有每处的虚实的说法。我们可以把太极功运行者看成一个在空间运行的浑然大球，球中可孕阴阳，阴阳因意动而生，而十三势正是在大球运行中因意念引动而产生的基本方法。所以说，浑然大球并不无法，只有意动才能生法，这就是十三势与拳论上所讲的有关论述的内在联系。
三、动作呈弧形
从外形看，太极拳的上肢动作一般多是平面或空间的圆形、弧形或螺旋形，这与直出直入的作法显著不同。前面已经较详细地分析了阴阳八卦五行，对于太极拳的动作为什么要呈弧形运动的理论依据已经讲清楚了。例如太极图是圆的，所以太极拳的动作也必须呈弧形，只有作到这点，才符合阴阳八卦五行的要求，才能环环相绕，相生相克。这就使得太极拳的拳术结构比较复杂多样，姿势动作比较优美。这种动作呈弧形不但符合阴阳八卦五行内练要义的要求，也符合生理和推手的要求。
首先从生理方面讲。人体的各个关节都是呈圆形的，好像球形铰链一样，保证了身体的灵活运动。身体的活动本来是多种多样的，不过以圆形的活动最自然。例如肩关节是全身最灵活的一个关节，只要举臂运动便呈弧形，这是因为它适合关节圆形的构造。太极拳中的“云手”、“野马分鬃”、“玉女穿梭”等动作都是弧形动作，只有做到动作呈弧形，才能保证全身每一块肌肉都程度不同地参与活动，才能达到一动无有不动。这样动作有利于静脉血液回流心脏。另外，由于圆形动作的变化比较复杂多样，对训练中枢神经系统，逐步提高神经对全身各器官的调节机能有良好作用。
从推手方面看，圆形或螺旋形动作动转灵活，不滞不涩，变化多端，易于化解对方之力而还于对方，是合乎力学原理的。练推手所用的力几乎用遍了杠杆、轮轴、力偶、分力、合力、重心、功能和动量等原理，所以小力胜大力。另外，圆形或螺旋形动作也可随身体任何一个小的扭转而使招法改变，所以在用招时不易落空，破招时易于防守。推手练到一定程度后所以能够化险为夷，变被动为主动，正是由于身体各个关节能运用圆形动作的结果。
再从“势势皆含一掤劲'(向上向外之意和向上向外之力)、“腰似车轴、腰为统帅”句来看，要求太极拳的所有动作均要呈弧形，且圆心在腰际。如果动作不呈弧形，就无法保证势势皆含一掤劲、腰似车轴，也难作到上下相随，周身协调，节节贯穿。就拿“满身轻灵顶头悬”来看，虽然“顶头悬”保证了“满身轻灵”，但如果不是动作呈弧形，尽管“顶头悬”，也很难作到“满身轻灵”。
四、懂劲
练太极拳从学第一个动作开始，一直到炉火纯青，周身处处皆太极为止，共分五层功夫。
从太极拳这个圆运动的形式来看，这五层功夫是先求大、求圆，再求小巧紧凑、即由大圈到中圈，由中圈到小圈，由小圈而无圈。这里所指的圈，并非是手脚运行的范围，而是以外形引内气，逐步达到一气贯通，气达于外的练拳步骤。这就是说，在初学大极拳盘拳架的第一层功夫的时候，只能是以外形引内气，这时内气仅仅有所感觉，还不能达到一气贯通。换句话说，在这一阶段由于内气还不充足，只能先慢，求大求圆，先学会拳套，解决着熟的间题。这就是练习太极拳既要作圆运动，又要缓慢柔和。在练到第二层功夫的时候，就要解决身手内外产生的僵劲和拙力，使身体内外协调一致，达到上下相随，周身协调，节节贯穿。此时的内气按拳架姿势的要求有规律地在体内运行，逐步达到一气贯通。到了第三层功夫时，“要想练好拳，必把圈练小”。这时动作比较自如，幅度适中，内气比较充足，就逐步能使内气与动作相配合。这就是由大圈而中圈阶段。每举手投脚都要意到气到，以内气催外形，内气不动，外形寂然不动，内气一动，外形随气而动，以心引气，以气运身。到了第四层功夫时，是由中圈到小圈阶段。第五层功夫是由小圈而无圈阶段，也就是有形归无迹阶段。这时太极拳的技艺已经达到炉火纯青、登峰造极的境界，“诚于中，形于外，千变万化自无穷，火候到纯青，法密理精，浑身轻灵”。当掌握了第三层功夫以后，自然能够理解第四、五层功夫的精妙，可谓“此时无圈胜有圈”。
从阴阳讲，虚为阴，实为阳;合为阴，开为阳;柔为阴，刚为阳。阴阳是对立的统一，缺一不可，但二者又可以互相转化。练太极拳若按十分计算，在第一层功夫时，是一阴九阳，此时刚多柔少，刚柔悬殊过大，阴阳很不平衡。只要长期坚持练习，就能逐步达到二阴八阳、三阴七阳、四阴六阳，最后达到五阴五阳，阴阳相等，刚柔相济，松活弹抖的高极境界。
练太极拳逐步达到五层功夫的同时，还要求逐步达到“懂劲”、“后发先至”。换句话说，练太极拳必须“懂劲”，只有“懂劲”，方能四两拨千斤，才能“后人发，先人至。”
所谓“懂劲”，就是懂对方的劲力、功底。例如两人搭手时，不但要求知道对方力的方向、大小，还要求知道对方太极拳功底的深浅。这就是说，太极拳练就五层功夫，绝技在身，由于不懂功，虽“好剑”怀抱而不能发，这就是“知己知彼，百战不殆”。如何才能“懂劲”呢?这就要在练习太极拳的同时练习太极推手。也就是说在“着熟”以后，便可开始练习太极推手。推手能提高皮肤触觉和体内感觉灵敏性的“听劲”能力。“懂劲”是由“听劲”而获得信息从而达到“懂劲”。如果“听”不明，则须“问劲”，即两人搭手后轻轻推动对方，“听”其对方反应而“懂劲”。这就是太极拳的“听劲”，不用耳，“问劲”不用口的“懂劲”。太极拳的五层功夫与“懂劲”是相辅相成的，也是相互制约的。很难设想一个具备太极五层功夫的高手而不“懂劲”，或者，一个初学太极拳的人他能“懂劲”。我们知道，太极推手是以缠绕粘随、不丢不顶为中心内容，练习皮肤触觉和内体感觉的灵敏性，它综合了擒、拿、跌、掷、打等竞技技巧，并且还有所发展。譬如拿法，它不限于专拿别人的骨节，而是着重拿别人的劲路，这就比一般拿法的技巧高。另外，因推手方法的出现，解决了实习技击时的场地、护具和特制服装等间题，成为随时随地两人均可搭手练习的对抗性的竞技运动，并为我国武术技击方法：踢、打、摔、拿、跌注入了新的内容——推。因此，推手能提高太极拳演练者实战技击的技能与技巧。这就是太极拳论所说的：“由着熟而惭悟懂劲，由懂劲而皆及神明”。
练太极拳，一要“用意”;二要头顶太极，怀抱八卦，脚踩五行;三要圆活完整，动作呈弧形;四要懂劲。上述“四要”锻炼的结果，给人以“内固精神，外示安逸”的感觉。这实质上是“内景”与“外象”在太极拳演练中的体现。太极拳是内功拳，讲究练意，讲究意气结合，讲究内练精神，这就是“内景”;但它同时也讲究动作结构与造型，讲究动作不但要合乎生理、生化的要求，而且要合乎技击的合理性等，这就是“外象”。因此，太极拳的锻炼是以意引气，按窍运身，以内气催外形的意到气到，气到劲自到的“内景”与“外象”相结合的锻炼方法，以内景为主。这就是太极拳的“庐山真面目”。
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