东晋门阀政治的特殊性

吴双江藏书館 2015-05-14

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门阀制度是封建等级制中的一种特殊形式。中国古代官宦人家的大门外有两根柱子，左边的称“阀”，右边的叫“阅”，用来张贴功状。后人就把世代为官的人家称为阀阅、门阀世族、士族。西汉武帝以后，崇尚儒学，官僚多以经术起家。他们授徒讲学，门生故吏遍天下，形成一种社会力量，其子孙承家学，继续为官。久而久之，到东汉中叶出现了世代为官的大姓豪族。魏晋南北朝时，实行九品中正制，选官专看家世声名，造成“上品无寒门，下品无世族”的状况，士族垄断了政府的重要官职。通过互相联姻构成一个门阀贵族统治阶层，制订或形成一整套维护自身等级特权的门阀制度。门阀制度是世家豪族政治、经济势力恶性膨胀的产物，它标志着门阀贵族的腐朽没落，最终走向灭亡。东晋一朝出现了皇权与士族共天下的门阀政治局面，可以说是王、谢、庾、桓四大士族势力平衡下的产物，与皇帝司马氏共治天下。由于士族并非一家，彼此之间存在着制约的关系，所以任何一家也并不能轻易地取代皇权，由此，共天下的局面得以维持。后来，王、谢、庾三族相继衰落，桓氏成为唯一的大族，骄奢淫昏毫无才能的桓玄便轻而易举地消灭了东晋朝。但是，在士族与皇权之外，还有另外一支不为人所注意的政治力量在起着作用。这支力量就是流民。当时北方有源源不断的流民南下，这些流民不是西汉那种流民，而是一支由流民帅控制的武装组织。他们起初在热闹的政治史中虽然不显眼，但在保卫东晋免遭胡族铁蹄践踏上却着实立下了汗马功劳。他们是皇权、士族之外的第三种力量。学者们认为：东晋一朝，皇帝垂拱，士族当权，流民出力，门阀政治才能维持。等到士族不能照旧当权，司马氏也不能照旧垂拱而居帝位的时候，已经走到历史前台的流民领袖人物既抛弃了司马氏，也改变了门阀政治格局，树立起次等士族的统治秩序。找到了流民帅，才终于找到了东晋通往南朝的历史之门。这个流民帅就是刘裕。刘裕，祖籍彭城（今江苏徐州），他是汉高祖的弟弟楚元王刘交的后代，曾祖父刘混跟着晋室南迁京口（今镇江），到了他父亲刘翘这一代，家道败落，因刘翘早逝，刘裕自小生活难辛，曾以卖草鞋为生。但他志向高远，带着雄心壮志，走进军营，最后步步高升，成为东晋大将军，也曾带兵北伐，对东晋立有战功。他也是一个能够消灭桓玄势力的人物。404年，刘裕在京口约集失意士人密谋攻桓玄，被众推为盟主，击败桓玄。公元418年被封为国相。按照他的出身，已经不属士族，是个典型的控制武装的流民帅。公元420年他授意文武百官，要恭帝司马德文禅位，自己称帝，建立刘宋政权。由此，在中国历史上存在170多年的南朝拉开了序幕。由此可见，东晋的门阀政治具有其特殊性，即笫三势最终消灭门阀士族，抛弃皇权的特殊门阀政治。这也说明门阀贵族的腐朽没落，最终走向灭亡的必然性。