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中华文明的源头在地理环境上与西方究竟有哪些区别？ 华夏先民活动的范围，中华文明的源头是在今天的黄河流域，它远离古希腊、罗马文明，也与古埃及、巴比伦等古代文明相去甚远，就算是古印度文明，也与古代中国文明横亘着喜马拉雅山。所以它是在一个相对独立、相对隔绝的地理环境中发展起来的，它与上述地区的早期先进文明难以进行双向的文化信息交流和互动，也难以受到那些先进文明的影响。 打开世界地图，我们就会看到，中国古老文明在发展初期，有着诸多地理因素至关重要。在黄河中下游华夏先民居住区以北，是茫茫的戈壁沙漠、荒芜的干旱草原，还有一望无际的西伯利亚寒原；西部，是蒙古高原、沙漠、高原；南部和西南部，是横亘在中国与印度文明之间的喜马拉雅山和青藏高原；而在它的东部和东南部，更是人类难以逾越的浩瀚的太平洋。 千百年来，那些追随亚历山大东征而去的希腊人，那些金发碧眼的雅利安人，只需跨入位于现在印度西北部的那些著名的山口，就可以奔赴印度文明的中心地带----恒河、印度河平原，并给印度的种族、语言、宗教、习俗和历史打上自己特有的烙印。而环绕地中海区域的几大远古文明，更是可以达到“你中有我，我中有你”的地步。 地中海北岸的古希腊罗马文化，南岸的古埃及文化，东岸不远处的古巴比伦文化，都可以通过海上交通紧密地联系在一起，并且在文化上相互地呼应。环绕着地中海、爱琴海四周的古希腊、罗马、埃及、巴比伦文明，就如同一群围绕在巨大的池塘边的青蛙们，它们发出此起彼伏的鸣叫声，组成一种奇特的文化交响乐，可见，这些不同文明之间的信息交流是可以十分方便和密切的。 当然，古老的华夏文明也不完全是一个绝对封闭的世界，一条断断续续连接着古代东西方经济、文化交往的商路，早在汉代就打通了，这是一条充满艰险、路途遥远的丝绸之路。西汉的张骞、东汉的班超、唐代的玄奘、元代的马可波罗，都曾在这条不显眼的古道上留下过他们显赫的足迹。这些中外闻名的探险家、旅行家与外交家们，几乎要数百年才出现一次，而他们的旅行故事又是如此的惊心动魄，令人望而却步。 千百年来，玉门关与阳关的漫长古道上，多是死一般的沉寂，只是偶尔被商队单调的驼铃声打破。连接着狭长河西走廊的古道上，不仅仅留下了众多的名胜古迹、文化遗址，还有数不清的累累白骨。这些都足以表明，古人为沟通中国与外部世界之间的经济文化交流，曾经付出过何等艰辛的代价；也足以说明，古代中国与西亚、欧洲文明交往的机会受到地理环境何等严重的限制。 古老的华夏文明和地中海区域文明起源与发展的不同特点，产生了完全不同的结果。相对封闭独立的华夏文明采用了自己独特的象形方块文字，而环绕地中海区域的诸文明，由于其相互交往与密切联系，它们之间彼此影响和渗透。在文字上，古希腊、罗马、埃及和距离它们比较遥远的印度后来都不约而同地走上了拼音化道路。 古希腊的科学文化成果，经过中世纪漫长黑暗的基督教洗礼，已经淹没殆尽。然而，异教的阿拉伯人和东罗马帝国把它保存了下来，等到文艺复兴来临前夕，阿拉伯人把它作为一笔丰厚的文化遗产，又还赠给了欧洲人。这足以说明，以地中海区域为中心的欧洲文化与伊斯兰文化之间有着密切的关系，古希腊罗马文化遗产连中世纪的漫漫长夜也无法隔断。 |
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