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口述历史的意义和价值 ——以《荷马史诗》为例 徐鸿琳 摘要：口述史本是史学的源头，西方史学史是从《荷马史诗》开始，其中的人物是半人半神，故事也属半真半假，但却毫无疑义地被尊为西方史学的滥觞。在没有发明文字以前，口耳相传的历史是人类唯一的记忆形式，因此口述的《荷马史诗》被认为是一个英雄时代的反映。《荷马史诗》作为口述历史的典型代表，显示出了口述史学相较于传统史学的特殊价值和意义。 关键词：口述历史；史诗；荷马史诗 口述历史是指以搜集和使用口头史料来研究历史的一种方法，或由此形成的一种历史研究方法学科分支。较之于其他历史学科，口述史学本身所具有的悠久的文化和历史传统，可以说是历史学最古老的形式。广义地说，它始现于远古时期历史文献大量出现之前，人们通过口头转述将历史流传下来。虽然口头传说与当代口述史研究有着本质的区别，但它就像一面镜子，能够在一定程度上折射出一个民族的文化传统乃至历史史实。例如，“有诗为证”，不仅是中国的国粹，同样也适用于外国的国情。 《荷马史诗》中有关特洛伊木马的传说已为现代的考古研究所证实。我们不难发现，这样的案例在历史学和相关学科的研究过程中比比皆是。口头传说和民间传说不仅是口述史研究的历史渊源，而且由于其自身的特点，它也是人种学和社会人类学研究的基本来源之一。 《荷马史诗》作为口述历史的典型代表，显示出了口述史学相较于传统史学的特殊价值和意义。《荷马史诗》是公元前12世纪至公元前8世纪古希腊人民口头集体创作的，是古代希腊从原始公社制向奴隶制过渡时期的产物，其语言简练、情节生动、形象鲜明、结构严密，如百科全书般包涵着天文、地理、历史、社会、哲学、艺术和神话等知识。它包括《伊里亚特》和《奥德赛》两个故事，是古希腊流传至今最早的文学作品。《伊里亚特》直接描写特洛伊战争最后一年中几十天发生的故事；《奥德赛》描写战争结束后奥德修斯的回国，表现人与自然的斗争及人们为争夺财富的斗争。亚里士多德对两部史诗有过言简意赅的评价:《伊利亚特》是简单史诗兼英雄史诗，《奥德赛》是复杂史诗兼性格史诗。在思想内容方面，史诗表现了古希腊人的英雄主义，集体主义的崇高理想和热爱生活、肯定人的积极力量的积极乐观的思想；史诗还表现了古希腊人的冥俯乐土观以及他重视现世、不把希望寄托于来世的思想。 口述历史使人类在语言和文字产生之前较完整地保存了历史。神话与史诗，它一般产生在人类文明的萌生时期，包含着早期人类对自然、社会的奇妙猜想和美好愿望，它还是反映每一个民族在步入文明时代之前的一面镜子，反映着人类处于萌芽状态的文学、史学、哲学、宗教、伦理等原始先民的最初的意识形态。因此，史学史也必须从神话与史诗开始写起，世界各国概莫能外。而在人类文明的历史上，史诗这种记录形式不是从一开始就有的。人类对历史的记录，在语言出现以前，只能是物传，从遗物看历史。语言发明以后，增加了言传，从口耳相传中获得历史知识。其后，文字既兴，文化渐启，口述相传的神话与史诗，遂便被文人屡经删改采入诗歌戏曲，这才有我们今日所见到的各文明民族的神话与史诗宝库了。因此，史诗这种靠声音传播，靠人的记忆来保留信息的记录方式可以算作最早的口述历史了。 文字创造以前，祭神巫祝、行吟歌手，通过世代的口耳相传，为后世保存了先民对自然与社会的最初的活动记录。荷马史诗也是在这样的状况下形成的。荷马之前文字，或书面文字已经失传，故事传说只能凭借口头传播。之所以采取歌谣形式，是为了使吟唱诗人容易记诵。较有才能的吟唱者也可以当场即兴发挥，并且每次表演的细节都不完全一样。每个吟唱者把诗歌以自己的方式进行修改，一首诗经过一代又一代的润饰与加工，就不断得到发展和完善。古希腊本土及其小亚细亚沿岸，有许多行吟诗人来往于各城邦之间，为人们演唱关于古代英雄事迹的诗歌。 口述历史为历史记录提供了相当广阔的空间，丰富了历史的形式。人类活动无比繁富，即使再详细的文献、档案，也只能记录下其中极为微小的一部分。人们生活中所历、所见、所闻、所传闻的种种活动、认知，不一定都能载之史册。以往的档案、文献，比较偏重于记录统治阶层的活动，偏重于社会精英的活动，偏重于政治方面的活动，对普通民众的生活，对经济活动、社会生活、妇女生活则记录较少，有之，亦多为枯燥的统计数据，缺少有血有肉的个案记录。口述历史如史诗可以在这方面弥补传统档案、文献的不足。在普通民众史、社会生活史、妇女史、少数民族史、城市史、社区史、灾难史等日益受重视的今天，口述历史可以驰骋的空间很大，它可以给那些原来在历史上没有声音的普通人留下记录，可以给那些在传统史学中没有位置的事件开拓空间。《荷马史诗》不仅对希腊神话中的众神和国家领袖英雄的事迹有着详细的记录，就连普通的战士，甚至家庭的婢女都有着生动的细节描写。虽然对下层民众的记述并不是很多，但是这种创作视角的多元化为我们研究当时的社会，风俗、文化艺术等等的历史提供了相当的素材。因此从某种意义上可以说，传统史学主要是统治阶级、精英人物的领地，口述历史则向民众敞开了大门。 总之，史诗是历史的一面镜子，如果没有各民族在野蛮时代高级阶段确实进行过的部落战争等重大事件和实际存在过的民族英雄人物，就绝不会有英雄史诗产生。而史诗作为口述史的一种，也将会更广泛地突显其作用。汤普逊说，历史学家正在逐渐发现/口述史0的价值，并且不止是一次发现，而且是一次复兴，/它赋予历史学一个不再与书面文献的文化意义相联系的未来-它也将历史学家自己技艺中最古老的技巧交回到他们手中0。可以相信，随着时间的推移，史诗以及它所属的口述史必然会得到越来越多认可和重视，从而为我们揭开更多未解之谜。 参考文献 [1]《荷马史诗》荷马著.袁飞译.远方出版社.1998. [2]《西方的历史观念——从古希腊到现代》王晴佳.华东师范大学出版社.2002. [3]《口述史的价值》熊月之.《史林》2000年第3期。 |
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