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我国历史上着名的求法高僧，除了人们熟悉的玄奘，还有一位与广州有着不解之缘的唐代僧人——义净。 义净法师出生于公元635年，以玄奘为自己的学习榜样。同样是西行取经，玄奘走的是陆路，而义净走的是一条迥然不同的路：穿越南海惊涛骇浪，历经艰险，到达印度。 义净的“西游”历程，从广州出发，亦自广州上岸归来。作为唐代南方海上交通中心，广州留下这位高僧的不少足迹。
从广州只身前往印度取经 在中国对外交通史上，僧人占有重要的地位。根据史料可知，早在西汉末年，佛教就沿中亚古道传入中国。至魏晋南北朝时，中外僧人的互相往来达到了一个高峰。这时僧人们走的主要仍是陆路。而到了唐代，随着海路交通的进一步畅达，经海路西行的中国僧人数量大增，几达半数以上。义净就是其中最着名的一位。历史上三位最着名的求法高僧中，东晋法显是走陆路前往，经海路回国;唐代玄奘来往皆循陆路;只有义净是经由海路来往，且在南海波涛中穿行两次。 义净时期求法僧更多地选择海路，与陆上丝绸之路的逐渐衰落有关。这同时导致印度僧人东行也多借海舶之力。这一时期航海技术和造船技术亦有了很大提高，海陆两途的此起彼伏势在必行。约在唐高宗咸亨二年(671年)初，义净从齐州南下，经濮州、曹州、扬州，到广州。本来一路上有多位僧友计划同行，但因各种原因相继离去或止步于广州。当义净11月从广州出发时，已是身单影只。
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义净法师 义净在其着作中如是描述旅途中的艰难：“长截洪溟，似山之涛横海;斜通巨壑，如云之浪滔天。”在惊涛骇浪中颠簸20天后，义净抵达位于今印尼苏门答腊岛的古国室立佛逝。他在这里停留了半年学习佛学，之后在室立佛逝国王的大力支持和资助下，来到其属国末罗瑜国(位于今马来半岛的南端)。两个月之后，又乘船北行15天，抵达位于今马来西亚吉打州一带的羯荼国。673年12月，乘王船西进，抵达裸人国(位于今孟加拉湾尼科巴岛)，再转而向西北航行约半个月，到达东印度的东部港口耽摩立底。这时已经是673年的2月了。义净从广州启程到抵达印度，用了16个月，除了在陆上停留的时间，漂泊在海上就达8个月之久。 转自米尔军情网 http://www.miercn.com 归途遇劫贼所幸经书未丢 山东济南长清区张夏镇的通明山上，有一座“义净寺”。我国以高僧名字命名的寺院并不多，仅有“玄奘寺”与“义净寺”等寥寥几所。
北京大学王邦维教授是着名的义净研究专家。按照他的说法，义净西行求法，受两位前辈高僧法显和玄奘的影响颇深，特别是玄奘。玄奘于贞观十九年(645年)从印度归国，声望隆于天下，当时义净已经11岁，开始懂事了，“至少从师傅那里，也知道了这件事”。第二年他的亲教师善遇法师去世，按照义净的自述，很可能此时他已经有了前往西天求法的想法。664年，玄奘在长安逝世，葬礼极为隆重，“京邑及诸州五百里内送者百万余人”。王邦维认为，“这时义净很可能也在长安。如果是这样，玄奘的葬礼一定会给他留下很深的印象。玄奘去世后，义净去印度的决心更坚定了。”
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